「監視塔には強力な機関銃がありました。もちろん、その真後ろには誰も立っていませんでしたが、機関銃は中を覗いていました。大人になってから、私たちが監禁されたもう一つの理由は、私たちを守るためだったと知りました。誰かが私たちを傷つけようとしているのなら、機関銃はそれを指摘すべきではないでしょうか？」
- ジェームス・タナカ
ロサンゼルスにある全米日系人博物館で長年ガイドを務めているジェームズ・タナカ氏は、知識の宝庫です。政府の文書、日付、第二次世界大戦の詳細を暗記しており、家族の文書や第二次世界大戦時の知られざる書類が詰まったシートプロテクターが詰まったバインダーを持ち歩いています。博物館を訪れる人なら誰でも興味をそそられることでしょう。ミニドカからアイダホ州ツインフォールズの農場労働キャンプまでの彼の家族の旅は、戦争の重要な主食であるテンサイを栽培した日系アメリカ人労働者に関する写真と口述歴史の展示「 Uprooted 」で紹介されています。
軍需品や合成ゴムに加工できる作物であるテンサイの生産量は、フィリピンで日本との戦争が激化した後に飛躍的に増加した。日本軍が東南アジアを制圧すると、砂糖供給量の 90% も奪取した。米国ではテンサイ生産の割当制限が撤廃され、すでに日系アメリカ人が拘束されていた地域では突如、安価な日系アメリカ人の労働力が切実に必要になった。
ジェームズの話は子供の視点から語られている。家族がミニドカに送られたとき、彼はまだ8歳だった。しかし、彼が今、歴史全体について深く理解しているのは、純粋な好奇心と、おそらく米国政府がなぜ、そしてどうやってこれを成し遂げたのかを知りたいという欲求が混ざり合った結果だ。「私は歴史家ではありません。プロの発掘者でもありません。アマチュアの発掘者ですが、政府の文書はそこにあります。」
彼の粘り強さは、情熱と粘り強さがあれば、あなたが見つけたいものを見つけるのに大いに役立つという証拠です。
戦争前のあなたの子供時代はどんな感じでしたか？
私はオレゴン州ポートランド東部で育ちました。私は立ち退き命令第26号の対象でした。24と25はオレゴン州西部でした。私は3年生までエリオット小学校に通っていました。私たちはクランプオンスケートでローラースケートをしました。私たちはガラス会社からもらった木箱を使ってクラブハウスを作りました。私は図書館に行って本を借りて読みました。私たちはウィラメット川まで行って石を投げ入れました。ほとんどの日系アメリカ人はウィラメット川の西側に住んでいたので、私が育った地域には私の家族と大叔父と大叔母とその3人の息子を除いて日本人はあまりいませんでした。彼らはそこで小さな家族経営の食料品店を経営し、1ブロック先のセーフウェイと競争していましたが、セーフウェイがやらなかった2つのことをやったおかげで成功できました。彼らはアフリカ系アメリカ人であるほとんどの常連客に信用を与えました。なぜなら私たちは混血で、ポートランドのその地域には多くのアフリカ系アメリカ人が住んでいたからです。また、彼らは自分たちが食べる食事も準備しました。息子の一人が朝に青果市場に行き、新鮮なからし菜、カブの葉、コラードの葉を買ってきて、切り揃えて並べ、人々がそれを買って洗って調理できるようにしました。そして最終的に、それに添えられる主な肉は塩漬けの豚肉になりました。そして日曜日の朝には、彼らはたくさんの鶏肉を売りました。彼らは鶏を箱単位で買い、もう一人の息子が鶏を四つ切りにし、それが彼らの一週間の豪華な食事でした。
つまり、彼らは本当に良いビジネスを立ち上げたのです。
ええ。そして戦後、父が機械操作の訓練を受けるためにロサンゼルスに来るまで、私はそこで 1 年間過ごしました。父はさまざまな機械について正式な訓練を受けたことはありませんでした。
あなたの家族はどうしてポートランドのその地域に来たのですか?
