なるほど。それでフィリピンに上陸したんですね。
ええ。私たちがフィリピンにいた2、3週間後、日本との戦争が終わりました。それでその翌日、私と私の知り合いのもう一人の軍曹は、新聞の翻訳のために東京のウィロビー少佐の本部に飛行機で向かったのです。
そして、もう一つの出来事は、私が東京に着いて第一ビルに配属されたとき、近くに警察署があるのに気づいたことです。姉が歌手としてかなり有名で、戦時中に逃げてきたことは知っていました。そこで警察署に行って、ベティ・イナダ・フミコの居場所を尋ね、自分が第一ビルで働いていることを伝えました。すると、その翌日、男の人がやって来て、「階下にお客さんがいますよ」と言いました。そこで階下に行くと、そこにはディック・マインと一緒に彼女がいました。彼女はキャリアを通じてずっとディック・マインのバンドで歌っていました。彼女は有名だったので、すぐに居場所が分かったのでしょう。
最後に会ったのはいつですか?
最後に彼女に会ったのは、彼女が日本に行く前でした。そして、前にも言ったように、私たちは年齢が離れているので、彼女についてはあまり知りません。私より2歳年上の姉が、彼女と一番親しかったのです。
それで、ふみこさんは戦争中は大丈夫だったんですか？
彼女は安全でした。飛行機がやってくるときの空襲警報に慣れてしまっていたと彼女はよく言っていました。彼女はパンを焼いたりするのが好きだったので、シェルターには入らず、明かりが見えないようにカーテンを下ろしていました。そして、気にしなくなったのです。
そういうことが頻繁に起こっていました。それで彼女はあなたが働いていたビルにやって来て、その後は？
それで彼女は、勤務時間外で暇なときはいつでも彼女のところへ来なさいと言いました。それで、サクラメントから来た私たち一団が夕方にベティのアパートへ行くようになったのです。
それで、東京でのあなたの日常はどのようなものでしたか？仕事は何をしていましたか？
仕事は、まずウィロビーの本部で働き、そこでの任務を終えると、ATIS（連合国翻訳通訳グループまたはセクション）に配属され、そこでは翻訳者全員が書類や手持ちのものを翻訳して時間をつぶしていました。そして、特定の場所に配属されると、出かけました。私がそこにいた間に配属されたのは、平塚の第1騎兵師団だけでした。そこでは通訳が必要だったので、そこに行き着きました。しかし、その間、派遣される前は、毎日医療文書などを翻訳していました。それで、脳炎についていろいろ学びました。（笑）
そして、なぜ米国政府はそれらの翻訳を望んだのでしょうか?
医療機器が何の役に立ったのかは分かりません。ただ我々を忙しくさせるためだったのでしょう。[アメリカの]警官たちは皆、土産として日本刀を探していて、ジープに乗って、その刀を保管している警察署まで出かけていました。ですから、通訳、つまり翻訳に関しては大丈夫でしたが、我々には通訳など何もする余裕がありませんでした。
彼らはただあなたたちがそこにいてくれることを必要としていたのです。そうすれば、同盟の存在が生まれるのです。
はい、警官が私たちに何かを通訳してほしいと頼んだ場合に備えてです。
ということは、日本語の読み書きは堪能なんですね？
私は日本語の文字、つまり漢字など、いくつかは理解できました。しかし、軍隊を離れたときに私が保管していた日本語の漢字辞典がありました。今でも持っています。読み方が分からない文字を見つけたら、それを調べる方法があり、意味などがわかります。私はそれをよく参照しました。
では、MIS の皆さんのほとんどは、翻訳能力などに関してほぼ同じレベルだったと言えますか?
いいえ。
かなり流暢な人もいましたか?
私が MIS に通っていた頃のほとんどの学校は、かなり近かった。それほど近かったわけではなく、それほど素晴らしい学校でもなかった。しかし、初期の学校、特に Kibei は、良い学校だった。
考えてみれば、私は MIS に所属していましたが、何の活動も見ていません。大したことはしていないような気がします。
しかし、442 では多くの死傷者が出たので、多少は幸運だったと感じますか?
