Lazos de parentesco forjados y rotos
De vuelta en Manzanar, Kenji y sus hermanos finalmente se enteraron de que su padre estaba encarcelado en el mismo campo de concentración que ellos. Aunque a la familia no se le permitió volver a vivir junta inmediatamente, sí se les permitió visitarse unos a otros. Su madre, que había sido sometida a terapia de shock durante su estancia en el sanatorio, finalmente se unió también a la familia.
Pero Kenji dice que la familia se rompió debido a la larga separación durante un período crítico del desarrollo de los niños. Cuando por fin pudieron volver a vivir juntos, dice que ya ni siquiera se sentían como una familia. "Éramos sólo cinco cuerpos en una habitación", dijo. 1
Mientras tanto, los que permanecieron en la Aldea Infantil formaron nuevos tipos de parentesco entre ellos. Varios supervivientes recordaron a John Sohei Hohri como un pilar especialmente fuerte de la familia de la Aldea Infantil. El propio Hohri era huérfano, primero en Shonien y luego en la Aldea Infantil hasta que cumplió 18 años y fue “liberado” en un campo de concentración más grande. Regresó al orfanato durante su estancia en Manzanar como miembro del personal, pero también para mucho más. Muchos lo identificaron como una figura de hermano mayor que cautivaba a los niños a través de sesiones nocturnas de cuentos en las que contaba de memoria versiones cautivadoras de La Odisea y Los Miserables de Homero. 2
Cuando la WRA decidió cerrar Manzanar en 1945, los niños huérfanos que quedaban fueron nuevamente sometidos a separación, esta vez de las fuertes redes de parentesco que habían formado con el personal y otros huérfanos. Muchos informaron que esta mudanza fue aún más dolorosa que las demás porque estaban perdiendo a la única familia que habían conocido.
Dado que los orfanatos japoneses no volverían a abrir, los residentes tuvieron que buscar otras opciones de colocación. En algunos casos esto significó la reunificación con los padres; mientras que para algunos significó ir a donde pudieran encontrar trabajo como trabajadores domésticos a domicilio. Otros aún fueron adoptados o colocados en hogares de acogida no japoneses. 3
Wilma Stuart, una mujer blanca que vivía en Los Ángeles, recibió a dos niñas después de que fueron liberadas de Children's Village. En una historia oral realizada en 1993, quedó claro que ella se preocupaba por las niñas, pero no era consciente del trauma persistente o la discriminación continua a la que seguramente estaban lidiando. 4
“No sé nada de Manzanar”, le dijo a un entrevistador. “Estaban entregando a los niños a hogares cuando terminó la guerra. Les pregunté si tenían alguno que pudieran enviarme, así que me enviaron a las dos, Annie y Celeste. Celeste se quedó conmigo mucho tiempo. Annie fue la que se quedó más tiempo”.
A pesar de la ruptura de los sistemas familiares que se habían formado dentro de la Aldea Infantil, muchos de los antiguos residentes permanecieron conectados entre sí por el resto de sus vidas. En una charla en la reunión de 1992 de Manzanar Children's Village Reunion en Los Ángeles, Sohei Hohri recordó el fuerte sentido de camaradería que todavía existía entre los antiguos residentes del orfanato: “Hace tres años, Shioo Matsuno lo dijo mejor con estas palabras para Aki Isozaki y para mí. : 'Ustedes son mis hermanos.' El paso de los años lo ha demostrado y nuestro corazón lo dice así: hermanas y hermanos”. 5
Pero Hohri, que se había convertido en artista, bibliotecario y ávido coleccionista de libros, también señaló que “en todos los vergonzosos e ilegales internamientos de japoneses y japoneses-estadounidenses en Estados Unidos, el episodio más vergonzoso sigue siendo el internamiento de niños de orfanatos. Tomados no sólo de orfanatos, sino incluso de hogares de acogida”.
De hecho, la Aldea de los Niños y las decisiones sobre quién debía ser detenido dentro de sus muros convirtieron en una farsa aún mayor la idea de que toda una raza de personas, muchas de ellas nacidas en suelo estadounidense, albergaban alguna lealtad hacia una potencia extranjera. Si bien todo el encarcelamiento se basó en una paranoia racista infundada, el acto de encarcelar a niños (algunos de los cuales sólo tenían vínculos nominales con la identidad japonés-estadounidense) arroja una luz aún más brillante sobre la hipocresía que sustentaba la decisión de encarcelar a toda una población en función de su raza. y orígenes ancestrales.
Ver el tratamiento de los huérfanos japoneses-estadounidenses dentro de esta trayectoria más amplia de separación familiar subraya un patrón particular del colonialismo de colonos estadounidenses: uno en el que las redes de parentesco fueron interrumpidas y reemplazadas por intentos paternalistas de moldear una ciudadanía dócil.
Separación familiar hoy
Los activistas japoneses-estadounidenses lucharon y obtuvieron reparaciones por esta injusticia en la década de 1980. Una disculpa presidencial y pagos de 20.000 dólares a los supervivientes vivos del encarcelamiento de la Segunda Guerra Mundial están lejos de ser una reparación adecuada teniendo en cuenta el costo humano y financiero del encarcelamiento, y aún así es digno de mención teniendo en cuenta que los afroamericanos y los nativos americanos aún no han recibido ningún tipo de ayuda similar. reparaciones por los siglos de atrocidades que han sufrido. Esta disparidad es en parte lo que motiva las acciones actuales de justicia social entre los sobrevivientes y descendientes de japoneses estadounidenses en la actualidad.
