私が作家として25年近くも日系カナダ人コミュニティーに関わってきた理由を振り返ると、その多くは故人である偉大な映画監督であり作家のジェシー・ヒデオ・ニシハタ氏に感謝しなければならない。
私がキャンピングカーでトロントに着き、1988年の補償金獲得をきっかけに誕生した日系ボイス新聞の編集者だったジェシーに出会ったのは、20年以上前のことでした。当時、 NVのオフィスはハーバード通りの古い家屋にありました。彼はとても情熱的で、1990年代初頭の初日から私を同志として迎え入れてくれました。アーティストの中村和夫とともにブリティッシュコロンビア州タシュメの収容所に収容されたジェシーは、カナダ国立映画制作庁のドキュメンタリー映画製作者として輝かしい経歴の持ち主でした。彼は2006年に77歳で亡くなりました。
BC 時代、私が日本に行き、そこでの経験を日経ボイスの月刊コラムで報告し始める直前、私は長い手書きの文章を「普通郵便」でジェシーに送り、彼はそれを出版のために忠実にタイプセットしてくれました。
毎年の帰省のたびに、私は別館地区の古いレンガ造りの複合施設の、きしむ木の床のアパートを思い出します。そこには大きな本がたくさんありました。彼の集まりはいつも祝賀ムードに満ちていました。
日本から帰国後、彼の息子のジュンジさん（44歳）と私はようやくインターネットで連絡を取り合うようになった。私はこうした集まりでジュンジさんに会えるのを楽しみにしていた。彼は2000年に日本に行き、2013年にカナダに戻った。
まず最初に、ジェシー、あなたのお父さんがいなくて本当に寂しいです。読者のために、お父さんがどんな人だったのか、日系コミュニティでどんな仕事をしていたのか、そしてお父さんをどのように記憶してほしいのかを簡単に教えていただけますか。
ジェシーは日系社会だけでなく、カナダ全体においても絶対的な先駆者でした。受賞歴のある映画製作者であり、日系ボイスの初代編集者で、映画やメディアを学ぶ何百人もの学生の教師でもありました。ドキュメンタリー映画プロデューサーとしての彼の仕事は、1974年にCBCで「Watari Dori: A Bird of Passage」を制作し、早くも日系カナダ人の強制収容の物語をカナダの家庭に届けたことでした。この映画はゴールデンタイムに放映され、何百万人もの視聴者が視聴しましたが、当時は第二次世界大戦中にブリティッシュコロンビア州で何が起こったのかをほとんど誰も聞いたことがありませんでした。その後、1977年にマッケンジー川渓谷のパイプライン計画案に関してトーマス・バーガー最高裁判所長官が開いた公聴会を記録した「The Inquiry Film」を制作しました。日系社会に対して行ったように、ジェシーは先住民問題を国民の意識の最前線に押し上げました。
私はジェシーがこの作品で、そして主流メディアが無視するであろう物語を明るみに出した彼のやり方で記憶に残ってほしいと思っています。彼がその物語に直接関わっていたかどうかは関係ありません。ジェシーは深いヒューマニストであり、人々に適用される分類や定義にあまり興味を持っていませんでした。彼は人々をありのままに見て、常に人々とつながり、彼らが互いにつながるのを助ける方法を見つけていました。
彼はあなたの作家としてのキャリアにどのような影響を与えましたか？どのような種類の執筆を行っていますか？
作家としてのキャリアがあると言えるといいのですが、いろいろなことに手を出していますが、執筆はその一部にすぎません。小説家になるという長年の目標は達成されていません。おそらく、父の影響が、この種を何年にもわたって私の心に植え付けてくれたのでしょう。もちろん、あらゆる文学に対する父の飽くなき探究心は、私にとって大きなインスピレーションでした。どんな作家についても父に話せば、父はその作家の作品を熱心に読んでいたでしょう。最近私が書いていることについては、ごくたまに日記に書き留めることはありますが、ほとんどはメールを書いています。また、企業向けの商業ライティングも行っていますし、映画配給業や太陽光発電の興味深いクライアントと仕事をする機会に恵まれているので、価値ある活動を支援していると感じています。しかし、ずっと前に思い描いていた山の頂上には登れていません。
あなたは仕事のために日本に行きましたが、そもそもなぜ日本に来たのかを少し説明していただけますか？
私は12年以上日本に住んでいました。若い頃から成人初期にかけて、日本に行くという考えに抵抗していました。そこで何が起こるか怖かったのだと思いますし、混雑や異常な労働時間に対するネガティブな固定観念を作り上げていたからです。ある時、私はただの休暇として日本に行くことを提案した女性と付き合っていました。その関係は長続きしませんでしたが、彼女の考えは私の中に残っていました。なぜ行ってみないの？
あなたが育ったトロントではなく、モントリオールに定住した特別な理由はありますか？ジェシーは第二次世界大戦後にモントリオールに定住しましたよね？彼はその文化にどれくらい溶け込んでいましたか？
私たちがモントリオールに定住したもう一つの理由は、あなたが指摘したように、ジェシーもそこに住んでいたからです。実際、私の家族は西海岸から追放された後、しばらくここに住んでいました。彼らは 1948 年に到着し、祖母は 1978 年までここにいました。彼らはヒングストンに家を持っていて、私は今そこに住んでいます。彼らがそこに引っ越した当時、モントリオールのバイリンガル問題は今ほどではなかったと思います。英語が仕事の言語で、その面だけでも十分やっていけました。そのため、ジェシーはフランス語を実際に学ぶことはありませんでしたし、NDG (ノートルダム ド グレース) に住んでいたので、フランス語を学ぶ動機もありませんでした。
あなた自身とモントリオールとのつながりは何ですか？あなたは英語とフランス語のバイリンガルですか？
