Como es bien sabido, a raíz de la Orden Ejecutiva 9066 y la detención y confinamiento de los estadounidenses de origen japonés en la costa oeste, un grupo de académicos e investigadores de la Universidad de California en Berkeley crearon el Estudio de Evacuación y Reasentamiento de los Estadounidenses Japoneses, un estudio académico multidisciplinario sobre la Migración, confinamiento y reasentamiento de japoneses estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial.
El proyecto, dirigido por la socióloga Dorothy Swaine Thomas, recibió importantes fondos a través de la Universidad de California y de varias fundaciones privadas. Como resultado, el JERS pudo contratar a un gran equipo de investigadores de campo, Nisei y otros, que trabajaron en los campos recopilando datos. El JERS dio lugar a varias publicaciones después de la guerra, incluidos los libros The Spoilage (1946), dirigido por Thomas y Richard Nishimoto; The Salvage (1952), encabezada por Thomas; y Prejudice, War, and the Constitution de Jacobus tenBroek, Edward N. Barnhart y Floyd Matson (1954). En las últimas décadas, Peter Suzuki y otros investigadores han criticado al JERS por los fallos éticos de sus investigadores y por la connivencia entre su personal y la War Relocation Authority.
Lo que es menos conocido es que durante los años de la guerra hubo un proyecto académico separado sobre la “evacuación” y el confinamiento de los japoneses estadounidenses, que operaba desde la UCLA. Al igual que el JERS, funcionó durante los años de la guerra y dio como resultado importantes publicaciones. Sin embargo, a diferencia del JERS, funcionaba enteramente desde un solo departamento (Sociología), no tenía mucho personal ni administración y trabajaba con un presupuesto minúsculo en comparación. Es más, nadie podía acusar a su director de connivencia con la WRA, a la que él mismo veía con ojos ictéricos, como él mismo describía. En cambio, abogó por los derechos de los japoneses estadounidenses durante y después de la guerra. El proyecto de la UCLA fue el Estudio de la Familia Japonesa Americana, y su director fue el notable académico y activista Dr. Leonard Bloom (más tarde conocido como Leonard Broom).
Leonard Bloom nació en Boston, el segundo de dos hijos de Benjamin y Mildred Bloom. Creció en la comunidad judía de Boston. A mediados de la década de 1930, Bloom asistió a la Universidad de Boston, donde fue estudiante atleta, formó parte del equipo de debate de la universidad y trabajó como reportero para BU News. Después de completar una licenciatura y una maestría en BU, obtuvo un doctorado en sociología de la Universidad de Duke en 1937, cuando todavía tenía veintitantos años. Posteriormente, Bloom ocupó puestos de corta duración en la Universidad de Clemson (1937-38) y la Universidad Estatal de Kent (1938-41).
En el otoño de 1941, Bloom fue contratado por la Universidad de California-Los Ángeles (UCLA). Es posible que al principio solo haya sido diseñado como un nombramiento temporal, ya que se tomó una licencia de Kent State y no cortó sus vínculos allí. Cualquiera sea el caso, pronto se convirtió en un nombramiento permanente. Bloom fue el único segundo sociólogo designado para el entonces recién creado departamento de sociología y antropología de la UCLA.
Desde el comienzo de su carrera, Broom mantuvo un fuerte interés en la investigación de la diferenciación y estratificación social y en el estudio del impacto de las políticas gubernamentales en diversas minorías étnicas y raciales.
Su tesis doctoral, sobre La aculturación de los Cherokee del Este , analizó la historia y la cultura de la nación Cherokee en el Sur. Si bien Bloom no publicó el texto en forma de libro, produjo varios artículos relacionados. El más notable entre ellos fue su artículo de 1940 en Social Forces titulado "El papel del indio en el complejo de relaciones raciales del Sur". Llamó la atención sobre la estructura racial tripartita del sur de Estados Unidos y sus implicaciones para el estudio de las relaciones raciales estadounidenses. De manera similar, “La aculturación de los cherokee orientales: aspectos históricos”, que apareció en The North Carolina Historical Review en 1942, dio un relato cronológico de los cambios en la cultura cherokee después del contacto con otros grupos.
