残業を終え、ケイは家に戻った。郵便受けを開けてみるとチラシでいっぱいだった。「日本語が読めたらいいんだけどなぁ」と一枚ずつ見ていると、一通の手紙が届いていた。
急いで家に入り、灯りをつけて差出人見ると、母親からだった！「えっ！？カアさんが手紙を？珍しいこともあるもんだ！」と、早速封を切った。
写真が一枚だけだった。「えっ！？サクラの木？カアさんがエリザを抱いて写ってる！ブラジルにサクラなんてあったっけ！？」
写真の裏を見ると「帰ってきちゃダメ！日本で頑張れ！」と大きく書いてあり、つい吹き出してしまった。
「カアさんらしいなぁ！話をよく聞いていないんだから！僕、一度もブラジルにすぐ帰るなんて言ってないのに！あと2年はここで頑張って、それからみんなを迎えに行くって、電話で言ったのに！！」
その時ふと、「カアさんにまだ言ってないことがあるんだ・・・」と気が付いた。
みんなを迎えに行くと電話では言ったが、その「みんな」のなかに妻のクリスティーナは入っていなかった。母には言えなかった。
実は、ケイとクリスティーナの結婚は初めからうまくいってなかった。ケイが仕事を失った頃が最大の危機だった。
日本に出稼ぎに行くことをきっかけに、ケイはクリスティーナと別れる決意をした。父には話したが、母には黙っていた。しばらくは本当のことを言うまいと。なぜなら、ケイが仕事を失い、妻と幼い娘を連れて両親と同居するようになったとき、母はクリスティーナを喜んで受け入れてくれた。「うちのお嫁さんは大したものですよ。大きな病院で看護師として働いていてお給料はとても良いの。それに、愛想が良くて、美人でしょう？」と、近所に自慢するほどだった。
母は張り切っていた。クリスティーナが夜勤の時は、必ずお弁当を作って持たせ、初孫の保育園への送り迎えをし、夫にまで以前よりやさしく接するようになっていた。
ある日、ケイはクリスティーナが携帯で話しているのを偶然聞いてしまった。
「ジャポネザダ1の家で暮らすのはうんざりよ！早く、ここを出て行かなくちゃ！」
ケイは、それを聞いても驚かなかった。話し相手は彼女が働く病院の研修生だと分かっていた。フェイスブックで見ていたからだ。病院の忘年会で、女性の同僚に囲まれて写っていたメガネの若者。クリスティーナは親しそうにその彼と腕組みをしていた。カーニバルにはその男性と一緒に踊っている写真も出ていた。フェイスブックなしでは生きていけないクリスティーナは、毎日のように彼との写真をアップしていた。
日本に来て以来、ケイはなるべくフェイスブックを見まいとしていたが、先日ついに見てしまったのだ。タイトルは「Sidney eu te amo2!」。青空の下でクリスティーナとサングラスの男性とのセルフィーだった。
運命のいたずらとでも言うべきか、フェイスブックはケイとクリスティーナの出会いの場でもあったが、別れの場でもあった。
幸いにもケイの母親はインターネットに関心がなく、フェイスブックというものも知らなかった。
母から送られてきた写真を玄関に飾った。これからはそれを見て「行って来ます！」と「ただいま！」が言えると思っただけで胸がいっぱいになった。
「いつかはトオさんとカアさんとエリザと日本で暮らすんだ！」と、ケイは心に決めた。この目標に向って進もうと、強く思った。
注釈:
1. 「日本人たち」の軽蔑的な表現
2. 「シドニーさん、愛してるよ！」
© 2016 Laura Honda-Hasegawa
