Si tuvieras que diseñarte una máscara para estos tiempos, ¿cómo sería?
Mi mascarilla favorita reciente que surgió de la pandemia es una mascarilla “tejida”. Corté dos máscaras de autorretrato y tejí las piezas. Debido a que no encajan exactamente entre sí, hay piezas de ojos y labios adicionales que le dan un aspecto "defectuoso". Las piezas entrelazadas pueden verse en términos de identidad racial mixta o diferentes aspectos de nuestra personalidad entretejidos. La mejor parte de esta máscara es que se deshace cuando la uso, lo cual me pareció oportuno para nuestra situación. Es representativo de mí tratando de mantener esta fachada unida, pero en realidad, todo se derrumba cuando me siento abrumado y quedo expuesto, abierto y desprotegido. Mi trabajo de video favorito que surgió de esta pieza (hay un par de variaciones) es reproducir el video al revés para que parezca que la máscara se está construyendo sobre mi cara.
Mi objetivo es realmente hacer una nueva máscara cada semana como parte de una Beca de Creación que acabo de recibir de Arts Nova Scotia (¡sí!). Siempre estoy haciendo nuevas máscaras de autorretrato que capturan destellos de nuestra situación en este momento o algún tipo de exploración sobre la identidad a través de capas o imágenes.
¿Has investigado las máscaras en la cultura japonesa?
Sí, mi primer interés por las máscaras vino del Teatro Noh. No los he visto usados en presentaciones todavía, pero algún día iré a Japón para verlos en la vida real. He visto fotografías y exhibiciones en museos y me encanta la variedad de personajes y estoy impresionado por la artesanía de las máscaras. Realmente me inspira la variedad de emociones capturadas en una máscara; Cómo, dependiendo del ángulo y la iluminación de la máscara, los actores pueden transmitir tanto. Mi primer intento de integrar máscaras japonesas con mi propio autorretrato fue una máscara Noh seguida de una máscara Kabuki pintada con la cara. También busco muñecas japonesas como Kokeshi y Daruma, así como otros personajes de la cultura pop y el folclore. También me inspiré en los títeres Bunraku y intenté hacer una escultura de máscara transformadora (de dos caras). Estoy realmente interesado en investigar yokai en este momento y tratar de encontrar formas de combinar mi imagen con diferentes fantasmas o demonios.
¿Qué pasa con el valor de las máscaras como herramienta para la reflexión y el descubrimiento personal?
Las máscaras pueden ser mucho más que una cobertura para disfrazarse o protegerse. Es sorprendente que, aunque las máscaras oculten el rostro, en ese proceso se pueda revelar tanto acerca de nuestro mundo interior. Creo que la gente podría y debería utilizar máscaras como herramienta para descubrir mucho sobre su yo interior y su psique. Simplemente colocar una cara diferente sobre la nuestra y explorar cómo se siente al mirarnos en el espejo puede abrir nuestra mente y ayudarnos a ver cosas que antes estaban ocultas e invisibles. Darse cuenta de cuántas máscaras emocionales o personas diferentes usamos en diferentes situaciones es útil para la autoconciencia.
En nuestra sociedad ponemos mucho énfasis en nuestra apariencia, aunque esto sea pasajero. A través de la fabricación de máscaras, puedo alterar, distorsionar y cambiar mi apariencia. Puedo inclinar los ojos tanto como quiera, para parecer más o menos “japonés” y ver cómo me vería. Creo múltiples variaciones para mostrar que no somos solo una cosa u otra. Intento explorar ese espacio “intermedio” de ser mestizo, pero también juego con distorsionar mi imagen para desdibujar la línea entre la belleza y lo grotesco. También me encanta explorar el espacio dinámico entre el interior y el exterior y cómo a veces no siempre se alinean. Hago máscaras en las que intencionalmente desalineo la superficie y la estructura de la máscara o revelo rostros ocultos que intentan mostrar que tenemos un yo interno (privado) así como también personas externas (públicas). A menudo, lo que sentimos por dentro no coincide con lo que mostramos al mundo. Construimos fachadas para protegernos y, a veces, puede llevar toda una vida retirar las capas que hemos construido.