今でも、英語圏がかなり多いです。私自身は、モントリオールに数年間住んでいたことがあり、その前はフランスに住んでいたので、フランス語のレベルには満足しています。そうは言っても、ガラスの天井があることは明らかで、政治的にはいわゆる「ケベック人」が他の国籍の人々よりも強く優遇されているように感じます。当面は、十分に快適なライフスタイルを送っていますが、長期的には不確実です。トロントについては、この街がここ数年で大きく変わったことに驚いています。トロントに住むべき明らかな理由はたくさんありますが、全体的にあまりにも高価すぎると思います。私にとっては大きすぎる都市になってしまいました。東京の後は、物事をゆっくり進めたいと思っていました。トロントは、常に目指していた世界クラスの場所になりましたが、この切望された地位を獲得するために、住みやすさで高い代償を払ってきたと思います。
日系人としてのアイデンティティについて聞かれるたびに、どのように自己表現しますか？モントリオールに住んでいるので、より複雑ですか？
実際には、少し逆です。モントリオールは、その始まりからずっとバイリンガルで二重文化の伝統を持つ都市です。そのため、人や場所など、一つの存在が複数のルーツを持つという考えが受け入れられています。日本では、自分の背景を説明するのがはるかに困難でした。日本では、そのようなものが存在することを人々が信じるのに苦労していました。私はこれに非常に苛立ちを感じ、私が付き合う人々に関して、それが明確な境界線となっていました。
モントリオールであなたが率いているJCグループについて少しお話しいただけますか？
モントリオール日系カナダ文化センターは長い歴史を持っていますが、会員数は減少しています。
どのような会員資格をお持ちですか？
会費を支払っている会員は200名弱です。この中には戦前と戦後の移民とその子孫が含まれますが、大部分は強制収容後にこの地域に定住した二世で構成されています。
移住者と日系人の比率はどのくらいですか？
正確な数字はわかりませんが、カナダ生まれと日本人移民の割合は 70:30 くらいだと思います。本当の問題は、モントリオール自体が衰退するにつれて会員数も減少していることです。トロントでの機会を求めて移住する人や、離散の脅威にうんざりする人もいます。そうは言っても、私たちは毎年夏に祭りを開催し、7,000 人の来場者 (ほとんどがコーカサスのフランス語話者) を集めています。また、日本領事館から聞いたところ、モントリオール周辺には合計で約 3,000 人の日本人がいます。ですから、潜在的な会員の点では、センターには十分な可能性があるのです。
全国の日系社会に対して、個人的な希望や願いはありますか？ 全国の日系社会に対して、個人的なビジョンはありますか？
全国の日系社会に対する私の願いは、不正義との戦いにおいて主導的な力として結集し、より積極的に活動することだった。補償金の支給後、誰もが「やっと自分たちの分を取り戻した。これですべて終わった」と言っているような気がして、他のカナダ人にかなり自己満足的なイメージを与えていると思う。
ケベック州政府が、公務員が「ヒジャブ」を着用することを違法とする法案を提出していた州選挙運動の初期に、私は NAJC の地方支部 (15 年間休眠状態にあった) を復活させようとしました。このような迫害は私には納得できませんし、賛同する人も大勢いました。
しかし、この問題について人々に行動を起こさせるのは別の問題です。日本人は一般的に政治が苦手で、経験を普遍化することも苦手です。例外主義という概念が常に存在し、日系カナダ人の無関心の背後にそれが見られます。ですから、ソーシャルメディアであれ、他の特定のウェブツールであれ、やるべきことはたくさんありますが、あなたがおっしゃったように、私が見ることができる国家的なビジョンはありません。一方で、私は自分の限界を認めています。
私は生まれながらの政治家ではありませんし、たまには良いスピーチをすることはできますが、このようなプロジェクトにどれだけ熱心に取り組めるかはわかりません。これは大がかりな仕事であり、今は家族のことに集中しています。
日本に行ったことがない若者は、日本を本当に理解していると思いますか？
これは私が取り組んでいるデリケートな問題です。基本的に私の感覚では、ほとんどのJCは、たとえ武道や音楽など、文化の特定の側面に参加しているとしても、日本を本当に理解していません。もちろん、日本自体は一世がもたらした文化から大きく進化しているので、そもそもそれが可能だったかどうかは議論の余地があります。しかし、現実と多くのJCが維持しようとしている再構築されたイメージの間には乖離があります。
彼らがそうすることは、私たちの進化するアイデンティティの枠組みにおいて重要なのでしょうか?
これが重要かどうかは私には分かりません。ある意味では間違っているように思えますし、
誤った方向に進んでいるように見えるが、他の面では無害であり、むしろプラスである。
西畑家の残りの人たちは今何をしているのでしょうか？
私の家族のほとんどはトロントにいますが、父のきょうだいの最後の一人はバーナビーに住んでいます。実は、日系センターのすぐ隣です。姉はイギリスのロンドンにいて、そこには私のいとこも何人かいます。みんな元気にやっていますが、日系問題に関して言えば、このレベルでこの問題に関わっているのは私だけだと思います。いとこで日本語が話せたり、日本に行ったことがある人はほとんどおらず、歴史や文化に関心を持つ人もほとんどいません。しかし、私の兄弟は何度も日本に行ったことがあります。姉は数年間日本に住んでいて、姉と兄は二人とも日本人と結婚しました。私もそうです。ですから、私たちの家系には多様性があると言えるでしょう。
© 2014 Norm Ibuki
