サクラメント デルタ地域出身の帰化人、アキオ・「ローレンス」・ナカガワは、ユタ州トパーズの収容所に収容されました。忠誠心の質問に「ノーノー」と答えた彼は、カリフォルニア州トゥーリー レイクに移送され、戦争が終わるまでそこに留まり、1945 年 9 月に去りました。

トゥーリー湖から解放された彼は、中西部のミネソタ州ミネアポリスに向かうことを決意した。そこで彼は、強制収容所に移送される前に会ったオークランド在住の白人牧師からその学校のことを聞いていたノースセントラル聖書学校に入学した。

アキオがミネアポリスまで乗った列車は、ある出来事を除いては平穏だった。ある駅で、数人の米軍兵士が乗り込んできて、一人で座っていたアキオの方へ近寄ってきた。彼らはアキオに中国人か日本人か尋ねた。アキオは危害を加えられるのを恐れて中国人と答え、グループは彼を放っておいた。彼はその列車で唯一のアジア人だった。

ミネアポリスで列車から降りたのは、寒い日でした。彼は、聖書学校に通う2、3人の日系アメリカ人の1人でした。彼は、約400人の生徒がいるこの学校で3年間過ごしました。彼は、パン屋、ホテル、食料品店で雑用をして学費を支払いました。ホテルの給仕の時は、時給45セントだったと、彼は覚えています。パン屋の清掃員の時は、時給65セントでした。

聖書学校を卒業した後、彼は多くの旅をしました。彼はその期間を浪人*と呼んでいました。1948年にお金が尽きると、彼はニュージャージー州のシーブルック農場に行くことを決意し、そこで週6日、時給約90セントで働きました。

多くの日系アメリカ人を雇用していたシーブルック農場で、彼はベルトコンベアで流れてくる傷んだ野菜を選別していた。その中にはブロッコリー、アスパラガス、ビート、豆などが含まれていた。彼は日本語で、当時のことをこう回想する。「一日中立ちっぱなしで、同じことを一日中繰り返します。とても疲れます。腕が痛くなって、手の皮が剥けてきます。」

換気が悪く工場内が非常に暑かったため、ある女性が気絶したのを目撃したことを覚えており、仕事中に女性が気絶したという他の話も聞いたことがあった。

社員寮に住み、会社の売店で食材を買っていた。その店では新鮮な魚をたくさん買って刺身にしていたことを思い出す。

約 1 年半後、彼はアメリカの他の地域を探検しようと決め、ペンシルベニア州フィラデルフィアに向かいました。知り合いがいなかったので、彼は職業紹介所に立ち寄り、そこでクナー家の家政婦の仕事を見つけました。給料はそれほど良くなく、月に 20 ドルほどだったと彼は覚えていますが、20 年以上経って、彼はテレビでこの家族の妻が大統領に任命されるのを見ることになります。

十分なお金を貯めたと思った彼は、サウスカロライナ州にある神学校、ボブ・ジョーンズ大学に入学しました。彼は宣教師として働くことに興味があったものの、お金が尽きたため教育は中断されました。

生計を立てるために、彼はシカゴでタクシー運転手の夏季アルバイトを見つけた。しかし、マイノリティには最もボロボロの社用車が与えられていたため、車のトラブルが多発したことを彼は思い出した。実際、ある時、アキオが客を乗せて運転していたとき、彼のタクシーはシカゴの繁華街の交差点の真ん中で故障した。幸い、客は親切にも車から降りて、車を道路から押し出すのを手伝ってくれた。アキオは白人の客に料金を請求したかどうか覚えていない。

この事件の直後、彼はタクシー運転手の仕事をやめました。しかし、財布にはほとんどお金がなかったので、学校に戻ることはできませんでした。その結果、彼は仕事を見つけるためだけでなく、ずっと訪れたいと思っていた州を探索するために、フロリダ州マイアミに向かうことにしました。

フロリダには知り合いがいなかったので、彼はまたもや職業紹介所に向かった。彼は、ヴァリエル夫人という未亡人の家で働く少年の仕事を見つけた。彼は、週 6 日、月 30 ドルで働いていたと記憶している。この家で、彼は魚の事件で大問題になったことを覚えている。魚が大好きだったアキオは、ある日、魚が食べたくなり、ヴァリエル夫人が留守の間に魚を料理することにした。言うまでもなく、魚の臭いが家に漂い、彼はかなり叱られた。

1951年頃、アキオはカリフォルニアに戻ったが、サンフランシスコ地区には戻らず、フロリダと違ってかなりの数の日系アメリカ人が住んでいたロサンゼルスのリトル東京に向かった。

リトル東京では、彼はマサゴの隣のセカンド ストリートにあるホテルに住み、オントラ カフェテリアで働きました。彼はオントラ カフェテリアのバーモント、クレンショー、ウィルシャー、ハイランドの 4 つの支店で働きました。

しかし、2年後、彼は給料が良かったため、ひよこの性別判別士としてやってみることにした。彼はオリンピック通りにあるひよこの性別判別学校に通った。彼によると、日本人が校長を務めるその学校は、鶏の開口部にライトを差し込むという新しい方法を教えたという。

彼は10人から13人の生徒のうちの1人だったが、アリゾナから遠路はるばる参加していた白人女性1人を除いて全員が日系アメリカ人だった。コースを修了した後、アキオはニューメキシコ州アルバカーキに向かった。

しかし、アキオはすぐに、ひよこの性別判別が想像していたようなものではないことに気付きました。まず、新しい技術が適切に行われなければ、鶏に致命的な結果をもたらします。次に、それは季節限定の仕事で、冬季のみでした。このため、彼はロサンゼルスに戻り、アラン ホテルに宿泊し、オントラ カフェテリアで再雇用されました。

1963年夏、彼は見合い結婚のため和歌山を訪れ、酒井須賀子と結婚した。短い新婚旅行の後、二人はサンフランシスコを経由してロサンゼルスに戻った。

ロサンゼルスでは、当時セイナンと呼ばれていた地域のいくつかのアパートに住んでいた。アキオは、日系アメリカ人の顧客を相手にするリンカーンハイツのシティビュー病院など、いくつかの場所でコックとして働き続けた。

一方、英語も話せず、知り合いもいない須賀子さんは、異国の地で新しい文化に適応しようと奮闘していた。裁縫師、食品包装係、部品組立係など、さまざまな仕事を経験した。

その後、1970年代に、多くの日系アメリカ人と同様に、ナカガワ一家はロサンゼルスからガーデナ郊外に移住した。

ノート：

* 日本の伝説では、浪人は主人を持たない、つまり移動する侍でした。

** 多くの日系アメリカ人、特に一世、また一部の二世は、仲介人を介して家族が結婚を仲介しました。これは当時の日本の結婚の慣習の延長でした。

※この記事はもともと1998年にNanka Nikkei Voices, Resettlement Years 1945-1955に掲載されたものです。南カリフォルニア日系アメリカ人歴史協会の許可なく転載、コピー、引用することはできません。

© 1998 Japanese American Historical Society of Southern California