大叔父と大叔母がこの地域のその側に住んでいたからです。彼らの家は店から2軒ほど離れたところにありました。私の祖父母4人は私が生まれる前に亡くなり、ハワイにいたので、両親は1930年代初めにポートランドに引っ越しました。私は結局そこで生まれたので、日本人の子供や祖父母と一緒に育ったわけではなく、私は三世です。その時代には私たち三世はあまりいませんでした。二世の多くは1920年代に生まれました。そして三世の多くは1940年代に生まれました。文化的にはポートランド東部で育った私は、完全にアメリカ人の子供でした。
兄弟はいましたか？
私がかなり年老いてからでした。母は1948年に亡くなり、その後父は再婚しました。その女性が日本人としてアメリカに滞在できるように、父は彼女と結婚しました。彼女がグリーンカードを取得できるようにしたのです。その後、1960年代に息子が生まれたとき、父は再婚しました。その女性が日本人としてアメリカに滞在できるように、父は彼女と結婚しました。彼女がグリーンカードを取得できるようにしたのです。ですから、私の異母妹は私の長男と同じ年齢です。
それは興味深い家族の力学です。
私の祖父は、1900年代初頭に南東の内海にあった小さな島を離れ、ハワイへ渡りました。日本では2年間干ばつが続き、祖父は税金や地主への支払いができなかったからです。そのため、祖父は小さな農場を失いました。
調べてみると、日本の平均的な農場は2.1エーカーであることが分かりました。広島県では1.9エーカーでした。ディスカバー・ニッケイを熟読していたところ、日本では家賃と税金を払えば、それ以上の利益はすべて自分のものになることがわかりました。そこで彼らは周囲の限界的な土地を手に入れ、農場を拡大し、より多くのお金を稼ぎ、それを自分の懐に入れたのです。そこで彼らは米国に来たとき、土地を借りる機会を得ました。それは常に貧しい農地でしたが、日本ではそれを肥沃で生産性の高いものにする方法を知っていたので、その技術をここに伝えただけで、結局大金を稼ぐことができました。
1917 年の別の記事も見つけました。それによると、カリフォルニアの平均的な農場は 1 エーカーあたり 42 ドルの利益があり、1 回の収穫で 100 エーカーまたは 200 エーカーの土地を所有していた場合、日本人はアスパラガスとイチゴの 90% を支配し、それらの作物は生育期間中に複数回の収穫があったとのことです。去年もワトソンビルとサリナスからイチゴを買っていたことを覚えています。生育期間が長かったのです。そのため、日本人は同じ金額を稼いだわけではなく、彼らの農場は 125 エーカー未満でしたが、2 倍ではなく 1 エーカーあたり 141 ドルを稼いでいました。
そして他の農民たちは、自分たちには手に入らなかった最高の土地を手に入れたと羨ましがっていました。そして、日本人が追放され、避難させられることを懸念した政府は、結局、「彼らの農場を引き継いで、同じ量の食料を生産できますか」と尋ねました。彼らを引き継いだ他の農業法人は、「問題ありません」と言いました。しかし、彼らには農業技術がなく、妻が畑で働いていなかったため、それはできませんでした。[笑] かつて働いていたとき、ある農家が「日本人農家とは張り合えない! 彼は妻を一緒に畑で働かせている。だから、あの女性たちは本当に働き者だった。家事も畑仕事もすべてこなしていたから」と言っているのを読みました。
あなたは農家の出身ですが、店も経営していたんですね。
私の祖父は日本にいた頃、温州ミカンを栽培していただけでなく、鍛冶屋でもありました。そのため、子供たちは鍛冶屋の仕事を学ぶことになりました。つまり、金属の加工方法を学ぶことになったのです。私の大叔父と大叔母と息子たちは食料品店を始め、父と母はハワイからポートランドに引っ越しました。彼らは食料品店の経営に挑戦しましたが、失敗しました。
もしあなたが83歳くらいなら、
展示用のストックヤードだったポートランド アセンブリ センターがオープンしたとき、私は 7 歳でした。5 月 3 日にオープンし、私は 5 月 5 日から 9 月 4 日までそこにいました。その後、2 日間かけて南中央アイダホのミニドカ移住センターまで電車で移動しました。でも、カーテンを下ろした記憶はありません。
