タコマのダウンタウンにあるフィラデルフィア チーズステーキのドライブスルー ブースの隣には、木造の 2 階建ての家があり、両側は空き地に囲まれ、寂しい駐車場に面しています。通りから見ると、前庭に「平和の柱」があるにもかかわらず、1414 Tacoma Avenue は大したことはないように見えます。しかし、幸運なことに、私は「Jean's House of Prayer」の裏側、つまり左の裏庭から近づき、すぐに Jean を見つけました。

家の裏口の横には、ジャンの等身大の壁画が常設されています。ジャンは、白い鶴が描かれた柿色の着物を着て、まるであなたを歓迎するかのように、ドアの方へ身振りで示しています。

イエズス会の司祭で活動家の「ビックス」ビクセル神父は、2015年に亡くなるまで、ジーンズ ハウス オブ プレイヤーに住んでいました。彼の名前は、平和と社会正義の分野ではよく知られています。ケビン グラッキン コーリーとともに、ビックス神父はカトリック ワーカーのタコマ支部を設立しました。これは、ホームレスや精神病患者、薬物中毒者など、コミュニティで最も弱い立場の人々を保護するために設立されたコミュニティです。この神父は、核兵器や米国の軍事計画に反対する活動を含む活動で、40回以上逮捕されました。

ビックス神父は、ジーンが家を遺した後、その家を「ジーンの祈りの家」と名付け、後に「ジーンの平和の家」と改名したと聞いています。ジーンは日系アメリカ人女性で、その家の所有者であり、友情の象徴として、またビックス神父の働きを讃えて、その家をビックス神父に遺したと聞いています。家の中にはジーンを偲んで捧げられた祭壇もあったと伝えられています。

しかし、ジーンはどうやってこの家を所有するようになったのでしょうか? 幸運な相互のつながりと現在の住人の寛大さのおかげで、私はそこに入ることができました。

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頑丈な松の木が正面の景色を二分しています。木の枝の両側にはさらに壁画があり、1つはガンジー、もう1つはマーティン ルーサー キング ジュニア博士です。正面の階段を上ると、この家が私の注意を引いているように感じました。

玄関ホールに入ると、すぐにジーンを祀る祭壇が目に入った。白黒写真が飾られたキャビネットだ。若い日系アメリカ人女性の写真が数枚と、ビックス神父自身の写真が1枚。キャビネットの向かいの壁には、彼女とその家族の写真がさらに飾られていた。少女時代のジーンは、眼鏡をかけ、派手な黄色のドレスを着て、微笑んでいる。黒漆塗りの仏壇を見て、私は少し驚いた。イエズス会の神父の家にあるとは思えない品物だ。現在の住人のひとり、エリザベス・スパークスが仏壇を開けてくれたが、中は美しく保存されていた。

現在、ジーンズ ハウス オブ ピースでは、特に平和コミュニティに関連した円卓会議やイベントが開催されています。コミュニティのメンバーをもてなしており、毎年、平和ウォークの途中に立ち寄ったり、この家に滞在する仏教僧侶が感謝の印を残したりしています。2階では、ビックス神父が部屋のひとつを祈りと瞑想のスペースに改造しました。ドアに面したステンドグラスの窓があり、外から見ると家の正面の中央になりますが、そこには世界のさまざまな宗教のシンボルが飾られています。そこには仏像もあります。

私がジーンの神殿に驚嘆していると、玄関の横のドアが開き、階段の下の部屋から若い女性が現れました。私たちは自己紹介をしました。その家に住んでいたニコラは、私がすべてを眺めているのを見て微笑みました。「ああ、ジーン」と彼女は言いました。「彼女はどこにでもいるわ。」

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エリザベス、ニコラ、そして私は、高い天井と美しい窓のある明るいリビングルームに座っていました。私の向かいにはジョー・パワー・ドルティスがいました。彼はジーンを知っており、ビックス神父の最も親しい友人の一人でした。

「ジーンに関する最も鮮明な記憶は、彼女の笑顔です」と彼は私に語った。「彼女は、満面の笑みで迎えてくれました。」彼女はカトリック労働者の居住地の隣に住んでいたため、家の中でちょっとした修理が必要なときはいつもジョーとビックスを訪ねていた。電球の交換や階段の上にある煙探知機の電池交換などだ。「彼女は教会の活動には参加しませんでしたが、いつも招待されていました。でも、いつも満面の笑みを浮かべ、このコミュニティに溶け込んでいました。」とジョーは語った。

ジョーは、ビックス神父と日本および日系アメリカ人とのつながりは、彼の子供時代にまで遡ると私に話してくれた。子供時代、ビックス神父はタコマの旧日本町とその周辺で育ち、多くの日系アメリカ人の隣人や遊び友達がいた。「彼らが立ち退かされたときは、ちょっとショックでした」とジョーは言う。「彼は立ち退かされたことを痛感しましたが、同時に、自分の時代の子供としてそれを受け入れました。」しかし、ビックス神父は、悪名高い戦時中の「日系人に対する指示」ポスターのコピーをリビングルームの壁に貼っていた。友人であるジーンとの会話の詳細はあまり知らないが、彼らが同じ投獄の歴史を持っていることを彼が知っていたことは明らかだった。彼女は、カトリック・ワーカー・コミュニティの集落の一部になるという理解で、1980年代後半に彼に家を譲ることにした。

