かつてサウスベイで大きな影響力を持っていたガーデナバレー園芸協会（GVGA）は、2015年末に正式に解散する。
GVGA は、11 月に最初の公式会議が開催されたのと同じ場所、ガーデナバレー日本文化協会 (JCI) で最後の公式会議を開催し、一周して元に戻りました。
しかし、1955 年の夏、GVGA が約 60 名を集めて初めて公式会合を開いたとき、JCI はまだガーデナ バレー日本人コミュニティ センターとして知られていました。
解散の決断は難しいものではなかった。「会合には誰も来ないんです」と、GVGAで今も活動している唯一の創立メンバー、ビル・トオル・ニシムラさん（95歳）は言う。
GVGA は、1960 年代後半から 1970 年代前半にかけての最盛期には、有料会員が約 465 名おり、GVGA のさまざまな教育活動や社会活動に参加した有料/無償の支援者や庭師は合計 800 名に上ると推定されています。
「現在、会員は102名だけです」と、GVGA会長を2期（1987～88年）務め、現在は会計を務めるジョージ・カミオ氏は言う。
西村氏と神尾氏に加えて、職業は建築家である渡詮氏は、定例会議の3人目の出席者となっている。
「私は単なるおまけです」と、35年近くGVGAの活動を支援してきた渡さんは冗談交じりに言う。「父と兄は庭師でした。」
始まり
GVGA 歴代会長の記録ではポール・コガが初代会長となっているが、西村氏は、コガは南カリフォルニア園芸家連盟の会長になる前に数回の GVGA 会議を主宰しただけであり、そのため、GVGA の第 2 代会長として記載されているヒデオ・ヒラガが、実際の初代 GVGA 会長であると考えている、と述べた。
GVGA が 1955 年 7 月に結成されたのは偶然ではありません。これは、南カリフォルニア日系アメリカ人園芸家連盟が結成されたのと同じ月と年であり、この連盟は 1 年後の 1956 年に南カリフォルニア園芸家連盟に改名されました。
また 1955 年には、南カリフォルニアで他の園芸家団体も設立されました。ベイ シティーズ ガーデナーズ アソシエーション、クラウン シティ ガーデナーズ アソシエーション (旧パサデナ地域ガーデナーズ アソシエーション)、イースト サン ガブリエル バレー ガーデナーズ アソシエーション、ハリウッド ガーデナーズ アソシエーション、ロサンゼルス サウスウェスト ガーデナーズ アソシエーション、ロサンゼルス アップタウン ガーデナーズ アソシエーション、オレンジ カウンティ ガーデナーズ アソシエーション、リバーサイド ガーデナーズ アソシエーション、サン フェルナンド バレー ランドスケープ ガーデナーズ アソシエーションです。
1955 年に園芸家たちを結集させたきっかけは、カリフォルニア州議会法案 1671 号 (マロニー法案とも呼ばれ、提案者である州議会議員トーマス・マロニーにちなんで名付けられた) の導入でした。
AB 1671 が可決されれば、すべてのメンテナンス庭師は州から免許を取得することが義務付けられることになります。
西村氏は、自分同様、二世も当初は AB 1671 を支持していたことを思い出す。「法案が可決される前にガーデニングをしていた場合は自動的に免許が与えられるという祖父条項があったので、これは私たちのビジネスを守るのに良い考えだと思いました。
「しかし、一世たちは私たちに質問しました。彼らはこう言いました。『あなたたちは何を考えているのですか？日本からアメリカに来る人はたくさんいます。彼らはここに来ると、まず英語を学んで、それから試験を受けて、免許を取らなければなりません。彼らにそんなつらい思いをさせようというのですか？』」
AB 1671 をめぐる議論は州全体に広がり、主に言語の違いで分裂した。一世と帰化人の庭師たちは法案に反対し、若い二世たちは法案を支持した。しかし、一世が主導する教育運動が法案支持者を納得させ、AB 1671 は完全に否決された。
連合
庭師たちは、栄光に浸っている暇などほとんどありませんでした。1956 年、建築・サービス従業員国際組合 (AFL) の地方 399 が、庭師の組合結成に向けた 2 度目の運動を開始しました。
最初の積極的な運動は 1949 年に起こり、ロサンゼルス地域のゴミ処理業者の大半と契約を結び、トラック輸送サービスも管理していたチームスターズ ローカル 396 の支援を得た後、庭師たちは譲歩してローカル 399 に加わらざるを得ませんでした。このため、緑の廃棄物を処分する必要のある庭師たちは困難に陥りました。