Culturalmente hablando, ¿cómo te defines? Como montaña rusa ahora, ¿cuál es su experiencia con las carreras allí? ¿Cómo llegaste allí?
Siempre me he identificado como “medio japonés”, pero últimamente he estado adoptando “Hapa” en mi vocabulario y últimamente me considero nikkei y yonsei (japonés-canadiense de cuarta generación). Debido a que soy mestiza, me tomó mucho tiempo darme cuenta de que también podía llamarme japonés-canadiense, pero realmente es una parte muy fuerte de mi identidad. También me he dado cuenta de que no tiene que ser una cosa u otra, hay una dualidad que puede existir dentro de mí y hay muchas capas y mi identidad probablemente cambiará y cambiará con el tiempo. Después de mi embarazo y de hacerme mayor, mi rostro y mis ojos han cambiado y ya no parezco tan japonesa como antes, y siento la pérdida de eso. Casi a diario me preguntaban “¿De dónde eres?” A diferencia de ahora, si menciono que soy mitad japonés, la gente suele sorprenderse.
Terminé en Halifax después de vivir en Montreal durante un par de años después de la universidad. Un extraño giro del destino significó perder mi trabajo y terminar una relación al mismo tiempo, así que vine a visitar a algunos amigos de la Universidad y me enamoré absolutamente de la Costa Este. Mi tía y mi tío me visitaron al mismo tiempo y me llevaron de gira por Nueva Escocia. Al final del viaje supe que quería quedarme aquí y desde entonces he echado raíces.
Desde que me mudé a Halifax hace 20 años, finalmente encontré aquí una comunidad japonesa que es maravillosa y muy acogedora. La mayoría de ellos se han mudado aquí directamente desde Japón y, a menudo, también tienen hijos mixtos. Aquí todo el mundo habla japonés con fluidez y a menudo me dejan fuera de las conversaciones, pero no me importa en absoluto. Me encanta escucharlo y sé que para ellos es muy importante conectarse entre sí a través de su idioma. Además, ¡siempre me siento muy feliz cuando puedo entender una palabra o dos! He estado tomando lecciones de caligrafía de una mujer maravillosa, Miyuki Embree, y todo el tiempo le pregunto a ella y a otros miembros de la comunidad sobre Japón en busca de referencias en mis obras de arte.
En el futuro, ¿adónde esperas que te lleve tu arte? ¿Puedes hablarnos de cómo estás superando estos tiempos de Covid? ¿Cómo están tus padres?
Estoy realmente entusiasmado con el impulso que parece rodear mi práctica en este momento. Hubo una pausa de 10 años fuera de mi estudio mientras criaba a mi hija a tiempo completo. Me invitaron a exponer en la galería JCCC hace un par de años, así que muy feliz regresé al estudio para hacer nuevas máscaras para esa exposición y no he parado desde entonces. He estado trabajando duro para presentar solicitudes de subvenciones y propuestas de exhibición y he tenido cierto éxito, lo cual es muy validador. De cara al 2021, seré parte de una exposición colectiva en la Galería de Arte de la Universidad de Acadia en febrero y tendré una pieza en una exposición de retratos en Poughkeepsie, Nueva York, en marzo. Actualmente estoy haciendo un nuevo trabajo para una exposición en la Galería 101 en Ottawa el próximo mes de mayo. Estoy realmente agradecido de tener algo en lo que trabajar ahora mismo como una forma de hacer avanzar mi práctica artística, pero también como una forma de afrontar el estrés de la pandemia. ¡Mantenerse ocupado es algo muy bueno!
Tengo una montaña rusa de emociones a diario durante estos tiempos de Covid. En un momento, estaré tan emocionado por otra oportunidad artística que, por “alguna razón”, trabajar con máscaras en este momento es extremadamente relevante y oportuno. Pero al minuto siguiente leo sobre una manifestación contra las máscaras o el creciente número de casos y me siento abrumado. Extraño mucho a mi familia y no me gusta estar tan lejos de ellos.
