カナダの二世アーティストの注目すべき世代の中には、ロイ・キヨオカ（1926年 - 1994年）、中村一夫（1926年 - 2002年）、久保田信夫（1932年 - ）、田辺孝夫（1926年 - ）など、強制収容所時代に成長し、個人的な体験を表現した人々が数多くいます。
トロントの日系カナダ文化センター（JCCC）は最近、優れた新世代の日系アーティストの作品を特集しており、その一部は、すでにディスカバー・ニッケイの読者に紹介されているリンダ・オハマ、エマ・ニシムラ、カツ・タカタ、ヒトコ・オカダなどです。
これらのアーティストが、私たちのコミュニティの継続的な進化と今日の私たちの姿を理解するために、世代間および文化間の架け橋を提供していることは重要です。ラフカディオ・ハーン、仏教学者の鈴木大拙、小説家の大佛次郎など、多くの作家がそれぞれの世代の理解の溝を埋めるのに役立ったように、オンタリオ州ウォータールー出身の若い切り絵アーティスト、マーク・ヤングブラットは、現在、カナダの日系人の若い世代のためにも、この連続性を維持するのに役立っています。
33 歳のアーティストの最近の作品は、2015 年 8 月 16 日まで JCCC で展示されています。(切り絵ワークショップも開催しています。詳細はWeb サイトをご覧ください。)
カナダを代表する切り絵アーティストの一人であるヤングブラット氏は、「聖天山シリーズ」展について次のように説明する。「私が展示する作品はすべて、埼玉県妻沼にある聖天山というお寺のさまざまな場面を描いたものです。
「昨年日本にいたとき、私と私の家族、そして妻の友人の家族は、彼らの家からとても近いという理由で、この寺院の敷地をちょっと見学しました。数分後、彼らはかき氷を食べに行くことに決めましたが、私はいつものように、何度か訪れたことがあるにもかかわらず、周りを見て写真を撮らずにはいられませんでした。その時は、そこに見たことのない大きな仏塔と川のある一角があることを知りませんでした。私はしばらくこの寺院を描いたアートシリーズを作りたいと思っていましたが、（特にここ数年は工事中だったので）十分な写真が撮れないだろうと思っていました。この新しい部分のおかげで、十分な写真が撮れ、このシリーズに取り組むのは本当に楽しかったです。」
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アーティストになるまでの道のりを教えていただけますか？
私はオンタリオ州ハノーバーで生まれました。7 歳のときにサスカチュワン州レジーナに引っ越し、11 歳のときにオンタリオ州に戻ってミシサガに住みました。2000 年に大学に通うためにオンタリオ州ウォータールーに引っ越すまでそこに住んでいて、それ以来ずっとここに住んでいます。2003 年と 2004 年に BA と社会福祉学士号を取得し、大学に戻って 2012 年に社会福祉修士号を取得しました。
私がアーティストになるまでの道のりは、ほとんど偶然でした。高校では美術の授業を取ることが義務付けられていましたが、私はとても内気で演劇の授業を取るのが嫌だったので、必然的に美術の授業に通うことになりました。最初の数年間は基礎を学びましたが、高校最後の年まではあまり楽しめませんでした。日本の歴史に関するエッセイを書いていたとき、姫路城の絵に出会い、なぜかそれを描かずにはいられなくなりました。とてもうまく描けたので、その後数年間は余暇のほとんどを日本の城や寺院の絵を描くことに費やしました。
最初に連絡したとき、あなたは自分が日系人ではないと強調していました。日系コミュニティとの関係において、あなたは自分をどのような位置づけにいますか？ どの程度、日系コミュニティの一員であると感じていますか？
はい、正直に言うと、このシリーズのインタビューを受ける資格があるかどうかを確認したかっただけです。
それは難しい質問で、私は意識的に考えたことはありません。日系コミュニティーが何を意味するかによります。ここキッチナー・ウォータールーには日系会という組織があり、私たちはそこに所属しています。KW の日本人の数を考えると規模は小さいですが、私は間違いなくそのコミュニティーの一員であると感じています。
グループ内には多くの混血の夫婦がいて、日本人とカナダ人のハーフの子供もたくさんいます。とても小さなグループなので、日本人の血を引いていないことで問題になることはありません。より大きな日系コミュニティについてお尋ねであれば、ある程度はその一員であると感じていると思います。ほとんどの日本人は、私が切り絵をしていて、日本語も少し話せるということに興味を持ってくれるので、それが溝を埋めるのに役立っていると思います。最近、北米の日本大使館と領事館の「文化人」リストに載ったことを知りました。これは何かの役に立っていると思います。私が切り絵にとても情熱を注いでいて、私にとっては単なる一時の流行りやトレンドではないという事実によって、私が日本に対して本当に深い感謝の気持ちを持っていることが人々に伝わり、ほとんどの場合、歓迎されると思います。
あなた自身の家族の民族的背景は何ですか?
