今日は美術館をほとんど独り占めです。
カスケディア美術館の「美の召喚」展には、有名なダンサー兼振付師のマーサ・グラハムやアグネス・ドミルなど、モダニズムの著名人の息を呑むような肖像画が展示されている。主に日系アメリカ人のメンバーで構成されるシアトルカメラクラブのメンバーと、オランダ人アーティスト、フォッコ・タダマの弟子である「タダマクラス」に捧げられた部屋もある。壁には印象的な肖像画のシリーズが飾られており、その多くは銀塩写真のオリジナルから再印刷されている。シアトル地域の他の有名な一世である野村健次郎、時田亀吉、有馬純男らが制作した絵画のシリーズもある。
しかし、今日私が首をかしげているのは、壁に飾られた日系アメリカ人の顔、特に展示全体の主役である三脚カメラを持った日系アメリカ人男性の写真、ソウイチ・スナミだ。スナミの並外れた才能により、彼はニューヨーク市のメトロポリタン美術館 (MOMA) に雇われ、40 年近く同美術館の公式写真家を務めた。1945 年に彼はベインブリッジ島出身の日系アメリカ人女性、スイェコ・マツシマと結婚し、1971 年に亡くなった。
日系アメリカ人男性と日系アメリカ人アーティストが、モダニズムの人物たちと同じ壁に展示されているのを見るのは、パラダイムシフトだ。この展示は、私が主にヨーロッパ人や白人アメリカ人として、そしてある程度はアフリカ系アメリカ人としても研究してきた文化運動であるモダニズムにおいて、これらの一世の写真家たちが重要な役割を担っていたことを教えてくれる。 『Invocation of Beauty』は言語や年代の壁を越えて、モダニズムの記録と芸術的影響が日系アメリカ人写真家たちに負っていることを教えてくれる。これは素晴らしい展示で、美術館にいたのは金曜日の午後だったが、そこにいたのは私一人だった。
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ここでの私の仕事は、「角南聡一という人をご存知ですか？」という質問から始まりました。
知らなかったが、もっと知りたいと思った。ディスカバー・ニッケイの読者、ジェームズ・アリマが、ワシントン州エドモンズ（シアトルの数マイル北）にあるカスカディア美術館に来るように誘ってくれた。以前は知らなかったが、ジェームズの父、スミオ・アリマはシアトルの日系アメリカ人新聞「ノースアメリカン・タイムズ」の元編集者で、サンフォードの芸術作品のいくつかが展示されている。「スナミが父の友人だということさえ知らなかった」とジェームズは電話で話した。「だから、今になってようやく分かったことがいくつかあります。父がニューヨークで作品を展示していたとは知らなかったんです」
その後、展覧会のキュレーターであるデイビッド・マーティンと話した。シアトル在住のマーティンは、2011年に共著した『 Shadows of a Fleeting World』でシアトルカメラクラブについて取り上げた初期作品を通じて角南の作品について知った。友人で画家のアンナ・クトゥカ・マコッシュと話したところ、「シアトルカメラクラブのメンバーで角南ほど優れた人はいない」と「怒鳴られた」という。マーティンの調査で角南家の人々と知り合うことになった。マーティンはメールで、角南家とは20年来の知り合いだが、角南とその作品を後援する美術館を25年間探し続けていると話してくれた。
この展覧会には、カタログも付いていて、どちらも「Invocation of Beauty」と題されています。この展覧会と本は、主にスナミ家のコレクションを含む家族のアーカイブから集められたものです。私は、スナミの親戚の何人かがまだ存命で、彼ら自身もアーティストなので、彼らからもっと話を聞きたいと思いました。友人のジェームス・アリマが、シアトル在住のグラフィックデザイナー、スナミ・ソウイチの孫娘、ジェニファー・スナミをオンラインで紹介してくれました。彼女は親切にも、メールで私の質問に答えてくれました。
ジェニファー・スナミさんは祖父の作品について知っていたのでしょうか。「祖父が芸術家だったことはずっと知っていたと思います」と彼女は言います。「父も芸術家で、父は私に家族の伝統を理解してほしかったからです。残念ながら祖父は私が生まれる前に亡くなり、大人になるまで祖父の歴史の大きな部分を知りませんでした。子供の頃、家に祖父の写真が何枚か飾ってあって、眺めるのは大好きでしたが、芸術として理解するまでには何年もかかりました。」展示会と付属のカタログで祖父の作品を見るのは「贈り物のようでした。ギャラリーの壁やデイビッドさんがまとめた美しい本に描かれた祖父の芸術を通して祖父の人生が語られるのを見て、とても感動しました。ここには私たちの家族の物語の断片が一貫した全体像としてまとめられていました。過去とのつながりを感じ、祖父の芸術家としての技術に大きな誇りを感じました。」
私はジェニファー・スナミに、祖父の展覧会が他の日系アメリカ人にどんな遺産を残すことができると期待しているか尋ねた。「移民として、祖父はアメリカに移住して芸術家になることで、多くの点で自分の伝統を捨て去りました。しかし、彼の作品を見ると、日本の芸術と文化の影響が見て取れます。そして、祖父は日本の伝統とコミュニティを捨て去るようにという外部からの大きな圧力があったときでさえ、常に自分のアイデンティティに誇りを持っていたように思います。」ソウイチ・スナミは、主に彼のコネと居住地のおかげで、第二次世界大戦中に多くの同世代の人々が行った大量収容を逃れたが、戦争中に自身の芸術作品の多くを破壊した。
ジェニファー・スナミにとって、日系アメリカ人と黒人アメリカ人という彼女の家族の多民族的アイデンティティのルーツも展示の中にある。「私の家族は、混合アイデンティティの矛盾を受け入れることを決して恐れなかったと思います」と彼女は私に語った。「なぜなら、それは私たちに多くの世界から引き出された独自の視点を与えてくれるからです。私の祖父の最大の成功は、日本社会やアメリカ社会によって彼に設定された制約された道ではなく、自分の人生がどうあるべきかという彼自身のビジョンを追い求めていたときにもたらされました。」
