De Little Tokyo a Bronzeville
Cuando Japón y Estados Unidos entraron en guerra en 1941, las sospechas se dirigieron hacia los inmigrantes japoneses y los estadounidenses de origen japonés de ascendencia japonesa. Inmediatamente después del ataque a Pearl Harbor, Issei, a quien se consideraba que ocupaba una posición de liderazgo en la comunidad japonesa, fue arrestado, y al año siguiente, en 1942, los aproximadamente 110.000 estadounidenses de origen japonés que vivían en la costa oeste se vieron obligados a se instaló en áreas remotas y pantanosas y fue enviado a un campo de concentración forzoso. No había pruebas de que los estadounidenses de origen japonés cometieran espionaje o sabotaje, y se les equiparaba con el "enemigo" simplemente porque tenían sangre japonesa. Dos tercios de ellos eran ciudadanos estadounidenses nacidos en Estados Unidos. En cambio, en el caso de alemanes e italianos que también eran enemigos de Estados Unidos, sólo se detenía a los considerados sospechosos.
Little Tokyo en Los Ángeles, donde vivían aproximadamente 30.000 japoneses estadounidenses antes de la guerra, también se convirtió en una ciudad fantasma. Allí aparecerá un nuevo residente. "Durante la Segunda Guerra Mundial, Los Ángeles fue una base para la industria militar, y la fabricación de aviones de combate y acorazados requería mucha mano de obra. Muchos negros emigraron del Sur, donde había leyes estatales llamadas leyes Jim Crow, en busca de de empleos y con la esperanza de mejorar su posición social. "No podían vivir en áreas donde vivían personas negras. Little Tokyo y otros barrios japoneses eran uno de los pocos lugares donde la gente negra podía vivir". (Kristen)
Se abrieron negocios negros uno tras otro en lugar de tiendas y restaurantes de propiedad japonesa previamente cerrados, los templos budistas se transformaron en iglesias cristianas y Little Tokyo se convirtió en una ciudad vibrante conocida como Bronzeville, hogar de aproximadamente 80.000 personas negras. .
"Bronzeville tenía una rica escena de jazz, con Coleman Hawkins, Charlie Parker y Miles Davis actuando allí. Sin embargo, la gran cantidad de personas que vivían juntas en un solo lugar provocó problemas de salud pública y criminalidad. Como resultado, los líderes sociales, incluido Fletcher Bowron, el alcalde de Los Ángeles en ese momento, consideró el área como "un área arruinada" y trató de reducir su población ordenando desalojos y diciendo que necesitaba reurbanización urbana.
Los Ángeles, que al principio parecía un lugar de esperanza, ya no es un refugio seguro para los negros que se ven obligados a vivir en espacios reducidos porque sólo se les permite vivir en un área limitada.
Desde principios de 1945, los estadounidenses de origen japonés a quienes finalmente se les permitió regresar a la costa oeste regresaron gradualmente a sus antiguos países de origen. Los medios de comunicación y los políticos blancos rumoreaban e instigaban conflictos entre negros y estadounidenses de origen japonés, pero informes provenientes de la comunidad negra, incluido The California Eagle, advertían sobre las dificultades del internamiento. En muchos casos, se registra que la transición de Bronzeville a Little Tokyo fue pacífico, con voces que empatizaban con los japoneses-estadounidenses que habían pasado por las dificultades y los animaban a irse.
Pero, ¿adónde más podrían ir los negros, que también habían sido objeto de discriminación racial, cuando se marcharon? ¿Realmente salieron voluntariamente? Kristen dice: "A los japoneses se les prohibía comprar bienes raíces en virtud de la Ley de Tierras Extranjeras, por lo que la mayoría de los edificios en Little Tokyo eran propiedad de personas blancas. Los objetivos de la discriminación racial cambiaron de la noche a la mañana. Durante la guerra, apuntaba a personas de ascendencia japonesa, pero ahora que la guerra con Japón está llegando a su fin, se considera que los blancos son "más limpios" y más "limpios" que los negros, que son "mal sanitarios y causan problemas". mejor alquilar a japoneses americanos que no cometieran delitos, y esa fue una de las razones por las que rescindió el contrato de alquiler con el inquilino negro.
Una comunidad de posguerra con una mezcla diversa de razas
Aunque la guerra había terminado, seguían vigentes leyes discriminatorias como la Ley de Nacionalidad y la Ley de Tierras Extranjeras que impedían a los japoneses adquirir la ciudadanía estadounidense (la Ley de Nacionalidad fue revisada en 1952 y la Ley de Tierras Extranjeras fue declarada inconstitucional). fue abolida tras dictarse sentencia). Incluso después de que se prohibieron los convenios inmobiliarios racialmente restrictivos, persistieron las prácticas discriminatorias mediante la violencia y el acoso. Por lo tanto, al igual que antes de la guerra, los japoneses americanos vivían en áreas donde podía vivir gente de color, mezclándose con otros grupos raciales y étnicos como los negros y los mexicanos.
Mike Murase, director de programas de servicio del Little Tokyo Service Center, también creció en esa zona. Crenshaw, nacido en Japón de un padre de segunda generación que regresó a los Estados Unidos y regresó a Japón cuando era niño, se mudó a los Estados Unidos con su familia en 1956, donde Crenshaw vivió con negros de clase trabajadora y estadounidenses de origen japonés. residencia en el distrito. En ese momento, habían pasado unos 10 años desde que terminó la guerra. Esta era una época en la que los japoneses estadounidenses intentaban de alguna manera reconstruir las vidas que habían perdido debido al internamiento.