庭師たちは一定の条件で地方399に加入することに同意したが、組合がこれらの条件を遵守しなかったため、1950年代半ばまでに多くの庭師が脱退した。
西村は1952年まで園芸を始めていなかったため、この最初のキャンペーンには参加できなかったが、地元399による2回目の積極的な会員獲得運動を目撃した。
「ゴミをゴミ捨て場に持っていくと、彼ら（組合員）がやって来て組合に入るように言ってきました」と西村さんは思い出しながら言う。「縁石に車を停めていると、彼らは非常に近くに停めて、車から出られないようにすることもありました。彼らは本当にしつこかったです。」
「しかし、そのような組合に加入しても私たちには何の利益もありません。彼らは私たちに新しい顧客を与えようとはしません。彼らはただ私たちのお金が欲しかっただけなので、私たちはその組合に加入することに反対しました。」
西村氏はリトル東京で行われた連合会議に出席し、参加者が組合のさまざまな戦術について教育を受けたことを思い出した。彼は、庭師がトラックの前後に見知らぬ運転手が車を停めていたが、運転手の姿がどこにも見えなかったため、レッカー車を呼ばなければならなかったという話を聞いたことを思い出した。
「あんなことしよったのよ。嫌がらせをするため」と西村さんは語った。
しかし、新たに政治化され組織化された連盟は反撃に成功し、組合を脱退に追い込んだ。連盟はまた、正式に法人化し、法律顧問を雇い、1957年にGVGAなどの傘下団体が今日まで人気のある医療保険プログラムを導入するのを支援した。
拡大
GVGA は組織として成熟するにつれて、より活発に活動するようになりました。1960 年 5 月、相互扶助および福祉プログラムを開始し、緊急援助を必要とする会員に最大 500 ドルを提供しました。入会金は年間 15 ドルでした。
1960 年 11 月、GVGA はロサンゼルスのダウンタウンにあるスタットラー ヒルトン ホテルで第 4 回カリフォルニア造園家会議を開催し、州内各地から過去最高の 1,200 人が参加しました。
GVGA はガーデナ市長を大会に招待し、市長は大会に非常に感銘を受け、後にガーデナ市の美化プログラムへの参加について GVGA に打診しました。
こうして 1961 年に、GVGA は最初の主要プロジェクトとして、現在のヒューマン サービス部門の駐車場の前にある 162 番街の北側に今でも見られる一世日本庭園の創設に着手しました。
西村氏は、専門家が水の音がちょうどよく反響するように池を設計したが、池は長く続かなかったと語った。
「あれが私たちの最初の大きなプロジェクトでした」と西村さんは言う。「岩や植物はまだ残っていますが、子供たちが水の中で遊び回っていたので、池を壊さなければなりませんでした。」
文化ショー
一世日本庭園の成功を受けて、GVGA のメンバーと市は景観ショーの開催について話し合いました。
1968 年にガーデナ バレー日本文化ショーに改名された第 1 回ミニチュア造園ショーは、1961 年 12 月にガーデナ バレー コミュニティ センターで開催されました。このセンターは、1970 年代に人間サービス課の駐車場を作るために取り壊されました。
西村氏によると、初期のミニチュア・ランドスケープ・ショーは、ケイ氏とその妻ルビー・イイヅカ氏、ニック・カツキ氏、フランク・オカダ氏らが先頭に立っていたという。
西村さんは、最初のショーは規模は小さかったものの注目を集め、すぐに多くの日系コミュニティ組織が支援に駆けつけたと回想する。
「本当に地域の皆さんのおかげだ」と西村さんは言う。「地域の皆さんが本当に団結してこのイベントをサポートしてくれた。盆栽、書道、柔道、剣道、生け花などの団体が本当に団結して私たちを助けてくれたんだ。」
ガーデナ バレー コミュニティ センターが取り壊された後、GVGA が主催する文化ショーは通りの向かいにある現在のケン ナカオカ センターに移されました。
西村氏は、エディ・タケモト氏が文化ショーの来場者を出迎える日本の伝統的な門である鳥居の製作を主導したと語った。
「エディ・タケモトは本当に才能のある人でした」と西村さんは言う。「彼が鳥居を設計し、私たちはそれを建てるのを手伝いました。部品が差し込み式なので分解できます。そして私たちは鳥居を他のグループに貸し出していました。」
