"Solo haz lo que hiciste antes"
Huntington Beach, condado de Orange. VegiLicious, un restaurante vegano, está situado en un rincón escondido de un discreto centro comercial, lejos de la autopista. Akira Nakao es el propietario y chef del restaurante, que también ofrece platos japoneses como curry, ramen y tazón Kobe yakiniku. Al ser un restaurante con menú vegano, todos los ingredientes son naturalmente vegetales y orgánicos. Los platos saludables del restaurante, que el propio Nakao prepara con amor, han obtenido excelentes críticas y, a pesar de su ubicación desventajosa, el restaurante ha seguido recibiendo críticas de cinco estrellas en las redes sociales gourmet.
Sin embargo, en marzo de 2020, el condado de Orange también entró en confinamiento debido al nuevo coronavirus, y los restaurantes se vieron obligados a servir únicamente comida para llevar y entrega a domicilio. Sin embargo, por lo que puedo ver en Facebook, VegiLicious parece estar abierto todos los días, con el Sr. Nakao y su esposa Atsuko a cargo del servicio al cliente. Se escribió que incluso hubo meses en los que las ventas superaron las del año anterior a pesar de que se impusieron restricciones a las ventas. ¿Dónde reside exactamente ese secreto? A mediados de diciembre, tuve la oportunidad de hablar por teléfono con el Sr. Nakao, a quien había entrevistado dos veces en el pasado. En ese momento, el sur de California acababa de entrar en su segundo bloqueo estricto y el negocio volvió a limitarse a la comida para llevar y la entrega a domicilio. Primero, le pregunté a Nakao si había comenzado algo nuevo o especial desde marzo para poder sobrevivir, y él respondió: "Estoy haciendo lo mismo que antes".
"Hemos preparado y servido todo nuestro menú todos los días para hacer felices a nuestros clientes. Desde marzo, algunos restaurantes han cerrado temporalmente, acortado sus horarios o reducido sus menús. Sin embargo, seguimos abiertos como antes, con nuestro menú regular y horario comercial. También continuamos comunicándonos en las redes sociales todos los días. Además, tenemos 5.000 clientes. También enviamos boletines a direcciones de correo electrónico. Pedimos a los clientes que han comido en nuestro restaurante que completen una encuesta, y muchos de nuestros clientes Complete su dirección de correo electrónico, por lo que enviamos el boletín a la siguiente dirección de correo electrónico. Estamos creando una lista. Crear un boletín ciertamente lleva tiempo, pero es esencial para una tienda pequeña como la nuestra informar a la gente que todavía estamos abiertos. , así que estamos haciendo el esfuerzo. Yo lo estoy haciendo".
"Gracias por abrir" de un cliente habitual
Quizás estos esfuerzos de "continuar como de costumbre" tuvieron éxito, ya que las ventas, que habían caído un 60% en marzo de 2020, se recuperaron a una caída del 30% en mayo y regresaron a niveles casi normales en julio. Además, en agosto logramos el objetivo de ventas que nos habíamos marcado antes del coronavirus y de septiembre a noviembre superamos las ventas del año anterior.
"Los clientes siempre dan las gracias por mantener la tienda abierta. Además, el día de Acción de Gracias, abrimos por primera vez en ocho años desde nuestra apertura. En esta época del año, se anima a todo el mundo a cocinar en casa. Pensé que sería Fue una molestia cocinar para el Día de Acción de Gracias, así que abrí el restaurante con la idea de que sería feliz si al menos unas pocas personas estuvieran felices. Así es. Como resultado, vinieron más clientes de los que esperaba". De principio a fin, el Sr. Nakao habló alegremente sobre sus experiencias con los clientes.
Sin embargo, tengo una simple pregunta que me viene a la mente: ¿No se siente cansado porque está constantemente influenciado por las regulaciones gubernamentales, como la prohibición de cenar en el restaurante o la posibilidad de sentarse al aire libre? En respuesta, el Sr. Nakao dijo: "Cuando se permitía cenar al aire libre, muchos restaurantes instalaron grandes carpas y colocaron mesas y sillas, así como calentadores. Sin embargo, nosotros... Me sentí seguro de que incluso si la tienda no llegar tan lejos, siempre y cuando hiciera lo que pudiera, los clientes definitivamente vendrían".
"Creo que tiempos como estos son un buen momento para reconsiderar por qué administramos un restaurante. Necesitamos mantenernos enfocados en nosotros mismos y brindar comida y servicio que agrade a nuestros clientes". Necesitamos volver a lo básico. A partir de ahora, los fabricantes desalmados tendrán que abandonar este mundo. Y si no creamos productos genuinos, nunca sobreviviremos".
La habilidad floreció en Estados Unidos
Nakao fue originalmente un luchador adulto en Japón que ganó campeonatos nacionales muchas veces. En Estados Unidos trabajó como gerente en un restaurante Yakiniku, pero después de incorporar más pescado que carne y más verduras que pescado a su propia dieta, se dio cuenta de que los alimentos veganos lo hacían sentir mejor. Dejó su trabajo en un restaurante yakiniku y abrió su propio restaurante hace ocho años. Incluso ocho años después, sus convicciones de entonces no han flaqueado en lo más mínimo y parecen haberse vuelto aún más sólidas.
Luego le pregunté al Sr. Nakao qué le había regalado Estados Unidos, el país donde conoció a los veganos y abrió su propia tienda. "Hizo que mi potencial floreciera de repente. Solía tener una tienda en Japón, pero incluso si intentas hacer lo que quieres, los clavos que sobresalen siempre terminan martillados. En Estados Unidos, hay un ambiente donde podrás demostrar tus habilidades”. Como fanático de la cocina vegana de Nakao-san, espero que más personas puedan superar este momento difícil y disfrutar de la cocina de Nakao-san. Finalmente, le pregunté si estaría abierto el día de Navidad y el día de Año Nuevo como lo hizo el día de Acción de Gracias, y respondió: "Bueno, después de todo soy japonés. Creo que estaré cerrado el día de Año Nuevo". ".
Sitio web de VegiLicious: www.vegilicious-us.com
© 2021 Keiko Fukuda