Mientras tanto, Bloom contribuyó con un capítulo, “La escena estadounidense: los judíos de Buna”, a la antología de 1941, Judíos en un mundo gentil . Se discutió la integración social y económica de la población judía en una ciudad del medio oeste [con sede en Akron, Ohio] y la capacidad de los judíos para integrarse a la población en general. Durante este tiempo, Bloom también expresó interés en la condición de los afroamericanos. En una carta a una revista profesional, recomendó la película de propaganda del gobierno estadounidense “El soldado negro” como herramienta para la enseñanza y la investigación sociológica.
Poco después de que Bloom llegara a UCLA, sus estudiantes japoneses-estadounidenses se vieron obligados a abandonar la escuela y fueron detenidos por el ejército en virtud de la Orden Ejecutiva 9066. Bloom decidió iniciar un estudio "longitudinal" de cómo la vida familiar japonesa-estadounidense se vio afectada por la "evacuación". " Parece haber comenzado a trabajar rápidamente: en su número del 31 de agosto de 1942, Manzanar Free Press informó que Ruth Riemer de UCLA, asistente de investigación graduada del Dr. Bloom, había visitado Manzanar para ayudar a realizar entrevistas para el estudio familiar, una que el artículo añade, “será un proyecto a más largo plazo que continuará durante y después de la guerra”. De manera similar, en julio de 1945 el Rockii Shimpo informó que Riemer había pasado varios días en Amache investigando sobre las familias de los reclusos como parte de un proyecto de investigación integral de tres años dirigido por Bloom.
Poco después, Bloom empezó a producir lo que se convertiría en una serie de artículos. El primero, "Problemas familiares y la expulsión de los japoneses", lo presentó inicialmente como ponencia en la reunión de la Sociedad Sociológica del Pacífico en 1942, y luego lo publicó en las actas de la conferencia. “Ajustes familiares de los japoneses-estadounidenses a la reubicación: primera fase”, un trabajo más sustancial, apareció en la American Socioological Review a mediados de 1943. Fue uno de los primeros artículos académicos sobre el impacto del confinamiento en los estadounidenses de origen japonés y, en particular, el cambio en las relaciones familiares provocado por el hecho de que los niños nisei pasaban sus días y horas de comida separados de su grupo familiar. Bloom siguió esto con "Ajustes transitorios de las familias japonesas estadounidenses a la reubicación", que apareció en la American Socioological Review en 1947.
Mientras tanto, Bloom y Riemer emprendieron una segunda encuesta sobre la opinión pública. Elaboraron un cuestionario detallado sobre las actitudes de los estudiantes universitarios hacia los japoneses americanos y su derecho a regresar a sus hogares en la costa oeste. Durante la primera mitad de 1943, enviaron su cuestionario a estudiantes de instituciones de diversos lugares. En unos pocos meses, el cuestionario fue respondido por 2.647 estudiantes de 17 universidades, predominantemente en la costa del Pacífico y el Medio Oeste.
La investigación de Bloom, así como el impacto visible del confinamiento masivo en las vidas de sus estudiantes japoneses-estadounidenses, lo convirtieron en uno de los primeros críticos de la política del gobierno. Más tarde afirmó que visitó los campos, aunque no está claro qué campos ni cuándo. Ciertamente estuvo en contacto con varios reclusos. En noviembre de 1942, Bloom envió una carta al recién fundado periódico Heart Mountain Sentinel , ofreciendo a su personal sus buenos deseos para el éxito de la publicación.
