フレッド牧野金三郎氏の伝記－ハワイ報知社を通じて社会に貢献－～その5

公開 2010年12月27日

＞＞その４

牧野のもう一つの面

牧野金三郎の仕事をたどると、牧野の持っていた強い性格だけが浮き彫りにされてくるが、彼は反面、非常な「情」の持ち主でもあった。今、その２、３の例話を書いておこう。

古いところでは、1909年のストの余波で、牧野は他の3人とともに数ヶ月、オアフ刑務所で過ごしたが、その時、同情者が多くあり、毎日、朝、昼、晩と食べ切れぬほど差し入れがあり、他の服役者にも分け与えたほどだった。牧野婦人も勿論、好みの食べ物を作って自ら届けたのだが、食べ物は受け取るが面会はできなかった。

刑務所側が許可しないのではなく、牧野自身が「女房の面会は相成らぬ」というのでどうにもならなかった。

1946年7月海辺で知人とくつろぐ牧野氏

なぜ面会しなかったのかという説明は、あとになって明らかになったのだが、それは、妻の苦労やつれした顔を見れば、不覚の涙を流さないとも限らないので、もしそんなことになれば、張りつめた気持ちで4人が一緒に頑張っているのに申し訳ないというのであった。明治青年の情と意気を示す話といえよう。

報知社では「牧野のオヤジの雷（かみなり）」といわれて、一日に一度は鳴り渡ったということだが、「ユウみたいな奴はあしたから仕事にくるなッ」と怒鳴りつけられた社員は、2、3日休んで仕事に出てくる。社長もその社員も心得たもので、「雷」のことはケロリと忘れて談笑した。

酒のことで失敗した社員がクビになった。勘気（かんき）が解けぬので、その社員の妻が誤りに行くと、牧野は本人を呼びつけて、「お前は同でも良いが、子供やワイフがかわいそうだ」といって復職を認めてしまう。そして、「どうも俺は女と子供はニガ手だ」と頭を振っていたという話もある。

田中絹代さんを中心に牧野金三郎夫妻。

牧野夫妻には子供はなかったが、牧野は大変な子供好きで、弟土屋精一の息子も非常にかわいがったし、マノア時代、自宅で手伝いに雇っていた藤瀬長太郎夫妻の3人の息子たちも大変かわいがられた。そうした縁故者の子供ばかりでなく、社員の子供たち、さらには、朝夕、会社への往復時、学校に登校、下校する子供たちの姿を見ると、車を止めて乗せてやり、誰のことも知れないのに、楽しく話し合ったということも伝えられている。

牧野は包容力のある人だった。編集長として縦横の活躍をした芳我日下は、1909年のストの時は「布哇新報」にあって、増給期成会の総務委員長の牧野にひどい攻撃を加え、散々苦しめた。また牧野が「ハワイ報知」を創刊した頃には、芳我は「日布時事」にあって、再び牧野と「報知」に論鋒（ろんぽう）を向けた。それなのに、1914年末には芳我を「報知」に迎えて厚遇し、二人は表裏一体となって協力し、「報知」をハワイ一の邦字紙に作り上げた。

また、後藤一二は、後、「報知」の主事になった人だが、1920年のスト後は、「布哇新報」にあって、「報知」と何度も論戦を展開し、全く犬猿の仲だったのに、これまた温かく「報知」に迎え入れて優遇した。

他にも何人もの社員が二度、あるいは三度も復職して働いており、牧野の人柄の一面が、こうしたことからもうかがえる。