La coalición de base Tsuru por la Solidaridad se formó en respuesta a la política descaradamente inhumana de la administración Trump de separar a las familias inmigrantes en un intento de sofocar el cruce de fronteras. La primera acción de Tsuru for Solidarity tuvo lugar en la peregrinación bianual al lago Tule, que en 2018 coincidió con acciones a nivel nacional de Families Belong Together organizadas por la congresista Pramila Jayapal.
Un octogenario que había sido encarcelado cuando era niño dijo que nunca se había identificado como activista y que inicialmente se mostró reacio a unirse a la protesta, pero durante la acción, estuvo allí con docenas de personas levantando el puño en el aire y gritando "Kodomo no domesticar ni (por el bien de los niños) / son nuestros hijos, déjalos libres”.
Los sobrevivientes, descendientes y aliados también planearon una protesta en la prisión más grande para familias inmigrantes, el centro de detención de Dilley en las afueras de San Antonio, Texas, a sólo millas de donde las familias japonesas americanas y japonesas latinoamericanas habían sido detenidas en el campo de internamiento de Crystal City. Desde entonces, el grupo se ha organizado para protestar por la detención de inmigrantes indocumentados en lugares de todo el país.
Algunas de estas acciones han tenido lugar en lugares de violencia multidimensional. Fort Sill, en Oklahoma, por ejemplo, fue propuesto como prisión para niños indocumentados separados de sus padres en la frontera. Anteriormente, la instalación había sido utilizada como prisión para japoneses estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial, como internado para nativos americanos y como campo de prisioneros de guerra para miembros de los Apache Chiricahua, incluido Gerónimo, quien ahora descansa allí. 6
Cuando miembros de Tsuru por la Solidaridad se reunieron para protestar en Fort Sill en 2018, un guardia intentó obligarlos a moverse. En las imágenes del evento de Democracy Now, se puede ver a Satsuki Ina, una sobreviviente del encarcelamiento de la Segunda Guerra Mundial y una de las fundadoras de Tsuru for Solidarity, manteniéndose firme y afirmando con firmeza: “Nos han destituido demasiadas veces”. 7
Al considerar las historias y los traumas continuos de la separación familiar y el encarcelamiento de niños, el acto de rechazo de Satsuki y el movimiento de solidaridad más amplio del que forma parte, nos recuerdan que otro mundo es posible. La separación familiar es parte de nuestro pasado, es parte de nuestro presente, pero podemos trabajar colectivamente para asegurarnos de que no sea el futuro de nadie.
Notas:
1. Suematsu, ibídem.
2. Nobe, 70 años.
3. Nobe, ibídem.
4. Stuart, "Entrevista".
5. John Sohei Hohri, Charla de reunión de Manzanar Children's Village , 24 de mayo de 1992 (consultado en línea el 21 de septiembre de 2021)
6. Nina Wallace y Natasha Varner, “ Fort Sill es un lugar de trauma continuo ”, Densho Blog , 12 de junio de 2019.
7. “ Plan de protesta de supervivientes de internamiento japonés-estadounidenses para encarcelar a niños migrantes en Fort Sill, un campo de la Segunda Guerra Mundial ”, Democracy Now , 24 de junio de 2019, consultado el 18 de octubre de 2021.
Bibliografía
Hohri, John Sohei. Charla de reunión de Manzanar Children's Village , 24 de mayo de 1992 (consultado en línea el 21 de septiembre de 2021)
Irwin, Catalina. “ Manzanar Children's Village ”, Enciclopedia Densho (consultado el 12 de octubre de 2021).
“ Plan de protesta de supervivientes de internamiento japonés-estadounidenses para encarcelar a niños migrantes en Fort Sill”, un campamento de la Segunda Guerra Mundial ”, Democracy Now , 24 de junio de 2019 (consultado en línea el 18 de octubre de 2021)
Maruyama, Hana, "Lo que queda: el encarcelamiento de los japoneses estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial en relación con el despojo de los indios americanos". Tesis doctoral, Universidad de Minnesota, 2021.
Nobe, Lisa. "La aldea de los niños en Manzanar: el desalojo y la detención de huérfanos japoneses estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial". Revista de Occidente 38, núm. 2 (1999): 65-71.
Estuardo, Vilma. " Entrevista con Wilma Stuart ". Por Noemí Romero y Celia Cárdenas. Proyecto de Historia Oral de la Aldea Infantil de Manzanar, 11 de julio de 1993 (consultado en línea el 12 de octubre de 2021)
Suematsu, Kenji. " Entrevista con Kenji Suematsu ". Por Sharon Yamato. Colección Densho Visual History, 19 de abril de 2012 (consultado en línea el 21 de septiembre de 2021)
Tawa, Renée. “ Infancia perdida: los huérfanos de Manzanar ”. The Los Angeles Times , Los Ángeles, CA, 11 de marzo de 1997 (consultado en línea el 21 de septiembre de 2021)
Wallace, Nina y Natasha Varner, “ Fort Sill is a Site of Ongoing Trauma ”, Densho Blog , 12 de junio de 2019 (consultado en línea el 12 de octubre de 2021)
* Esta publicación fue originalmente publicada de forma cruzada por Densho y Tropics of Meta: Historiography for the Masses .
© 2021 Natasha Varner