GVGA が最後の文化ショーをスポンサーしたのは 1996 年ですが、これは関心が薄れたからではなく、高齢の庭師が肉体労働をするのが難しくなり、人手が不足していたためです。文化ショーの終焉に向けて、T. 小林恒義氏と中村勝美氏がこのショーを成功に導いたとされています。
1996 年までに、茶道、手まり、文化裁縫から剣道、柔道、なぎなたに至るまで、20 近くの地元の日系コミュニティ組織が参加しました。
西村さんは、あるショーで鯉が鯉の展示プールから飛び出し、危うく死にそうになったことを思い出した。
GVGA は 1961 年の設立以来、純利益の一部をガーデナ市美化基金に寄付してきました。1996 年までに、GVGA は文化ショーで得た収益約 45,000 ドルを同基金に寄付しました。
この基金により、市はシビック センター地区に木を購入して植え、古いコミュニティ センターに看板を設置し、市内各地に「Welcome Gardena」の看板を購入して設置し、ローリー パークの北東部に 25 本の木を購入して植えました。
さらに、基金から 5,400 ドルが、1970 年代に新しい市庁舎、中岡記念センター、ラッシュ記念体育館の造園費用を負担するために使用されました。
図書館
1964 年 10 月、GVGA はロサンゼルス郡立図書館ガーデナ支部 (別名メイミー ディア図書館) の中庭に日本庭園を建設しました。
「ロサンゼルス郡の監督官ケニー・ハーンが、庭作りについて私たちに声をかけてくれました」と西村さんは思い出しながら言う。「ケニー・ハーンは私たちの地域の郡代表でした。」
GVGA は、約 2,700 時間のボランティア活動を寄付し、ガーデナ市の庭園がアメリカ登録建築家協会からデザイン優秀賞のブルーリボンを受賞したことで、ガーデナ市に世界的な注目を集めました。
「GVGAのメンバー数人がワシントンDCまで飛んで、ナンシー・レーガン（大統領夫人）から直接賞を受け取ったのを覚えています」と西村氏は語った。
この庭園は、東京農業大学の造園学の国際的に著名な教授である東野琢磨氏によって設計されました。ガーデナ市の姉妹都市である市川市の小渕義雄氏は、150年間家族に受け継がれてきた灯籠（石灯籠）を寄贈しました。
1969 年 1 月の就任式晩餐会で、ハーンはロサンゼルス郡旗と米国旗を贈呈して GVGA に栄誉を与えました。カリフォルニア州旗は、ラリー・タウンゼント議員の妻が議員に代わって GVGA に贈呈しました。
GVGA のもう一人の大々的な支持者は、カリフォルニア州上院議員ラルフ・C・ディルズ氏でした。
建物購入
初期の頃、GVGA はガーデナバレー日本人コミュニティセンターで会合を続けていましたが、このセンターは 1967 年にガーデナバレー日本語学校として、さらに 1 年後には日本文化協会として再認可されました。
JCI の不動産所有の歴史は複雑ですが、この記事では、第二次世界大戦後にモネタ学園、ガーデナ学園、コンプトン学園が協力して、現在の JCI の敷地で日本語の授業と地域の集会スペースを提供したと簡単に説明します。
西村氏は、二世退役軍人がJCIの敷地内に現在の退役軍人会館を建設しようとしたとき、「建物を建てる資金はあったものの、土地を購入する資金が足りず、センターで会合を開いていたすべての大組織に土地使用の許可を求めた」と回想する。
「ケン・ナカオカがGVGAの会合に来て、その土地は日系コミュニティが所有しているので許可を求めてきました」と西村氏は振り返る。「彼らは、コミュニティの土地に自分たちの建物を建てることができれば、20年後に建物の所有権をJCIに移すと提案しました。」
しかし、1960年代後半までに、GVGAは有料会員と無料会員を合わせて800人近くになると推定し、1969年にウエスタンアベニューに独自の建物を購入することを決定しました。この建物は2000年代後半にKeiroに寄贈され、その後まもなくKeiroによって売却されました。
CSUDH の検索結果
1978年、当時カリフォルニア州立大学ドミンゲスヒルズ校の歴史学教授だったドナルド・ハタ博士は、日系庭師が高等教育に寄せる価値を象徴するため、キャンパス内に日本庭園を建設することをGVGAに提案した。ハタ博士はガーデナ市議会議員を務めていたころ、庭師たちの貢献に気付いていた。
畑さんは、庭師たちが唯一の休日である日曜日を犠牲にして、造園家・山城春夫氏が設計した「親和園」を造るために8か月間働いたことを思い出した。
