Dos yonsei que estudiaron juntos y mantuvieron su amistad, incluso cuando uno de ellos cambió de escuela en la escuela secundaria. Una es hija de madre japonesa y padre mestizo (abuela japonesa). La otra es hija de madre mestiza (abuelo japonés) y padre no descendiente. Y un interés común entre Thaysa Yuri Endo, de 30 años, y Larissa Kakizaki de Alcantara, de 29, las acercó aún más.
Hobby convertido en artesanía
Un día, la madre de Larissa -que hacía crochet como hobby- hizo un amigurumi (" ami " significa "aguja" en japonés y " nuigurumi ", peluche) de Pokémon. “Descubrí el amigurumi a través de mi madre. Ya conocía los animales a crochet, pero no tenía idea de cómo se llamaban ni cómo aprender a hacerlos. Cuando mi madre empezó a aventurarse por pura curiosidad, me interesé y le pedí que me enseñara”, dice Larissa. Entusiasmado, el aficionado al anime y los juegos rápidamente buscó más información sobre el tema.
Thaysa aprendió un poco de su abuela y cuenta que ya había visto animales amigurumi en las redes sociales (¡le apasionan las “cosas lindas y manuales”!) y en el barrio Liberdade, en São Paulo, donde trabajó por un tiempo. Además de investigar cómo hacerlo, el nivel de dificultad, entre otros puntos, consultó a su amiga -quien le recomendó varios canales en YouTube-, comenzando a estudiar la técnica a través de videos.
“Incluso hoy aprendemos cosas nuevas. Siempre que es posible, publicamos datos interesantes en nuestro Instagram ”, destaca la autodidacta Thaysa. “Empecé con un hilo, porque no quería arruinar las líneas [de crochet]. Luego fui a buscar un kit de inicio e hice mi primer amigurumi ”.
Nada menos que la afición común de amigos de la infancia dio origen a la idea de montar una tienda online, Ateliê Pink & Purple , que cumplió 3 años en noviembre.
Esta historia comienza después de casi un mes intentando hacer los amigurumis . “Estaba en la ducha y pensé en invitar a Larissa a una empresa y, casualmente, su madre ese mismo día le había sugerido que hicieran amigurumi juntas. ¡Fue una transmisión de pensamiento!”, afirma. Y debido a su larga amistad, ya sabían que funcionaría. Después de todo, ¡se conocen desde hace 20 años!
Hablaban mucho, porque lo que era ocio se convertía en trabajo y ambos eran principiantes en el crochet o incluso estaban desarrollando una receta. “Nos armamos de valor y nos comprometimos a crear un logo y un nombre que, por simple que sea, represente nuestros colores favoritos, ¡nuestro rostro!”
Un punto que llamó la atención de los integrantes fue, en particular, la posibilidad de poder hacerlo todo. “Cuando decidimos montar la tienda, no teníamos un nicho de mercado, así que hacíamos de todo, desde animales lindos hasta personajes de dibujos animados y películas. Hoy en día abrimos la gama a mascotas , muñecos personalizados y santos, que son el buque insignia, pero por supuesto no dejamos de atender pedidos que no están relacionados”, afirma Thaysa.
Además, en crochet puedes añadir fieltro, incluso técnicas de fieltrado y alambres, lo que te da la libertad de explorar más amigurumi .
Cabe destacar también una característica peculiar del muñeco amigurumi : no tiene boca. “Estamos acostumbrados a tener peluches, de plástico, con rasgos alegres, pero los amigurumis reales no tienen ninguno, justamente para que la persona pueda sentir que tiene el mismo humor o sentimiento que ella en ese momento”.
El dúo hizo todo juntos, incluida la tarjeta de la tienda, folletos y pancartas ; la madre de Larissa ayudó con el sitio web. En el día a día se ocupan de los pedidos, envíos, cierre y gestión de perfiles en Instagram, Facebook y Pinterest, y de la tienda en Elo7 , web de venta de productos de autor. "Nos las arreglamos bien, ¡qué bueno que seamos dos!" [risas] Y añade: “¡¡¡Sobre todo cuando llega un pedido grande!!!”
Eventos y aprendizaje
Al principio, los creadores de Ateliê Pink & Purple realizaron un bazar en colaboración con la prima de Thaysa, que también es artesana y confeccionaba bolsos, mochilas y neceseres con tela japonesa. “Tanto a los japoneses como a los brasileños les encantó, porque nunca habían visto muñecos de crochet. Les explicamos de dónde venía el amigurumi , cómo surgió y se interesaron y hicieron pedidos”. A los niños les encantan los Pokémon, mientras que a los adultos les encantan los personajes de películas y dibujos animados.
El público compró lo que ya se estaba produciendo, como animales y cactus. De vez en cuando surgía algún pedido puntual, uno de ellos era Totoro (de la animación japonesa Meu Amigo Totoro , dirigida por Hayao Miyazaki), que acabó convirtiéndose en “furor” en el estudio. En una feria, los descendientes de japoneses incluso conocían la técnica, pero algo como la criatura de crochet era nueva. “¡Fue amor a primera vista!”, recuerda. Luego vinieron el Maestro Yoda (de la saga cinematográfica Star Wars ) y los santos.
Para estos eventos vemos lo que está de moda para niños y adultos, y tomamos un poco de todo. Las personas mayores los compran como regalo para sus hijos, nietos e incluso para ellos mismos.