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このエッセイは角南に残すつもりでしたが、この旅が私をどこに導いたかについては、まだ語るべきことがたくさんあります。
私がスナミの展示を訪れた同じ週末、エドモンズから数マイル南のところで、多くの日系アメリカ人の友人やコミュニティのメンバーが、全米日系人博物館の期間限定の移動展示であるContested Historiesを訪れていた。この展示品は、東部でのオークションに出品されるのを日系アメリカ人コミュニティが阻止したため、最近さらに有名になったものだ。私はその活動に参加し、ソーシャルメディアを使ってオークションへの注目を集めた。私がソーシャルメディアでスナミの展示について言及したとき、展示について聞いたことがある人はほとんどいなかったが、私が見せたプレビューに興奮していた。対照的に、キュレーターのデイビッド・マーティンは私に少しがっかりした様子で、「[日系アメリカ人コミュニティ組織から]反応してくれたのはあなただけだ」と言った。
ここで対処すべきギャップがいくつもあります。フリーランスとしての私の限られた経験から、芸術に関する記事は昨今の出版業界では優先順位が高くないことはわかっています。有色人種による、または有色人種についての芸術に関する記事もまれです。私は幸運にも、International Examiner で編集者 (兼アーティスト) の Alan Lau と何年も一緒に仕事をしてきました。私たちは今も、アジア太平洋系アメリカ人の芸術に関する記事を 40 年間集めたアンソロジーを出版する方法を模索しています。さらに、東海岸を拠点とする著名な写真雑誌 Aperture で、ライターの Will Matsuda が最近、「なぜ有名なアジア系アメリカ人写真家がいないのか」と疑問を呈しています。彼は数人の若い (全員 35 歳未満) アジア系アメリカ人写真家にインタビューしましたが、この非常に現代的な焦点は、より長い歴史とは切り離されているように思われ、私は衝撃を受けました。太平洋岸北西部に住み、アジア系アメリカ人の芸術と歴史に関心のある私は、シアトル カメラ クラブや、ジョージ ツタカワ、ポール ホリウチなどの視覚芸術家について知っていました。しかし、その知識のどれだけが地域によるものか疑問に思います。
ここではまだ知らないことがたくさんあることを私は十分に知っています。
そこで私は自分のコミュニティに尋ねてみた。友人や同僚は、私が知る必要のある名前についてさらに教えてくれた。詩人のニール・エイトキンは、日系ドイツ系アメリカ人の写真家で詩人のサダキチ・ハートマンについて教えてくれた。パフォーマンスアーティストのアニダ・ヨウ・アリは、写真家のコーキー・リーを思い出させる。彼女は、ファッション写真で有名なウォルター・チンについて言及した。彼女は、私が漠然と知っている名前、彼女が「象徴的」だと考えるローレル・ナカダテ、ピポ・グエン、アン・マイ・リーについて言及した。私のシアトルスター編集者で、もうひとりの写真専門家（そして写真家でもある）のオマー・ウィリーは、中国系アメリカ人写真家のチャールズ・ウォンについてのドキュメンタリーで意見を述べた。学者のローラ・キナらは、バーチャル・アジア系アメリカ人アーティストミュージアムというエキサイティングなプロジェクトを開始したばかりで、それがどのように発展していくのか楽しみでならない。
しかし、このエッセイは、特に有色人種による、そして有色人種について書かれた芸術に関する著作をもっと増やしてほしいという願いでもある。私はパートタイムの芸術ライターであり、パートタイムの公史家だが、芸術史家ではない。「有名な」アジア系アメリカ人写真家についての知識が不足しているのなら、彼らについて書かれたものも不足しているし、埋もれた歴史を探し、それについて尋ねる術を知っている芸術ライターも不足している。スナミと彼の同時代人たちが当時は認められ有名で、国内外で出版や展示を行っていたにもかかわらず、今なお「再発見」されているというのは、私にとっては皮肉なことだ。
ディスカバー・ニッケイのような民族メディアは重要な役割を果たしているが、私たちはコミュニティとアーティストの記憶について厳しい質問を自問する必要がある。アーティストが何をどのように記憶しているかだけでなく、アーティストがどのように記憶されているかということだ。友人がシアトルのフライ美術館のキュレーター、ネガラ・クドゥムによる重要な投稿へのリンクを投稿した。彼は次のように思い出させてくれる。「アートライティングは、一般の人々がアーティストとその作品について知る手段である。アーティストが文化的言説に参加し、前進させ、形作る手段である。そうする能力は、彼らの文化的価値を高め、商業的成功につながる可能性がある。」
とりあえず、今日は博物館をほとんど独り占めです。一人でいるのは嫌です。
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「美の召喚：角南聡一の生涯と写真」は、ワシントン州エドモンズのカスカディア美術館（190 Sunset Ave #E）で2019年1月6日まで開催されています。キュレーターのデイビッド・マーティンが、 2018年12月16日午前10時から午後12時まで角南展のツアーを案内します。入場料は美術館会員は10ドル、非会員は15ドルです。
博物館は水曜日から日曜日の午前 11 時から午後 6 時まで、また毎月第 3 木曜日 (入場無料) は午後 5 時から午後 8 時まで開館しています。
© 2018 Tamiko Nimura