しかし、ビックス神父は米国が広島に原爆を投下したとき18歳であり、その出来事は彼の生涯の意識に深く刻み込まれた。彼は活動家としての人生の大半を、ジョーが「抵抗のコミュニティ」と呼ぶ場所で過ごした。2009年、彼とアメリカ人の異宗教グループが「悔い改めの旅」で広島と長崎を訪れ、原爆について学び、被爆者の証言を聞くことを求めた。

ビックス神父は、この家がジーンからの贈り物であることを明らかに強く意識していた。彼女の本や写真、家具の多くを保管していた。「古いソファがあったんだ」とジョーは笑いながら言った。「座り心地が悪かった。誰も座りたがらなかった。でも、彼は捨てようとしなかったんだ」。「だって、彼女のものだったからね」と私は言った。彼は同意した。

家のあちこちに、居間の大半を占める大量の本の間に、折り鶴が吊るされていました。その本はビックス神父のもので、中にはおそらくジーン自身のものもあったでしょう。ビックス神父と平和運動とのつながりについて聞いて、折り鶴はジーンの日本的伝統を示すだけでなく、平和運動への深い連帯を示すものであることに気づきました。

エリザベスに、歴史が染み付いた家に住むのはどんな感じかと尋ねてみた。「ジーンとビックスの存在を確かに感じます」と彼女は言う。「穏やかな存在です。この仕事は自​​分の人生だけではなく、もっと大きなことなのだと気づかせてくれます。この家をどのように手入れし、維持していくかを考えるきっかけになります。」

エリザベスは地元の新聞からコピーした写真を取り出して私に見せてくれた。ジーンはずっと年上の女性として写っていた。そこにジーンの名字、シモイシマルを見つけた。彼女は目を大きく見開いて、（キャプションによると）市全体の「タコマを美しく塗ろう」という取り組みの一環として彼女の家を塗装していたボランティアたちを褒めていた。彼女は両手を頬に当て、女子学生のように喜んでいた。

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ビックス神父もこの家に同じように喜びを感じているようでした。私はジョーに壁画についてもっと話してくれるよう頼みました。裏口から私たちはジーンの壁画を通り過ぎ、虹色の折り鶴と、鶴とカエデの木のある風景画の方へ歩きました。これらの壁画はビックス神父が最初に依頼したもので、1999年に彼がこの家を相続した直後にホセ・メルカドによって完成されました。それから私たちは家の前を歩き、ガンジーとキング牧師の壁画を見ました。それから私たちは家の反対側に移動しました。そこにはレスチー酋長やジョセフ酋長など、地元のネイティブアメリカンのリーダーたちの肖像画が描かれていました。ビックス神父にとって壁画はどんな意味があるのですか？私はジョーに尋ねました。彼は笑いました。「これらの壁画は…もし彼が自分の体にそれを貼ることができたなら、そうしていたでしょう。それらは抑圧と抵抗の歴史を表しています。彼は私たちに、この近所で起こった不正を忘れないようにしたかったのです。」

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ジーンの祈りの家を出る前に、ジョーと私は外の庭で雨の中、静かに立ち止まりました。私たちはビックス神父の遺灰に敬意を表しました。遺灰は家の裏にある骨壷の中にあります。近くのセメントに苔むした彫刻には、ジーンの名前を含む多くの名前が刻まれていました。そして、裏にある木製の窓枠には、日本語の名前が彫られていました。私は写真を撮り、後で友人たちがそれを翻訳してくれました。私は箱に何が書いてあるか予感していましたが、翻訳者がそれを確認してくれました。ジーンの名字は下石丸でした。ジーンは、探し方と場所を知っている人にとっては、確かにどこにでもいました。

日系人の系譜学の専門家である友人のビフ・ブリッグマンの助けを借りて、私はジーンについてさらに詳しく知ることができました。公立図書館で彼女の死亡記事を見つけました。彼女はヤエコ・ジーン・ソノダとして生まれました。シアトルで育ち、フランクリン高校に通っていました。彼女の高校の卒業アルバムの写真には、写真や壁画で若い頃にかけていたのと同じ眼鏡が今も残っています。彼女は大恐慌の間ワシントン木材石炭会社で働き、第二次世界大戦中はポストンとミニドカで収容されました。彼女は結婚して2人の子供がおり、夫のゼンゴロはタコマ通りの家を所有していました。彼女の家族は今でもタコマに住んでいます。

ジーンの遺産とビックス神父との友情のおかげで、タコマのかつての日本人街の中心からわずか数ブロックの地区に、包摂と平和の力強いメッセージが生き続けています。裏口の番地の近くで、私は白いペンキを塗ったばかりの下にある四季の漢字、秋、春、夏、冬を写真に撮りました。

© 2017 Tamiko Nimura