Un día estaba caminando por mi casa y algo me detuvo. . .de hecho, me sobresaltó. De repente me di cuenta de que tenía muchos elefantes en mi casa… y quiero decir. . .mucho.
Un tope de puerta de elefante. . .una campana de elefante de Tailandia…un móvil de elefante. . dos budas elefante diferentes (Ganesha). . .Ese día incluso llevaba una camiseta de elefante.
Comencé a recordar mis días de infancia... y a dibujar. Ahora bien, fíjate, nunca me consideré artístico, en absoluto, especialmente cuando se trataba de dibujar. Pero, por alguna extraña razón, lo único que dibujé cuando era más joven (incluso en mi adolescencia) fue. . .espéralo. . .lo adivinaste. . .¡un elefante!
¿Por qué, podrías preguntar? ¡No tengo ni la más remota idea!
Mientras continuaba reflexionando sobre todas estas imágenes de elefantes que me sumergían a mí y a mi entorno, pensé en Omoide, mi grupo de escritura de Seattle con el Centro Comunitario y Cultural Japonés de Washington (JCCCW). Y tuve otra epifanía sobre la importancia inherente de los elefantes en mi vida.
Me viene a la mente el viejo dicho: "El elefante en la habitación", especialmente en lo que respecta a mi escritura. Al crecer en “D-ville, EE. UU.”, siempre sentí que había un “elefante” pisoteando nuestra casa, aunque no entendía qué era en ese momento. Podía escuchar "el elefante". Podía sentir "el elefante". Su presencia era omnipresente. Pero sus orígenes eran como un gran secreto del que los adultos en el hogar nunca querían hablar. Ahora me doy cuenta de que el “elefante en la habitación” fue el encarcelamiento japonés-estadounidense que experimentaron mis padres, mis abuelos, mis tías y mis tíos.
Y, nos guste o no, ese “elefante” ha seguido impregnando las vidas de las generaciones siguientes. Como el elefante en la habitación, el trauma intergeneracional no conoce fronteras. Se filtra en nuestros linajes, penetra nuestras capas epigenéticas y continúa prosperando profundamente dentro de las almas de los Sansei (tercera generación), Yonsei (cuarta generación) e incluso Gosei (quinta generación).
La presión continua de RE a través del silencio forzado, coaccionado o alentado no es la respuesta. La presión EX es la única forma de ayudar a que el trauma atraviese el alma. Expresión a través del arte visual. Expresión a través de la escritura, tanto prosaica como poética. Expresión a través de sonidos de la música.
La cultura japonesa tiene eso de la vergüenza. La vergüenza tiende a engendrar silencio. Así fue con la experiencia del encarcelamiento... mucho silencio... demasiado silencio. ¿Pero por qué? ¿No debería relegarse la única vergüenza a los perpetradores de los actos desvergonzados infligidos a los encarcelados japoneses-estadounidenses?
Hay un costo-beneficio para la mayoría de las cosas en la vida. Y eso incluye llevar el apodo de la etiqueta como “minoría modelo”. ¿Cuál ha sido el costo colectivo de tragarnos nuestro orgullo, nuestro dolor, nuestro pasado? ¿Qué nos ha ganado este silencio colectivo como comunidad?
Contrariamente a los puntos de vista represionistas, es muy importante “decir nuestra verdad”, tanto individual como colectivamente. Cuando los asiáticos en este país están siendo intimidados, golpeados e incluso asesinados debido al odio racista y al vitriolo, cuando inmigrantes desesperados, que huyen de la violencia, la persecución y la muerte potencial, son separados unos de otros y obligados a vivir en las condiciones más inhabitables, cuando los blancos Demasiados grupos de supremacía y conspiración loca están siendo reforzados por muchos, ¿acaso la experiencia del encarcelamiento japonés-estadounidense del pasado no ha sido NUNCA más relevante que en el presente?
En memoria de los Issei (1ª generación) y Nisei (2ª generación), cuyos espíritus fueron tan irremediablemente aplastados, digo, basta de represión. Al diablo con la represión. ¡Que esos “elefantes” del pasado pisoteen y pregonen sus tribulaciones desde lo alto! Dejemos que nuestras voces sigan pisoteando todo este odio, que echa humo, encona y ensucia nuestras vidas. ¡Expresión ahora, Expresión mañana, Expresión para siempre! Sigamos predicando el camino del elefante tanto en el descubrimiento como en la curación para nosotros mismos, para nuestra comunidad, para un mundo mejor.
© 2021 Carolee Okamoto
