75 年前、オレンジ郡の日系アメリカ人は民間人排除命令第 60 号および第 61 号に備えていました。これらは、フランクリン・デラノ・ルーズベルト大統領が承認した大統領令 9066 号に従って、J.L. デウィット中将が出した特別な軍命令であり、投獄される前に、地域の「民間管理ステーション」に出頭して登録するよう指示していました。
民間管理所に登録しなかった場合、刑事罰が科せられ、「即時逮捕および拘留」される。いずれにせよ、投獄されることになる。
1942 年 5 月 5 日、ウィンターズバーグ日本人教会が最後の説教を行ったとき――当時オレンジ郡での 38 年目を迎えていた――彼らの行き先はまだわかっていなかった。ロサンゼルスのリトル トーキョーに影響する民間人排除令はすでに発効しており、住民は 1942 年 5 月 4 日と 5 日に登録するよう命じられ、その後サンタ アニタ競馬場に連行されて「一時的」監禁された。サンタ アナ レジスター紙は、ロサンゼルス郡の 2,100 人の日系アメリカ人がすでにサンタ アニタに連行され、リトル トーキョーには 1,100 人が強制退去と投獄の危機に直面していると報じた。
企業や農場はすでに土地や設備を売り払い、所有物を保管する場所を探していた。土地を持つ者は、農場の監視をしてくれる信頼できる人物を探した。戦時民政管理局（WCCA）は、日系アメリカ人に対し、劣化を避けるため、車両を屋内で売却または保管するよう勧告した。集合場所や収容所の隣の屋外駐車場に車両を持ち込むことを許可された者には、事後的に「撤退後、車両は日本人に提供されない。（そして）すぐにスクラップとなり、価値が大幅に下がる」と通知された。
サンタアナ・レジスター紙は1942年5月4日、WCCAに車両を保管している日系アメリカ人は連邦準備銀行を通じて車両を売却することができ、場合によっては陸軍が「査定額」で車両を取得する可能性があると報じた。
カリフォルニア州当局は、農業生産と労働力の喪失が拡大し、その損失が深刻化していることに気づき始めていた。農業安全保障局は連邦準備銀行と協力し、農民になって空き農場を引き継ぐ人材を募集し、訓練する取り組みが継続していると報告した。
1913 年と 1920 年にカリフォルニアで外国人土地法が施行された当初、土地の所有と賃貸が制限され、日本人移民がカリフォルニアの農地をすべて所有するだろうという恐怖が煽られました。1942 年までに土地調査が行われ、日系アメリカ人が経営する農地は、カリフォルニア、オレゴン、ワシントン州を合わせた農地のわずか 2% に過ぎず、これはトラックで運ばれる農地の約 3 分の 1 に相当します。しかし、彼らは沿岸部の野菜生産量の 50 ～ 80% を生産していました。1942 年 5 月には作物の収穫期を迎え、地域社会と戦争のために食糧が必要となり、知識のある農民が不足するようになりました。
5 マイルの移動制限により、多くの人々がウィンターズバーグ日本人教会に来ることを禁じられた。そこでは、未知の未来と未知の期間に向けて出発する前に、コミュニティが最後にもう一度集まった。同じキャンプにいるかどうか、またいつ再びお互いに会えるかは誰にもわからなかった。教会とミッションの建物が板で覆われる前の最後の説教で、カウタ牧師はモーゼについて語った。
「偉大な指導者による大移動を考えるとき、私たちはいつもモーゼを思い浮かべます...しかし、モーゼでさえ、今日ここにいたとしても、私たちの人々のためにできることは多くなかっただろうと思います」と、1945年に日系アメリカ人牧師による説教集『 The Sunday Before』に最後の説教が収録されたコウタ氏は語った。「モーゼの言葉に、偉大なエジプト王は震え上がり、要求を受け入れました。しかし、今日では状況は異なります。私たち日本人は、私たちの事柄を統制している陸軍に要求をすることは求められていません。私たちは、陸軍の命令に何でも従い、協力するよう求められているだけです。」
数日のうちに、サンフランシスコのプレシディオにある西部防衛司令部と第 4 軍の本部から出された民間人排除命令が、電柱や郵便局にビラとして掲示されるようになった。オレンジ郡の日系アメリカ人コミュニティは、ついに陸軍の命令を知ることになった。
*この記事はもともと、2017 年 5 月 5 日にHistoric Wintersburg ブログに掲載されました。
© 2017 Mary Urashima
