パート 1 を読む >>
昨年、私は「ミノル・タメサ」をグーグルで検索した。理由は思い出せない。夕食に来た、物静かで、若くして老け込み、繊細で、ほとんど弱々しい感じの男とはまったく違う、ちょっと「タフガイ」のような若い頃の彼の写真を見つけて驚いた。中年のミンを知っている人は、まだほとんどいないだろうと思い、彼との思い出をディスカバー・ニッケイのFacebookページで共有することにした。彼との思い出をもっと知っている人が名乗り出てくれることを期待したのだ。結局、ケン・イヅツが私の投稿に、この出版物のために少し編集した以下のコメントで返信してくれた。
「妹のカレンと私は、ミンが物静かで親しみやすい人だったことを覚えていますが、彼の温かい笑顔も覚えています。桃が熟すと、彼らの桃農園は魔法のような場所でした。その色と香りは、子供だった私たちに大きな印象を残しました。ミニドカでの生活と戦後の生活は白黒で過ごしていたようですが、桃農園への訪問はテクニカラーでした。私たちは今でもミンと果樹園を鮮明に覚えています。また、憲法ですべての市民に保証されている基本的自由を否定した政府の行動に法的に異議を唱えたミンの勇気についても最近知りました。これは、私たちが決して返済できない二世世代へのもう一つの借りだと思います。子供たちにアメリカでより良い生活を確保するために彼らが払った数え切れないほどの犠牲に、私たちは「ありがとう」と言うことしかできません。残念ながら、私たちの感謝の言葉を聞けるほど生き残っている二世はあまりにも少ないですが、彼らと逆境における彼らの勇敢な行動を思い出すことで、私たちは両親の二世世代の精神と記憶と犠牲を生かし続けることができます。」
ケンの名前は私にとってとても馴染み深いものでした。彼と再会して、彼と私の亡き夫が知り合いだったことが分かりました。彼らは学問の世界では同期でしたが、分野も大学も違いました。ケンから連絡があった直後、私は、Discover Nikkei のウェブサイトに掲載できるように思い出を投稿しないかというオファーを受けました。偶然にも、翌日、私の従兄弟 2 人が私を訪ねてきました。私たちは 50 年近く会っていませんでした。私たちはミンについて語り合い、彼らはとても温かく、そして大いに尊敬の念を持ってミンのことを思い出していました。従兄弟たちは、ミンとその家族についてもっと情報を集めるのを喜んで手伝ってくれました。タメサ家は私の従兄弟の隣人で、彼らが育った農場と苗床の向かいに住んでいました。
私のいとこたちは、ミノル・タメサが書いた手紙のコピーを見たことを覚えています。彼らは、その手紙がミンの父であるウハチ・タメサから母のマリアン・クロス（105歳近くまで生きた）に渡されたと信じています。この手紙や、私のまたいとこであるリリアン・サコ（旧姓クロス）が見た他の手紙の中で、ミンは徴兵を拒否した理由を説明しています。ミンは、もし自由人として故郷で暮らしていたら、徴兵に同意しただろうと考えられています。私は、家族の屋根裏や地下室で手紙を探すという、おそらく無駄な長い道のりを諦め、代わりにこの件についてグーグルで検索し、 シアトル・ウィング・ルーク博物館のウェブサイトで言及されている、長らく行方不明になっていた手紙の候補を見つけました。
今、私はようやく、ミンがハートマウンテンフェアプレー委員会の二世リーダーの一人であり、英雄であったことを理解しました。彼は1908年生まれで、徴兵資格の年齢制限が35歳だった1943年には32歳か33歳くらいでした。ミンの手紙は、2つの重罪のうちの1つで彼が有罪判決を受けた裁判記録の一部であると私は信じています。最初の有罪判決は徴兵に抵抗したこと、2番目は他の人に同じことをするように勧めたことでした。ハートマウンテンの徴兵に抵抗した二世は全員、1947年末にトルーマン大統領から出された包括的恩赦で赦免されました。ミンの2つの重罪の有罪判決のうち1つは覆され、もう1つの重罪の有罪判決についても恩赦が与えられました。2つの重罪の有罪判決の詳細は重要ですが、この記事の範囲を超えています。ここでの私の文章は、自分の信念のために優雅に威厳を持って打撃を受けた、温かく親切で聡明な男の個人的な思い出です。
簡単にウェブ検索してみたところ、今日でも、重罪の有罪判決が覆され大統領の恩赦が与えられても、必ずしも有罪判決を受けた当事者の記録から有罪判決の記録がすべて削除されるわけではないことが分かりました。重罪の有罪判決が覆されたことで名誉が回復されるには、時間と費用がかかるプロセスになることがあります。
私たち家族は、ミンが他の収容所解放者たちよりも仕事を見つけるのがはるかに大変だったことを知っていました。解放をめぐる戦時中の怒りと疑念の中で、誰もが仕事を見つけるのに苦労していました。両親が解放されたとき、「日本人の商売はお断り」という看板を見たことを私は知っています。ミンの信念が、彼が仕事を見つけるのをさらに困難にした原因だったと私は信じています。
徴兵拒否者の名前はよく知られており、ほとんどの二世と一世は彼らを避けていた。第二次世界大戦中、20,000人から26,000人の二世が徴兵または志願兵として軍務に就いた。したがって、憲法上の市民権の侵害を理由に徴兵を拒否した300人から400人の男性は少数派を代表するものだった。両陣営には異なる信念があり、それぞれの信念のために大きな代償を払った。しかし、誰もがアメリカ市民としての責任と権利に関する信念に突き動かされ、全員が愛国者として行動した。
© 2017 Susan Yamamura