私の父方の祖父は、両親がドイツから移住した後にこの地で生まれました。父方の母はスコットランド系です。彼女の母はイギリス生まれ、父はカナダ生まれです。私の母方の両親はどちらもカナダ人二世で、彼女の祖父母はイギリス出身です。
では、「日本的なもの」に惹かれるようになったのはいつからですか？
私は14歳のときに空手を習い始めましたが、日本に本当に興味を持ったのは16歳か17歳になってからでした。なぜかはわかりませんが、偶然ジェームス・クラベルの『将軍』という本に出会い、なぜか読まなければならないと感じました。そこからどんどん興味が湧いてきました。
切り絵の歴史を簡単に教えていただけますか？また、この芸術形式に対するあなたの個人的な思い入れについて教えていただけますか？
最初は切り絵の歴史にそれほど興味がなかったのですが、最近ネットで世界中の切り絵アーティストと知り合いになり、切り絵という芸術形式に興味が湧いてきました。切り絵にはさまざまなスタイルがありますが、私がやっている切り絵は中国に起源を持つと言えるでしょう。中国での切り絵の歴史は約1,500年前に遡ります。
私が見た中国の伝統的な切り絵のほとんどは、動物や漢字に焦点を当てた二次元で、祭りや儀式などに使用されていました。
私の知る限り、切り紙は日本で「切り紙」から発展したもので、折り紙と切り紙を組み合わせたものです。ヨーロッパ、南アジア、メキシコの多くの国で人気になったと思います。紙を切るのにハサミを使う人もいますが、私は片刃のナイフの方が好きです。
岡村先生が教えるスタイルは、ほとんどが白黒です。北米ではカラーが好まれ、日本では白黒の方が好まれるようです。私が見た中国の切り絵のほとんどは赤い紙で作られており、他の色は加えられていません。この単純な好みの違いが、それぞれの文化について多くを物語っていると思います。
これはそれぞれ日本と中国の文化について何を物語っているのでしょうか？詳しく説明していただけますか？
日本と中国の文化が具体的にどのように表現されているかという点では、私が実際に見た作品と、長年にわたり気付いた文化の違いについてしか話すことができません。
一般的に、中国人はもっと直接的で率直だと私は思います。また、ある意味ではもう少し実用的である傾向もあります。ですから、主題に関して言えば、この芸術形式は実用的な目的、つまりお祝いの装飾に使用されています。たとえば、辰年であれば、龍の切り絵をたくさん見かけるでしょう。日本文化では、もう少し繊細で、もっと適切な言葉が見つからないのですが、隠蔽性が見られる傾向があります。
これは主題にも表れており、より抽象的な作品や日常の風景（人物、建築物、植物）の描写には、目に見える以上に深い意味が込められていることがあります。私は決して、あるスタイルや切り絵の使い方が他のスタイルや切り絵より優れていると言っているわけではありませんが、こうした違いが有機的に表れ、長い時間をかけて自然に起こるのはとても興味深いと思います。
この芸術形式に対するあなたの個人的な親近感についてコメントしていただけますか?
私がこの芸術形式をとても好きな理由の 1 つは、さまざまな主題をどのように表現するかという点で、非常に難しい課題があるからです。鉛筆を使えば、基本的にただ描き始めることができます。この媒体で効果的な作品を作るには、始める前にすべてを計画する必要があります。
私はよく、根気よくやれば、切るのは簡単な作業だと人々に言います。難しいのは、切る線をどこに引くかということです。また、シェーディングやグラデーションのオプションもないので、これも理解する必要がある点です。
また、紙を切るという作業の最終的効果も気に入っています。鉛筆なら消すことができ、絵の具なら上から塗ることができますが、紙を切ったら元に戻すことはできません。また、計画に戻ると、事前に何をするかを真剣に考えざるを得なくなります。
23歳くらいまでは鉛筆でしか描いていませんでした。切り絵を初めて試したときは正直全然好きになれませんでした。適切な道具がなかったのもあってイライラしましたが、鉛筆で描くのをやめる理由もありませんでした。鉛筆では得られないこの芸術の利点があるとは思えませんでした。先生の岡村靖幸さんに適切な道具をもらい、正しい描き方を少し教えてもらってから好きになりました。先生が私にせめてちゃんと努力して描けるようにと粘り強く指導してくれてよかったです。
この芸術形式は、特に「日本的なもの」を表現するのに適しているように思えますか?
それは、私がやっている特定のスタイルが日本で開発されたからかもしれません。本当に深く考えてみると、この方法にはいくつかの文化的要素が反映されていると思いますが、それはまた、私たちがこれまで人生で見てきたものに基づいて何が「正しい」ように見えるかという私たち自身の理解と関係があると思います。
絵画は北米やヨーロッパの風景に向いているように思います。なぜなら、それらの主題を描くのに、たいていそうした技法が使われてきたからです。日本の風景を描くのに「西洋」風の絵画が使えない理由はまったくありませんし、西洋の風景を描くのに切り絵が使えない理由もありません。ただ、私たちが見慣れているものではないので、最初は少し違和感があるかもしれません。この芸術形式（他の芸術形式も）の唯一の限界は、私が自分で課す限界だということを私は学びました。特定の主題だけにしたり、特定の方法でしか描けない理由はありません。限界があるのなら、それは芸術ではありません。
切り絵を使ってカナダのテーマに挑戦したことはありますか？
私はカナダをテーマにした作品をいくつか作りました。どんな題材でも切り絵を作るときに本当に難しいのは、適切な絵を見つけることです。切り絵に適した絵もあれば、そうでない絵もあります。その理解は経験と自分のスタイルを発展させることによってのみ得られます。
© 2015 Norm Ibuki
