ロサンゼルス出身のアフリカ系アメリカ人弁護士兼新聞記者、ローレン・ミラー（1903-1967）は、40年近くにわたるキャリアを通じて、アメリカの民主主義の構築に尽力しました。ミラーは全米弁護士組合やその他の数多くの組織で活動しましたが、最も永続的な貢献は、1930年代から1940年代にかけて、全米黒人地位向上協会（NAACP）やアメリカ自由人権協会と連携して公民権弁護士として行ったことです。しかし、アフリカ系アメリカ人のための主な活動に加えて、日系アメリカ人の擁護者としてのミラーの努力は、さらに研究する価値があります。
ネブラスカ州で生まれ、カンザス州で育ったローレン・ミラーは、カンザス州トピーカのウォッシュバーン法科大学を卒業後、1930年にカリフォルニアに移住した。大恐慌の窮乏にもかかわらず、彼は成長しつつあったロサンゼルスの黒人コミュニティで弁護士事務所を立ち上げ、成功した（彼の先輩の一人はヒュー・E・マクベスで、彼は戦時中の日系アメリカ人の優れた擁護者として名を馳せた）。ミラーの活動は法律問題に限らず、ジャーナリズムや執筆活動にも及んだ。1930年にロサンゼルスに移住して以来、ミラーは地元のアフリカ系アメリカ人週刊誌「カリフォルニア・イーグル」の定期寄稿者であり、市の編集者も務めた。彼はまた、いとこのレオン・ワシントンのライバル紙「ロサンゼルス・センチネル」の創刊を支援し、 「ザ・クライシス」や「ザ・ネイション」などの雑誌に記事を寄稿した。ミラーも同様に詩を書き、文学界で活動した。1932年に親友のラングストン・ヒューズとソ連を訪れた後、アメリカの黒人詩のロシア語訳のアンソロジーを共同編集した。その後、ミラーは左派のアメリカ作家連盟に加わった。
第二次世界大戦中、ミラーは住宅差別と法律、特に住宅制限条項、つまりマイノリティ グループに住宅を賃貸または販売しないという私的契約の分野で全国的に知られる専門家になりました。これらの契約により、都市部の大半が非白人居住者に対して閉ざされ、スラム街の人口過密化につながりました。1944 年のフェアチャイルド対レインズ事件と 1945 年の「シュガー ヒル」事件で、ミラーはアフリカ系アメリカ人に対する制限条項の使用に対する最初の法的異議申し立てに成功しました。その結果、全米黒人地位向上協会の顧問であるサーグッド マーシャルは、ミラーを NAACP の法律チームに招きました。ミラーは、1948 年の画期的な最高裁判所の事件であるシェリー対クレーマー事件で NAACP の主任弁護士を務め、この事件で最高裁判所は制限条項の法的強制を違憲として無効にしました。この事件は住宅差別に対する打撃となっただけでなく、裁判所の判決とその根拠は、6 年後のブラウン対教育委員会事件の重要な判例となりました。シェリーでの勝利後、ミラーはNAACPの西海岸地域法律委員会の委員長に任命され、住宅分離と雇用差別訴訟で戦い続けた。また、カリフォルニア州の異人種間結婚禁止法を無効にした画期的な1948年のペレス対シャープ訴訟でも弁護人を務めた。
同時に、彼は戦時中に広まった日系アメリカ人に対する敵意に直面して、日系アメリカ人の擁護者として頭角を現した。彼が日系アメリカ人と初めて大きく接触したのは、1943年の連邦裁判所におけるレーガン対キング裁判であった。この裁判では、白人排斥主義者が日系アメリカ人の市民権を剥奪するために訴訟を起こした。ミラーはACLUの法廷助言者意見書に署名した。彼はまた、アーネスト・キンゾウとトキ・ワカヤマの夫婦による人身保護令状請願書にも署名した。2人は1942年半ばに大統領令9066号による監禁に異議を唱えたものの、請願書は何ヶ月も放置されていた。第二次世界大戦後、ミラーはロサンゼルスに戻った日系アメリカ人と黒人の隣人との調和のとれた関係を確保するため尽力した。彼は1948年に、リトル東京やブロンズビルなどの地域での2つのグループの関係は緊張していなかったと述べた。若い「チンピラ」が年配の住民を困らせたり、日系アメリカ人の商人が私設警備員を雇ったりしていたが、これらはどれも大したことではなかった。