Quizás la intervención más significativa de Bloom durante los años de guerra a favor de los derechos de los estadounidenses de origen japonés se produjo en mayo de 1944, cuando participó en una ronda de discusión por radio KNX, presidida por el profesor Wallace Sterling de Caltech, y dedicada a la pregunta: "¿Deberían los japoneses evacuados ¿Se le permitirá regresar?" Bloom, junto con AL Wirin, abogado de la rama del sur de California de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles, defendió el derecho de los estadounidenses de origen japonés a regresar a la costa oeste, mientras que William Haughton, comandante estatal de la Legión Estadounidense, y el senador estatal Jack B. Tenney, de Los Ángeles, se opuso a la restauración de plenos derechos de ciudadanía para los estadounidenses leales de ascendencia japonesa antes del final de la guerra.
En el curso de una discusión sobre las actitudes públicas hacia los japoneses-estadounidenses, Bloom se refirió a su encuesta entre estudiantes universitarios y señaló que sólo el 14 por ciento de los encuestados a nivel nacional se había opuesto al regreso de los japoneses-estadounidenses a sus hogares. Él y Wirin cuestionaron la afirmación de Tenney de que "no hay forma de distinguir a una persona leal de una desleal de ascendencia japonesa", así como el uso por parte de Tenney de la falsa acusación de que el ejército japonés había utilizado "aviadores entrenados por Estados Unidos" en el ataque a Pearl. Puerto.
Después de que se levantó la exclusión de los japoneses estadounidenses de la costa oeste, Bloom continuó tanto con su erudición como con su defensa. Él y Ruth Riemer discutieron el hallazgo de su encuesta de estudiantes universitarios en "Actitudes de los estudiantes universitarios hacia los japoneses-estadounidenses", que apareció en la edición de mayo de 1945 de la revista Sociometry .
Mientras tanto, Bloom ayudó a crear una nueva serie con University of California Press titulada Publications in Culture and Society, y formó parte de su consejo editorial. Fue diseñado para presentar artículos y trabajos monográficos en los campos generales de la antropología, la psicología y la sociología. En enero de 1945 publicó el Volumen I, Número I, de la nueva serie, “Matrimonios de japoneses-estadounidenses en el condado de Los Ángeles: un estudio estadístico”, que coescribió con Reimer y Carol F. Creedon. Junto con la serie apareció en 1948 una segunda monografía, "A Controlled Attitude-Tension Survey", basada en una encuesta realizada en septiembre de 1945 sobre las actitudes populares hacia los estadounidenses de ascendencia japonesa en Los Ángeles.
Bloom también analizó el trato dado a los japoneses estadounidenses en tiempos de guerra en una serie de reseñas de libros y comentarios en la American Socioological Review y otras publicaciones, así como en un artículo, "Fair Play For the Nisei", que apareció en el número del 17 de noviembre de 1945. de la NACION . En estos artículos, Bloom recomendaba asistencia a los estadounidenses de origen japonés y protección de sus derechos. También criticó abiertamente la política gubernamental. En un comentario sobre las declaraciones del Dr. John H. Provinse, jefe de la División de Gestión Comunitaria de la WRA, en la Sociedad Americana de Sociología, Bloom afirmó: “Los campos tenían la base económica más endeble. Hicieron un uso limitado de la mano de obra. La principal ocupación era la ociosidad. La estructura de edad de la población era progresivamente anormal... Los controles externos eran expresiones de un estado policial. Los controles internos eran los de una burocracia patéticamente maleable que era tan vulnerable como las personas a las que manipulaba y que reaccionaba más débilmente”.
El activismo de Bloom en favor de los estadounidenses de origen japonés, así como su implicación con grupos de izquierda como el Congreso de Escritores y el Centro de Educación Popular, una escuela laboral donde se ofreció como voluntario para dar conferencias, le llevaron a ser llamado a testificar por el Estado de El Comité Conjunto de Investigación sobre Actividades Antiamericanas de California (dirigido por el mismo senador estatal Jack Tenney con quien había debatido en 1944). Bloom, junto con varios otros miembros de la facultad de UCLA, testificó ante el comité en enero de 1946. Sin embargo, sus esfuerzos también le valieron una invitación para participar en el desarrollo de la Declaración Universal de Derechos Humanos de la ONU, entonces en preparación.
Continuará...
© 2020 Greg Robinson