"Jugué con niños negros más que con niños japoneses de tercera generación. No hablaba inglés y era demasiado japonés para ellos. Se esperaba que fueran más estadounidenses y no actuaran como estadounidenses".
A medida que crecieron juntos, no solo Mike sino los otros Sansei también absorbieron la música y la cultura negra como el jazz y el bebop, y a través de los deportes interactuaron estrechamente con la comunidad negra que vivía en la misma zona. "La raza realmente no les importa a los niños. Sin embargo, para los adultos, los estadounidenses de origen japonés eran a menudo los únicos estadounidenses de origen japonés, y los negros eran los únicos negros. Íbamos a los mismos restaurantes, pero no comíamos la cena del otro". "No teníamos una relación en la que invitáramos a personas a nuestra casa. Teníamos diferentes culturas y posiciones sociales y, sobre todo, los japoneses americanos no entendíamos realmente la discriminación que sufrían los negros". Los estadounidenses crecieron y tuvieron hijos, se mudaron a buenos distritos escolares para su educación. Los buenos distritos escolares eran áreas donde vivían muchos blancos".
Los días en que las personas interactuaban como vecinos son cosa del pasado y todos comienzan a formar comunidades separadas en áreas separadas.
El “mito de la minoría modelo” y el racismo institucional
Pero ¿por qué los estadounidenses de origen japonés pudieron triunfar económicamente y salir del país, mientras que los negros permanecieron allí?
"Los japoneses americanos han sufrido discriminación racial, pero el racismo y la injusticia que los negros han enfrentado en este país es mucho peor y ha estado sucediendo durante mucho tiempo. Superar la injusticia no es fácil, pero el punto de partida para los negros es completamente diferente.Hubo esclavitud, las leyes de Jim Crow continuaron incluso después de la emancipación y existió discriminación económica causada por la continua discriminación de ese pasado. Además de las disparidades, los negros están en desventaja en todos los aspectos de la sociedad, incluidos los servicios públicos, la educación, la atención médica y la "La policía, y es imposible salir de este círculo vicioso a través de esfuerzos de autoayuda. La 'discriminación' aún continúa." (Kristen)
"Cuando trabajaba en la comunidad negra, vi por primera vez a jóvenes gánsteres vendiendo drogas y pensé: ``Simplemente están haciendo cosas malas'', pero cuando los conocí, cambié de opinión". Su madre "Es un drogadicto, su padre está en prisión y tienen que valerse por sí mismos sin la educación adecuada ni la ayuda de los adultos. Quieren un futuro mejor al igual que nosotros, pero no tienen las mismas oportunidades". (Mike )
Por supuesto, hay algunas personas económica y socialmente exitosas entre los negros. Sin embargo, en general, la tasa de pobreza de los negros es más alta que la de otras razas, y esta disparidad de ingresos limita las áreas de residencia y las oportunidades educativas. La pobreza conduce al deterioro de la seguridad pública y las condiciones sanitarias, lo que a su vez crea prejuicios. Este círculo vicioso es el resultado del racismo sistémico.
“Y”, continúa Kristen, “no lo sé. "También debemos discutir si todos los estadounidenses de origen japonés tuvieron éxito. Fuimos etiquetados como una 'minoría modelo' en la década de 1960, pero esto creó problemas para aquellos que no tuvieron éxito y para la sociedad. También es cierto que los puntos ahora están ocultos .”
La "minoría modelo" es un estereotipo utilizado para los estadounidenses de origen asiático. Uno de los primeros usos del término fue en un ensayo de 1966 del sociólogo William Peterson titulado "Una historia de éxito: el estilo japonés americano".
"Dijo que a pesar de las dificultades que los estadounidenses de origen japonés enfrentaron durante la guerra, como ser enviados a campos de internamiento, lograron éxito social en los años posteriores al final de la guerra. Esto se debe a que no se convirtieron en una ``minoría problemática''. ' debido a sus puntos de vista. Escribieron que esta "minoría modelo" tenía menos pobreza, violencia y crimen. En otras palabras, al presentar el estereotipo de una "minoría modelo", la posición de los negros, que eran Los vocales en el movimiento de derechos civiles en ese momento, y otras minorías que sufren pobreza e injusticia, se han mantenido igual, no por el racismo sistémico, sino por una falta de esfuerzo de su parte. Echaron la culpa y dijeron: " Mira, en lugar de alzar la voz contra la discriminación, haz lo mejor que puedas en silencio, como los estadounidenses de origen japonés.'' (Kristen)
Durante la Segunda Guerra Mundial, los japoneses-estadounidenses fueron considerados "enemigos" y enviados a campos de internamiento debido a sus raíces. Después de la guerra, alcanzaron éxito social y se convirtieron en minorías modelo. Había una necesidad urgente de garantizar que no estuvieran sujetos a esto.
"Creo que es justo decir que fue una estrategia de supervivencia: tenía que demostrar que era un buen estadounidense y ser aceptado en la sociedad estadounidense para que algo como el internamiento nunca volviera a suceder. Los que no caían en la categoría de " Las "minorías" fueron relegadas a los márgenes de la comunidad. Los alborotadores, los pobres y los marginados que necesitaban bienestar social fueron tratados como si no existieran (Kristen).
*Este artículo es una reimpresión de “ Lighthouse ” (edición de Los Ángeles del 1 de agosto de 2020, edición de San Diego de agosto de 2020, edición de agosto de Seattle/Portland).
© 2020 Masako Miki / Lighthouse
