1949年、カナダ政府が日系カナダ人にカナダ国民と同等の権利を与えると、彼らは移住先を選べるようになりました。日系人の家族はカナダ全土に散らばりました。アルバータ、サスカチュワン、マニトバの平原地帯に移住した人もいれば、オンタリオやケベックに移住した人もいました。しかし、ニューデンバーやグリーンウッドなどの強制収容所の町では、地元の製材所や伐採業で働き、定住した家族も多かったのです。そのため、クリスマスやお正月のお祝いは、おそらく地理的な要因によって決まっていたのでしょう。おせち料理の習慣を今でも維持している家族もいたことでしょう。
グリーンウッドでは、強制収容所時代と変わらず、そのままの生活を再開した家族がたくさんいました。漁師の夫たちは海岸で働き、秋には家族のもとに戻ってきました。製材所で働く夫たちは、家族が一緒にいるという安定感がありました。そのため、クリスマスと新年は小さな町のものでした。
このお祭りは、子供たちが完璧なクリスマスツリーを探し回る夏に始まりました。雪が降り始め、クリスマスの約 2 週間前になると、男の子や男性は山に登ってツリーを選びました。先行していた人たちは、どこに行けばよいかを知っていました。斧と手鋸を手に、彼らはお気に入りの木を切りました。男の子がたくさんいる家族は、1 本以上の木を切り倒せるという利点がありました。木を何本も切り倒した家族は、余った木を年老いた独身男性や男の子のいない家族にあげました。
丘の上の雪の中でのトレッキングは、かなり困難でした。午後4時頃には暗くなってしまい、少年たちは暗いうちに家に帰ることも何度もありました。
ツリーは飾り付けられ、兄弟姉妹は買えるだけの簡単なプレゼントを交換しました。1950 年代初頭には、1 ドルのプレゼントは贅沢なものでした。父は「クリスマス ストッキング」にバナナ、ミカン、漫画本、キャンディーなどを詰めていました。実際は、木こりの靴下でした。みんなこの機会に着飾っていました。
クリスマスが終わるとすぐに、母親たちはお正月の準備をしなくてはなりません。母と娘たちはいつも台所で忙しくしていました。これは 50 年代のことなので、男性にはもっと自由な時間がありました。
お正月の前、男たちは餅つきをします。我が家では、日曜日のビリヤード場が閉まっているときに、この儀式をビリヤード場で行います。大きな丸太を立てて、上部を削って大きなボウルの形にします。そこに餅を置きます。空いている椅子の上に水を入れたボウルが置いてあります。そして、タンクトップ姿の男2人が汗だくになりながら、2本の大きな木槌で餅つきが始まります。3人目の男の仕事は最も危険で、餅を転がすために手を入れ、ボウルに餅がくっつかないように時々水を振りかけます。餅ができたら、母親たちはすぐにそれを小さく切って餅ケーキを作ります。冷めたら、薪ストーブのオーブンに入れ、固い餅をマシュマロのように膨らませます。小皿に醤油と砂糖を混ぜて、餅を食べます。海苔を添える人もいます。
1月1日には、お正月のお祝いが始まります。男性はスーツ、若い男性はスポーツジャケットを着ます。若い人たちは、母親を除いて、できるだけ良い服を着ます。彼らはエプロンをつけます。それは確かに特別な日です。グリーンウッドでは、おせち料理をあまり見かけませんでした。なぜなら、友人を招いて、ホストのお気に入りの料理を味わうのが慣例だったからです。おせち料理だけが出たら、ほとんどのゲストは飢えてしまうと思います。そのため、どの家庭でも、日本風の焼きそば、揚げ寿司（稲荷寿司）、巻き寿司（太巻き）、タコの酢漬けが特別料理として必ずありました。副菜ももっとたくさんありました。
男たちがやって来て、もちろん主人が勧める酒やウィスキーを味わう。しばらくすると、男たちの何人かが卑猥な歌を歌い始める。年少の子供たちは床でサイコロをやっている。年上の十代の若者たちは、応接室のテーブルでブラックジャックをやっている。勝てば一人当たり一ペニーの賞金だ。年長者は花札をすることもある。母親たちは台所で皿を洗ったり、客にデザートを出したりと忙しくしている。かわいそうな母親たちだ！
翌日、ゲストはホスト役となり、お返しをします。お正月は3日間続きますが、子供たちは我が家に来てブラックジャックをしたり、サイコロを振ったりします。母親たちがお互いの付き合いを楽しむのは1日だけだったと思います。これがカナダの日系人の家庭のお正月の様子です。他の人は違った祝い方をしたかもしれません。
© 2015 Chuck Tasaka
