ハリー・ニカイド博士が 1975 年 11 月 11 日に亡くなったとき、アルバータ州ボウアイランドの町は医師を失っただけでなく、大切な家族の一員を失いました。24 年間町の医師を務めた彼は、町民の多くから慕われていました。彼は町民の赤ちゃんを出産させ、傷を癒し、病人を看病し、町民の食卓で食事をしました。彼の死は町民にとって大きな悲しみでした。
死後40年経った今、ボウ島出身のブレトン・ロニーは、心の広いこの小さな町の医師の生涯と時代を『Rebel with a Cause: The Doc Nikaido Story』で描き出しました。受賞歴のある元ジャーナリスト、コラムニスト、編集者で、現在はノバスコシア州政府の広報部長を務めるロニーは、この注目すべき物語の糸を愛情を込めてまとめ、読み応えのある作品に仕上げています。
簡単に言えば、彼は 1920 年にバンクーバーで生まれ、1947 年にトロントで医学の学位を取得し、レジーナで研修医となり、サスカチュワン州の小さな町で数年間診療を行い、1951 年にボウ アイランドという小さな町に流れ着いたという話です。長い話はもっと多彩で複雑です。
この本が十分に明らかにしているように、ハリー・ニカイドウ博士は真の異端者であり、最後まで自分の道を貫いた因習打破者でした。偶然この町にたどり着いたこと（どうやら彼はもっと西のどこかへ向かっていたようですが、メディシンハットで足止めされ、そこからボウ島にたどり着きました）から、彼独自の医療実践方法、税務署員との戦い、風変わりなライフスタイルまで、これは決して退屈な伝記ではありません。
その代わりに、私たちは、この男についてだけでなく、彼の人生に影響を与えた時代、カナダにおける日本人の歴史、そしてボウ島そのものの姿を、綿密に調査して詳しく見る機会を得ます。友人や家族、元患者や同僚との会話を通じて、ロニーは町全体を代理家族として受け入れた男の姿を描き出します。
ロニーが語るところによると、ハリーが町に着いたとき、第二次世界大戦以来、6年以上医者がいなかった。町の住民は650人で、特許薬を販売する小さな薬局はあったが、薬剤師、病院、救急サービスなどなかった。1951年、ボウ島には舗装された道路、ネオンサイン、信号機はなかった。町を通る幹線道路は前年に舗装されたばかりだった。屋内スケート場やカーリング場はなく、プール、図書館、酒屋もなかった。
町で開業したハリーは、すぐに独自の医師としての地位を確立し、会う人々に奇妙な第一印象を与えることが多かった。長年にわたり、人々はドクを鍛冶屋、鉄道の放浪者、または 1960 年代の大学教授のようで、決して医者には見えないと評してきた。もちろん、テレビのキルデア博士や現実の医師のような、1950 年代や 60 年代のテレビの医師の堅苦しいイメージではない。
第一印象はさておき、ハリーは彼を知る人々に愛される方法を持っており、小さな町で多くの親密な関係を築きました。
この本に一貫して流れているのは、戦争中に家族や地域社会の他の人々に対して政府から受けた扱いに対するハリーの生涯にわたる恨みである。第 14 章「ドクは税務官と戦う」で、ロニーは、ハリーは連邦政府の行動を決して忘れず、家族に対するオタワの扱いを決して許さなかったと書いている。彼はその怒りを行動に移し、オタワに対して一種の反乱を起こした。これは税金戦争と形容するのが最も適切である。ハリーは所得税を一切支払わないことで、政府の痛いところ、つまり財布を痛めつけた。
「家族から金を奪ったくせに、なぜあのクソ野郎どもに金を払わなきゃいけないんだ？」とドクはロビンに尋ねた。そして友人のアレックス・ジョウに「政府は両親から十分な金を奪ったんだ」と言った。
ハリーが政府に反撃した方法の 1 つは、事実上の貧困の誓いを立て、24 年間のキャリアを通じて所得税をほとんどまたはまったく支払わないようにし、患者に治療費をほとんど請求せず、時には請求しなかったことだった。著書の中で、友人の 1 人が次のように述べている。「ボウ アイランドでは、ハリーは医師として大繁盛しており、裕福になることもできたが、生活は貧しかった。家族に対する扱いを嫌う政府に税金を払うくらいなら、貧乏暮らしのほうがましだった」
ハリー・ニカイドウは矛盾の多い人物でした。読書家であったと同時に、高校や大学ではスター選手でもあり、バスケットボールのコートでの活躍はニュー・カナディアン紙で頻繁に取り上げられました。自分のルーツを誇りに思っていましたが、日系カナダ人以外の人々といる方が居心地がよかったのです。他人の面倒をよく見ていましたが、自分の健康にはほとんど気を配りませんでした。
ハリーは、型破りなビジネス手法、そして医療行為にもかかわらず、市議会議員に立候補して当選し、事実上、体制側の一員となった。彼は、誰の目にも優れた議員であり、1975 年に死去するまでその職にあった。死因は、脳出血による脳卒中と腎不全によるものだった。享年 55 歳。
ハリーは死後、第二の故郷であるボウ アイランドに埋葬されました。地域住民が資金を集め、ドクの墓の上に「生涯の仕事はよくやった」という一文を刻んだ墓石を建てました。本にもあるように、彼はゴルフ コースの横にあるボウ アイランド墓地に埋葬されています。彼は患者や友人たちに囲まれ、絶え間なく吹くそよ風とマウナギドリの鳴き声が混じり合う小高い丘の上で眠っています。
1977 年 6 月 27 日、新しく改装されたボウ アイランド病院の拡張部分は、ドクターの地域社会への貢献を記念して、ドクター H. ニカイドウ記念庭園およびナーシング ホームと名付けられました。銘板には、「ドクターは、非常に多くの人々のために、非常に少ない労力で、非常に多くのことを成し遂げました」と書かれています。
エピローグで、ロニーはハリーの生涯を次のように要約しています。「ハリー・ニカイドウ博士の動機が何であったかは、誰にも分からないでしょう。しかし、彼を知る人なら誰でも、オリバーの追悼文の結びの言葉に同意するでしょう。『博士は、まさに個人主義者でした。現代の多くの世代のように、『彼は自分のやりたいことをやりました』。しかし、彼はありのままの姿で受け入れられ、ありのままの姿で愛されました。私たちが彼をこのように記憶するのはふさわしいことです。』」
この本はすぐに読めるし、面白い。さらに重要なのは、ボウ島以外のほとんどの人が聞いたことのない、しかしもっと知られるに値する人物についての洞察を与えてくれることだ。
ブレトン・ロニー著『Rebel with a Cause: The Doc Nikaido Story 』は、日系国立博物館書店、Amazonオンライン、Chapters/Indigo、FriesenPressで購入できます。
* この記事はもともと、日系カナダ人コミュニティ、歴史、文化に関する雑誌「The Bulletin Geppo」に2016年2月1日に掲載されたものです。
© 2016 John Endo Greenaway
