En documentos históricos japoneses-estadounidenses anteriores, Nami solo se menciona como la esposa de Sakichi Yanagisawa. Pero ella tenía su propia historia y, sobre todo, fue una de las mujeres pioneras de la temprana inmigración japonesa en América del Norte.
Un documento de 1869 proporcionado por el Ministerio de Asuntos Exteriores de Japón enumera un grupo de viajeros a quienes se les expidieron pasaportes y se cree que son los colonos de Wakamatsu. Entre el grupo, está el nombre de Nami.
Un artículo de Nichibei Shinbun publicado el 24 de junio de 1934 incluye una entrevista con la hija de Nami, Yone. Yone dijo que Nami regresó a Japón para dar a luz a Yone porque no había buenos médicos ni parteras en San Francisco en ese momento. Después del nacimiento, regresó a los Estados Unidos unos meses después con Yone.
Seis años después, Nami regresó nuevamente a Japón para dar a luz a un bebé. Ella lo llamó Sentaro, pero murió siendo joven. Después de eso, regresó a Japón cada vez para tener dos hijos más, pero también murieron.
Cuando Yone tenía seis años, Nami y Yone fueron bautizados en la Misión China en San Francisco por el Dr. Gibson, al igual que Sakichi. Nami trabajó como cocinera en una mansión en Oakland y luego trabajó como ama de llaves en una pensión japonesa en San Francisco.
Entonces, un día, ocurrió la tragedia.
Tragedia al final de la locura
El 7 de noviembre de 1886, un hombre se entregó al Departamento de Policía de San Francisco.
"Maté a una mujer en 907 Clay St.", dijo.
El incidente ocurrió en la pensión de San Francisco a las 6:30 pm del mismo día.
Cuando la policía llegó al lugar, encontró a una mujer tirada en el patio trasero con una herida de bala en la cabeza. La mujer fue trasladada inmediatamente al hospital, pero poco después fue declarada muerta. Según los resultados de la autopsia, la causa de la muerte fue daño cerebral por el disparo.
El autor del crimen era un camarero japonés de 30 años. Su nombre ha sido escrito de varias maneras debido a errores ortográficos, probablemente porque los nombres japoneses no eran familiares para los estadounidenses en ese momento, pero corrigió el verdadero nombre en la corte como “Konomashi Hagashi”, así que usaré Hagashi aquí.
Había caído en la locura después de ser rechazado por una mujer de la que estaba enamorado.
El día del incidente, Hagashi visitó la pensión varias veces. Se fue por un tiempo, pero alrededor de las 6 de la tarde sonó el timbre.
“Quiero ver a la señora Yanagisawa inmediatamente para tratar asuntos importantes”, dijo.
Nami, que había estado en la pensión desde el día anterior, estaba en el sótano con otros residentes, pero Hagashi la llamó y salieron al patio trasero. Pocos minutos después se escuchó un disparo. Cuando los residentes corrieron al patio trasero, encontraron a Nami tirada en el suelo.
“Le he disparado. La he matado”, se decía que Hagashi gritaba en voz alta.
Los periódicos locales informaron sobre este incidente. El San Francisco Examiner y el San Francisco Chronicle informaron del testimonio de un testigo y del hermano de Nami poco después del incidente.
El hermano menor de Nami dijo que conoció a Hagashi unos dos meses antes mientras trabajaba como jardinero en Oakland. No sabía cómo Hagashi conoció a Nami o si eran particularmente cercanos, pero parecía que la visitó una o dos veces.
Según el censo de 1900, el koseki y otros documentos que se encontraron esta vez, se cree que el hermano menor de Nami es Seigoro Furukawa. Él y su esposa Yoshi tuvieron un hijo, Gentaro, que nació en 1875 y también llegaron a California.
Nami tenía 35 años en el momento del incidente y vivía con su hermano en Oakland, mientras que su esposo trabajaba en Duncan's Mills, condado de Sonoma, y vivieron separados durante aproximadamente dos años. Su hermano dijo que Nami y su marido no estaban divorciados, por lo que su marido debía ser Sakichi.
Parece que había otros hombres que se sentían atraídos por Nami, una bella mujer japonesa que vivía separada de su marido.
Hagashi tenía un amor unilateral por Nami y quería casarse con ella, pero ella no lo aceptó. Y luego apretó el gatillo. Fue una tragedia repentina causada por la locura del hombre.
En el juicio, Hagashi fue condenado a cadena perpetua en la prisión estatal de Folsom. Según los registros penitenciarios, la sentencia de Hagashi fue conmutada por 20 años el 13 de diciembre de 1894 y fue puesto en libertad el 22 de mayo de 1899.
En el momento del incidente, la hija de Nami, Yone, tenía 13 años y asistía a la escuela en San José. Se encontraron dos cartas de Yone en posesión de Nami.
Nami había estado trabajando duro para criar a su hija en un país extranjero, con la esperanza de darle una mejor educación, pero nunca vio el crecimiento futuro de su hija.
El lugar de descanso final de Nami en América
Ahora se cree que el lugar de descanso final de Nami es el Greenlawn Memorial Park en Colma, una ciudad al sur de San Francisco.
Según Greenlawn, Nami fue enterrada originalmente en el cementerio de la Orden Internacional de Compañeros Odd (IOOF) en San Francisco. Sin embargo, en la década de 1930, el cementerio de la IOOF y otros tres cementerios fueron trasladados de San Francisco a Colma y presumiblemente fue reenterrada en ese momento.
Hoy en día, Greenlawn tiene una sección donde las tumbas fueron trasladadas desde el cementerio de las IOOF y hay alrededor de 26.000 tumbas en esta sección. No hay una lápida para cada persona fallecida, sólo un cenotafio conmemorativo. Es bastante difícil identificar su lugar para llorar por ella, pero nunca olvidaremos que fue una de los colonos de Wakamatsu, una de nuestras pioneras que llegó a América en busca de una nueva vida.
*Este artículo se publicó originalmente en Rafu Shimpo el 13 de enero de 2022.
© 2022 Junko Yoshida / Rafu Shimpo