Mi familia y yo nos hemos estado preparando durante todo el otoño para tener la mentalidad de un invierno y una primavera bastante difíciles y solitarios que nos esperan. Una vez que haya más y más vacunas disponibles y el clima vuelva a ser más cálido, es de esperar que tengamos una perspectiva mucho más brillante de la vida. Simplemente tenemos que pasar este invierno y mantenernos a salvo para que podamos estar todos juntos nuevamente en el futuro. Y espero que la gente pueda empezar a trabajar junta en lugar de estar tan dividida, y a ser más inteligente también para mantener segura a más personas.
Mis padres están aguantando. Todos nos preocupamos por mi mamá porque tiene EPOC y podría verse afectada gravemente si se infecta. Ya no hace cerámica debido a la artritis en sus manos. En verano, le encanta trabajar en el jardín, pero los meses de invierno son bastante difíciles para empezar. Gracias a Dios por las llamadas FaceTime y Zoom. Como todos los demás, ese ha sido nuestro salvavidas.
¿Puedes presentarnos a tu familia de la costa este?
Mi marido Jake ha vivido en Halifax toda su vida. Nos conocimos hace más de 15 años a través de un amigo que trabajó con él en producción teatral. Jake estaba intrigado por una pintura que hice para una subasta para recaudar fondos para la empresa. Así que fue a través de mi obra de arte que nos conectamos, ¡lo cual me encanta! Nos casamos en 2007 y tenemos una hija, Azalea, que ahora tiene 12 años. Ella también es muy artística y le encanta dibujar. Actualmente está obsesionada con la serie de libros Wings of Fire y dibuja dragones sin parar. Está acostumbrada a ver máscaras y rostros extraños por toda la casa y, a menudo, tiene grandes ideas que aportar. Jake construye bajos, es súper creativo y le encanta tomar fotografías de la naturaleza, especialmente de los pájaros de nuestro patio trasero. Él también es un "Creador" y desafortunadamente está atrapado en este momento con los trabajos continuos y no tan divertidos de arreglar nuestra casa. Tengo la suerte de tener a Ethel en mi vida (es la mejor suegra de todos los tiempos) y vive aquí en Halifax, por lo que la vemos a menudo. Juntos, todos apoyan completamente mi creación artística, por lo que estoy muy agradecido de tener tanto aliento a mi alrededor.
¿Qué tipo de identidad quieres que adopten tus propios hijos?
Es muy interesante cuánto se ha identificado Azalea con su lado japonés. Debido a que me identifico fuertemente con mi lado japonés, definitivamente lo he pasado. También ayuda que su amiga sea mitad japonesa y que tenga muchos amigos de Corea que vienen aquí para ir a la escuela. Siempre se ha considerado “cool” ser asiático en su clase. También le encanta aprender de su padre sobre su herencia letona y judía.
Honestamente, estoy feliz como sea que ella se vea a sí misma y estoy muy orgulloso de la persona que es y en la que se está convirtiendo. Ha estado aprendiendo a hablar japonés e incluso continuó en línea durante la pandemia. Ella ha venido conmigo a lecciones de caligrafía, ha aprendido algunos kanji y tiene una habilidad natural con el pincel. Sus comidas favoritas son el sashimi , el maki y el udon . Siempre que había un evento multicultural en su escuela, ella usaba una yukata. Estoy muy feliz porque es recuperar de alguna manera parte de lo que mi madre había perdido al nacer después de la guerra con el racismo que la rodeaba. Lo veo como una curación generacional a medida que ella abraza su cultura y aprendo e incorporo imágenes japonesas en mi obra de arte. Estamos sanando las heridas del pasado y creo que eso es realmente hermoso.
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También trabaja en una exposición colectiva en una galería única en el Reino Unido: una casa de muñecas que funciona como galería llamada The House of Smalls. Esta exposición llamada The Portrait Within estará abierta del 20 de febrero al 20 de marzo de 2021.
La exposición colectiva en la Galería de Arte de la Universidad de Acadia, Alone , se realizará del 10 de febrero al 13 de abril de 2021.
Miya quisiera agradecer el apoyo de Arts Nova Scotia por ayudar a que su obra de arte prospere.
Para ver más del trabajo de Miya, visita su página de Instagram @miyamask y su sitio web .
© 2021 Norm Ibuki