そうです。だから私はいつも、何かは分からないけど、私に起こることはすべて偶然か偶然の一致で、そして私は助かるのだ、と自分に言い聞かせています。
それで日本にはどれくらい滞在していたんですか？
私はヨシコに、1年間公務員として働き、姉と過ごして彼女のことをもっとよく知りたいと手紙を書いた。それで私は除隊し、連邦政府の公務員として働き、陸軍新聞「スターズ・アンド・ストライプス」の美術部に就職した。それで、政府との1年間の契約が1年で終わるとき、私は上官に言った。彼も元将校で、公務員として働いていて、編集者だった。彼はトップだった。私は「契約が終わるからアメリカに帰る」と言った。彼は「おや、君はバカだ。今、故郷ではこんな仕事は見つからないだろう」と言った。「僕を待っている女の子がいる。それが帰国の理由だ」と（笑）。
優先事項！街の破壊を見てショックを受けましたか？
そうだね、残った部分以外はすべて焼け落ちてしまったからね。
アメリカ人に興味を持っている民間人と話をしましたか、それともあまり交流しませんでしたか?
いいえ。私が公務員になってからは、私たち国民が公務員になった後と同じように、そこに住む日本人にはあまり注意を払わなくなりました。柔道など、自分の趣味に没頭するだけです。
あなたは一種のバブルの中にいたのです。
うん。
家族とは連絡を取り合っていましたか？
彼らはサクラメントに戻っていました。父はトゥーリーレイクから日本に帰りたがっていましたが、残りの家族は帰らないと言いました。それで彼らはコロラド州グラナダに引っ越しました。実際、彼らはすでにそこにいて、私が海外に行く予定だったとき、私たちは彼らを訪ねることを許されました。父は考えを変えてグラナダに行くことができました。その後、私の一番下の妹と父と母はサクラメントに戻りました。そして父はある家族と共同でソーダファウンテン事業、つまりスナックショップを始めました。
家の手入れは完了しましたか？
その家はまだそこにありました。
それは非常に珍しいことです。たいていは、人々の財産が保管されなかったと聞いています。
ええ、副保安官だったと思います。彼は約束を守ったようです。
それであなたはその店で働いていたのですか？
いいえ、私はまだ日本にいました。契約が終わった後、戻ってきて、サクラメントに1か月ほど滞在したと思います。その後、両親にシカゴで結婚するつもりだと伝えました。それで結婚式を挙げ、父とニューヨークにいた妹が結婚式に出席しました。
手紙を通じて婚約したとおっしゃっていましたが、彼女に尋ねたいと思うきっかけがあったのでしょうか、それとも最初から分かっていたのでしょうか?
ええ、そうだと思います。私はかなり忠実でしたから。
シカゴの後、どうしてカリフォルニアに戻ってきたのですか?
息子のデイビッドはシカゴで生まれ、彼が5歳くらいのとき、私たちはカリフォルニアに戻ることにしました。それで、1956年型のシボレーに乗って、カリフォルニアに戻りました。確か、私が乗っていたと思います。私たちは国中を横断して、サンタマリアを通りました。ヨシコの父親は戦前からそこのメソジスト教会の牧師をしていて、25年間そこにいました。それで、ヨシコとデイビッドと私は、帰り道にそこへ車で行きました。そこで初めて義父に会いました。妻が「父はあなたが静かすぎるって言ってるわ」と言ったと思います。（笑）
他に子供はいましたか？
私にはリックというもう一人の息子がいます。そして今では4人のひ孫がいます。人生で最大の功績は何かと聞かれると、私は家族だと答えます。
*このインタビューをコーディネートしてくれたハワード・ヤマモト氏に特に感謝します。
※この記事は2017年2月10日にTessakuに掲載されたものです。
© 2017 Emiko Tsuchida