ハタさんは亡き妻のナディーン・イシタニ・ハタさんとともに、日曜日には庭師たちの手伝いに出かけていた。
庭師たちが庭用の巨石を持ち帰るためにオックスナードのすぐ北まで特別に旅行したとき、ハタ族も同行しました。
「ドンは岩の運搬を手伝ってくれ、ナディーンさんはカメラマンでした」と西村さんは回想する。「ナディーンは私たちがその日にやったことをすべて記録してくれました。フォークリフトで岩を積み込んだので、それは大きな出来事でした。」
GVGA に加えて、カリフォルニア造園業者協会 (CLCA) の太平洋岸支部とロサンゼルス支部、カリフォルニア苗木業者協会のセンティネラ支部もボランティアに参加しました。
2009 年、カリフォルニア州立大学ドミンゲスヒルズ校は、CLCA 太平洋岸支部のボランティアによって庭園が修復された後、再奉納式を開催しました。
茶室の修復中に、建築家の渡利氏はプログラムを上演できるパフォーマンスデッキを追加しました。
その他のプロジェクト
1961 年、GVGA は会員向けに血液銀行プログラムを開始し、1990 年代半ばに中止されるまでの数年間で 100 ガロン以上の血液が寄付されました。
1964 年 4 月、GVGA は Gardeners' Association Press (GA Press) という 16 ページのバイリンガル出版物の発行を開始しましたが、1990 年代までには日本語 2 ページと英語 2 ページにまで減少しました。
GVGA は非公式に、トーランス記念病院の 2.5 エーカーの敷地の造園も手掛けました。
「これはGVGAの公式プロジェクトではありませんでした」と西村氏は言う。「これはトーランスの友人たちのようなもので、GVGAのメンバーや造園家、苗木業者が植物や時間を寄付してくれました。一日で終わる素早い仕事でした。」
「庭はもうなくなってしまいました。病院が増築したときに壊されてしまったんです。」
1976 年 4 月、GVGA は JCI 庭園の造園を行いました。
1970 年代、GVGA は引き続き政治的に活動し、ガーデナ市とカーソン市での事業免許料の引き下げを求める請願に成功しました。
また、会員が州の農業害虫駆除業者免許の試験に合格できるよう、害虫駆除に関する講習会も開催しました。
その後、ロサンゼルス市がリーフブロワー禁止法案を可決するためにほぼ 10 年にわたる戦いを繰り広げたとき、GVGA のメンバーは連盟を支援して法案に反対することに成功しました。
1984 年にロサンゼルスでオリンピックが開催されたとき、GVGA のボランティアは、オリンピックの自転車競技が開催されたベロドローム (後にホーム デポ センター、スタブハブ センター、VELO スポーツ センターに置き換えられ、名称も変更) 近くのカーソンにある郡立図書館の景観を一新しました。
1991 年、GVGA はピアリー中学校の渋さ庭園の景観を改修しましたが、この庭園も放置されていました。
「あの庭は誰も手入れをしていなかったので今はなくなってしまいましたが、鳥居の跡、おそらく2本の柱がまだ残っていると思います」と西村さんは語った。
1990 年代後半、GVGA はガーデナ・カーソン ファミリー YMCA の造園工事を 6 か月かけて行いました。
「造園する広大な敷地があったのですが、今ではそのほとんどが駐車場になっています」と西村さんは言う。「でも、当時は私たち全員がYMCAから記念の盾をもらったんです。」
GVGA のボランティアは長年にわたり、サウス ベイ ケイロ施設とガーデナ仏教教会の定期的な造園メンテナンスも行ってきました。
現在でも、サウス ベイの GVGA の貢献は見受けられますが、開発業者が緑地を舗装し続けており、ガーデナの人口構成の変化により、日本庭園の維持管理に精通した人が減っています。GVGA が始めた庭園が、日系庭師の最後の死後も存続するかどうかは、まだわかりません。
（出典：ジョージ・カミオ、ビル・ニシムラ、ジョー・ワタリへのインタビュー、過去のGVGAプログラム/パンフレット、GVJCI 100周年記念プログラムブック、ナオミ・ヒラハラ編集「グリーンメーカーズ：南カリフォルニアの日系アメリカ人ガーデナー」）
※この記事は2016年1月5日に羅府新報に掲載されたものです。
© 2016 Martha Nakagawa / The Rafu Shimpo