この間、ミラーは日系アメリカ人市民連盟の顧問弁護士 A.L. ウィリンと協力し、公民権のための効果的な同盟を築きました。2人は前例のない成果を達成しました。ミラーは、日系アメリカ人の所有者から土地を奪うための没収訴訟に異議を唱えたPeople v. Oyama事件で顧問弁護士を務めました。この事件は、1948年の有名な最高裁判所のOyama v. California事件で最高潮に達しました。この事件での最高裁の判決は、外国人土地法を無効にしただけでなく、人種分類の「厳格な審査」という最高裁の原則を確立しました。ミラーは、ウィリンがTakahashi v. California Fish and Game Commissionで差別的な州全体の外国人釣り免許法に異議を唱えた際にも顧問弁護士を務めました。この事件は、いわゆる「市民権不適格外国人」に対する法的差別を永久に禁止する、もう1つの画期的な最高裁の判決につながりました。一方、JACLを代表して、2人の弁護士は、アジア系アメリカ人（それぞれ中国系アメリカ人と韓国系アメリカ人の原告）の制限的契約に異議を唱えたAmer v. Superior CourtとYin Kim v. Superior Courtの2件の訴訟を起こした。カリフォルニア州の裁判所でこれらの訴訟に敗訴した後、ミラーとウィリンは、このような訴訟がNAACPのShelley v. Kraemer訴訟の補強に役立つという理論に基づいて、米国最高裁判所に上訴した。しかし、最高裁判所は、 Shelley判決が出る前にこれらの訴訟を審理することを拒否し、その後、州裁判所の判決を覆した。
1951年、ローレン・ミラーは長年編集者を務めたシャーロッタ・バスからカリフォルニア・イーグル紙を買収した。ミラーの指揮の下、イーグル紙は公民権の強力な代弁者であり続け、警察の暴力、市の雇用差別、そして（当然ながら）住宅分離に異議を唱えた。ミラーの指揮の下、イーグル紙はマッカーシー時代のヒステリックな反共産主義にも反対した。後年、ミラーは最高裁判所と公民権の歴史的研究にも着手した。1966年に『請願者たち』として出版され、標準的な参考書となった。執筆とジャーナリストとしての責任から、ミラーは法務の仕事を減らしたが、1956年に全米NAACPの理事に任命された。
ミラーは日系アメリカ人コミュニティとのつながりを維持した。彼は日系アメリカ人協会の活動家と協力し、雇用機会均等を推進するパネルを開いた。彼の子供たちはハリウッド（日系）独立教会の二世教会学校に通った。そのため、1963年に北米毎日紙の編集者ハワード・イマゼキが、公民権法に反対し、アフリカ系アメリカ人が自分たちのコミュニティの状況を改善するために組織化することを提案する社説を発表したとき、彼は非常に失望した。同紙に宛てた手紙の中で、ミラーはイマゼキが「洗脳された」と不満を述べ、黒人は大勢の大量監禁に公然と反対したわけではないが、二世のために拘束的契約や異人種間の結婚を禁じる法律を打ち破る上で大いに貢献し、議会に日本人外国人の市民権取得を支持するよう促したことを読者に思い出させた。
1958 年、ミラーは公民権活動の功績をたたえ、カリフォルニア州知事エドマンド・「パット」・ブラウンから恩赦長官に任命されました。ミラーの「破壊的」活動の疑いで指名が争われた後、ミラーは辞退を余儀なくされました。しかし、1964 年にブラウンはミラーをカリフォルニア州高等裁判所判事に任命しました。ミラーは短期間の在任中に早すぎる死を迎えました。1977 年、カリフォルニア州弁護士会は、公務に長期にわたって尽力した弁護士を称えるためにローレン・ミラー法律サービス賞を創設しました。サンフランシスコでは、住宅開発地であるローレン・ミラー・ホームズにミラーの名が付けられ、ミラーの栄誉をたたえています。
© 2017 Greg Robinson