あなたの町では数少ない日本人家族のひとつでしたね。特に真珠湾攻撃があったとき、差別意識はありましたか？
いいえ、友達はいました。アフリカ系アメリカ人の友達もいました。公立学校に通っていました。エリオット小学校という名前を覚えています。何か問題があった記憶はありません。
ということは、あなたが去らなければならなかったとき、あなたの地域の人々はあなたの家族にかなり同情的だったということですね。
その部分は覚えていません。バスに乗って集合センターに行ったことすら覚えていません。そこに着いた後、私たちの部屋の様子について少しだけ覚えています。それはオフィスのような立方体でした。壁は天井まで届かず、布張りのドアでプライバシーが保たれるだけでした。休憩室、そして有刺鉄線のフェンスと監視塔があったという事実。監視塔には強力な機関銃がありました。それは下を向いていて、もちろん誰もその真後ろに立っていませんでしたが、中を覗き込んでいました。大人になってから、私たちが閉じ込められたもう一つの理由は私たちを守るためだったことを知りました。誰かが私たちを傷つけるなら、それは外を向いているべきではないでしょうか?
ミニドカにいた頃、そのセンターについてどんなことを覚えていますか。また、幼い頃の印象はどうでしたか。
湿気の多いポートランドとは全く違い、ここは暑くて晴れていました。博物館でボランティアを始めた当初、私は人々に、私が初めてそこに着いたとき、この男性が乾燥したガラガラヘビの皮を持っていたと話しました。それで私と友人2人はガラガラヘビを探しに砂漠を歩きましたが、もちろん1匹も見つかりませんでした。しかし、外に出てみると、柵はありませんでした。後で調べたところ、博物館にはセンターの新聞のマイクロフィルムがあることを知りました。ミニドカ・イリゲーターの10月号を調べてみると、軍が柵の設置を要求していたことがわかりました。11月には、火の見櫓を設置すると発表されました。もちろん、他のセンターにはすべて監視塔がありましたので、私たちのセンターではそれが婉曲表現の1つでした。
大きな缶詰のアメリカ風料理を食べるために列に並ばなければならなかったことを覚えています。1942 年の間、人々はセージブラシやその他の植物を伐採し、1943 年に居住地区の外で植える畑に水をまくために大きな灌漑用水路を掘りました。その後、私たちは日本風の料理を食べました。私が調べたところ、豆腐屋が大豆を育てて味噌屋が商売をしていたことがわかりました。豚を飼育して肉を供給できるように養豚場が設立されました。卵用に鶏の農場も設立されました。ホリデー シーズンには、成長した鶏を食べることができました。
両親が季節休暇を承認された後、私はセンターの外で約 6 ～ 7 か月を過ごしました。申請が承認されたのは 1942 年 12 月 24 日だったので、FBI から許可が下りた 1943 年春に私たちはセンターを去りました。シーバー氏は両親を雇い、私たちはツインフォールズ FSA 農場労働キャンプにあるセンターより少しましなバラック アパートに住みました。センターから来た他の日系アメリカ人が隣に住んでいたのを覚えています。そこにはダスト ボウルの時代の移住労働者がいて、メキシコ人労働者は、アイダホの名物であるジャガイモとテンサイの秋の収穫後にメキシコに帰国させるというニンジン契約を結んでいたことがわかりました。それは、彼らの賃金の 10% を差し引いて、彼らの自宅近くのメキシコの銀行に送金するというものでした。また調査を進めると、ジャマイカ人とバハマ人はヨーロッパとの四旬節休養協定のもとでイギリスから来ていたこともわかりました。私たちは「避難民」と呼ばれ、移住労働者は一時的白人と呼ばれていました。農場労働者キャンプはミニドカの南西約17マイルのところにあった。
※この記事は2017年12月7日にTessakuに掲載されたものです。
© 2017 Emiko Tsuchida