“Hoy nos damos cuenta de que ha crecido el conocimiento de qué es el amigurumi ”, afirma Thaysa. Se volvieron comunes las decoraciones para puertas de maternidad y los recuerdos de cumpleaños y bodas, que se vendieron mucho en línea durante la pandemia. Las tejedoras también descubrieron que los nikkei saben más sobre el tema que los no descendientes, pero desconocen sus orígenes y las posibilidades de trabajar con él.
Los clientes hacen solicitudes especiales para darle un regalo a alguien o honrar a una mascota que falleció. "Enviamos una carta hecha a mano, diciendo que es un gran cariño hacer el pedido, y un regalo que llamamos 'galleta de amor' o llavero de corazón para quienes hacen el pedido en nuestra tienda de Elo7", comenta Thaysa.
Influencia de la cultura
Thaysa asistió a la escuela japonesa Oshiman, donde se valoran las costumbres tradicionales, tanto en el estudio como en la alimentación. “Después de ir a otra escuela perdí un poco el hábito. Pero mi abuela mantuvo las costumbres y valores japoneses de la hora del té, la comida japonesa en casa, los zapatos, nunca ir a casa ajena sin llevarse nada, ¡tener coraje, respeto!”. Y reforzó sus estudios japoneses. “Mi abuela me ayudó mucho con mis lecciones, desafortunadamente las dejé a mitad de camino debido a la universidad”.
Mientras tanto, Larissa dice que siempre ha estado conectada con la cultura japonesa, lo que despertaba su curiosidad y, al mismo tiempo, también la fascinaba. “Traté de aprender japonés con mi abuelo cuando era muy joven, pero no logré mucho más que unas pocas palabras. Cuando me hice mayor traté de aprender un poco más sobre la cultura y la familia, el apellido, a pesar de no tener tanta información disponible”. Sin embargo, el propio abuelo no estaba tan apegado a los valores y costumbres típicos, por lo que la nieta sólo aprendió algunos platos que él preparaba.
“Sin duda una palabra que define el aprendizaje es paciencia”, asegura Thaysa. “Larissa y yo estamos muy ansiosas, queremos las cosas muy rápido, y en el amigurumi hay mucho ensayo y error, hacer y deshacer”, confiesa. Las piezas requieren al menos 50 minutos, en el caso de recetas ya preparadas, y las creadas desde cero tardan horas o incluso días. Por ejemplo, para darle vida a un Totoro de 20 centímetros, se necesitaron 14 horas para desarrollar la receta y alrededor de 25 minutos para terminar la costura.
"¡El respeto y la dedicación a lo que te hace feliz vino de nuestros bisabuelos, abuelos, padres y que sin duda transmitiremos a nuestros hijos!", reflexiona. Y lamenta que “hoy falta reconocimiento al arte, al trabajo de los demás”. Algo que han estado haciendo los domingos es publicar “una historia [en Instagram] compartiendo arte, pequeños negocios, sobre todo durante la pandemia, que fue muy difícil para todos los productores, emprendedores, artesanos”.
Ahora, los integrantes ya tienen una mejor idea de qué es el amigurumi y cómo preservar su origen: “hacer hermosos amigurimis a partir de dibujos animados o animes , kokeshis , comidas” y despertar la curiosidad al respecto. No sólo el dúo sino también otros artesanos hacen lo mismo, cada uno con su propio nicho. Además, "siempre pensamos en buscar alianzas con tiendas japonesas, como la que tenemos con un mercado online".
En opinión de Thaysa, aprendieron muchas cosas y tienen mucho que aprender. "¡Queremos hacer nuevos proyectos en el futuro! Impartir clases en un curso presencial, y, así como aprendemos online, queremos hacer vídeos para YouTube para enseñar a otras personas". También está entre los planes de los fundadores del estudio armar kits de amigurumi , desde recetas fáciles hasta difíciles, para que las personas evolucionen y puedan crear sus propios amigurumis . Y, por supuesto, dar a conocer qué es el amigurumi y las diferentes cosas que se pueden hacer con él. "Como decimos: '¡no hay nada más cariñoso que recibir un regalo hecho a mano!'"
Contexto histórico del amigurumi
Japón tiene una rica historia en el tejido, especialmente en el arte de los kimonos , en el que se utilizan técnicas tradicionales de teñido natural kasuri y shibori .
Los japoneses, sin una tradición previa del crochet, inventaron un nuevo uso en su cultura. Los dibujos se hacen con crochet y en ocasiones las imágenes se convierten en pequeñas criaturas.
El amigurumi es un fenómeno que ha ido creciendo poco a poco desde los años 50, tras el final de la Segunda Guerra Mundial. Fue una época en la que la cultura japonesa recurrió al kawaii , creando personajes como Hello Kitty.
En la década de 1960, el gobierno japonés fomentó la expansión económica mediante la preservación de la cultura, disolviendo las comunidades y tradiciones regionales. Se desarrollaron íconos del marketing masivo, extendiendo una fuerza de paz y gentileza a la nueva nación de asalariados que transformaron a Japón en una de las economías más grandes del mundo. 1
nota:
1. “ ¿Qué es Amigurumi? Definición, Historia y Técnica ”, Amigurumi Hoy (27 de marzo de 2018)
© 2022 Tatiana Maebuchi
