TORONTO – Las hermanas Emmie y Lisa Tsumura han estado utilizando el arte para compartir mensajes de gratitud y amor en Toronto y Ajax durante la pandemia de COVID-19.
Emmie , una artista que trabaja en ilustración y diseño gráfico, ha estado creando palomas gigantes y colocándolas por Toronto. Estas obras de arte transmiten mensajes de agradecimiento a los trabajadores esenciales, especialmente a aquellos que desempeñan trabajos a menudo ingratos, como los trabajadores de tiendas de comestibles, trabajadores sanitarios, conductores de reparto y trabajadores agrícolas migrantes.
Lisa, una maestra de jardín de infantes en Ajax, creó un jardín de aprendizaje acompañada por una de las palomas gigantes de Emmie afuera de su salón de clases. El jardín es un lugar tangible para que sus alumnos lo visiten y sepan que sus amigos han estado allí y su maestra reconoce sus esfuerzos para adaptarse a la educación en línea.
"Ambos estábamos pensando en los diferentes sentimientos que tenía la gente y en esa energía tan palpable: miedo, ansiedad, pánico", le dice Emmie a Nikkei Voice en una entrevista. "Con nuestros dos proyectos, queríamos descubrir cómo comunicarnos y brindar atención a la comunidad, y pensar qué tipo de sentimientos faltan en esta conversación en este momento y la gratitud era uno de ellos".
Las gigantescas obras de arte de Emmie comienzan como dibujos de tamaño normal, que luego amplía e imprime en varias hojas de papel. Ella corta y lamina cada pieza, pegándolas con cinta adhesiva. Con una máscara y guantes, Emmie sale y ata las palomas a las cercas de alambre alrededor de la ciudad. Actualmente hay cinco palomas en la ciudad y una en Hiroshima, fuera del Hospital Ciudadano Funairi, un centro de pruebas de COVID-19.
Emmie dibujaba palomas mucho antes de la pandemia. Pero en los últimos meses, durante las caminatas en Toronto, mientras se aislaba socialmente, las palomas siempre estaban ahí. Comenzó a notarlos más y a apreciar sus colores iridiscentes, con toques de verdes, azules, morados y rosas en sus plumas. Profundizó en la historia de las aves, adaptables y resistentes; también son símbolos de amor y paz. Las palomas también fueron utilizadas para enviar mensajes a lo largo de la historia , como durante la Primera y Segunda Guerra Mundial. Pero ahora los pájaros son vistos más como una molestia en la ciudad, dice Emmie.
“Toda ciudad urbana tiene palomas, son un ave común. Empecé a pensar en ellos como si fueran una especie de pájaro de clase trabajadora. Algo que realmente no llama la atención, que realmente no recibe mucho amor”, dice Emmie.
Gran parte del trabajo de Emmie es socialmente atractivo y utiliza su arte como una forma de activismo para llamar la atención sobre los problemas sociales dentro de la ciudad. Diseñó páginas para colorear que se pueden imprimir desde su sitio web de forma gratuita. Pide a la gente que done 10 dólares a Justice for Migrant Workers , una organización benéfica que entrega equipos de protección a trabajadores agrícolas migrantes en Ontario.
“Para mí, las palomas son una especie de símbolo de ver algo que normalmente no se ve, cosas que suceden bajo la superficie. Hay un agradecimiento a los trabajadores esenciales, y también a aquellos que no vemos, como los trabajadores sanitarios y los trabajadores agrícolas migrantes”, dice Emmie.
Para Lisa, su proyecto fue reconocer y agradecer a sus alumnos de jardín de infantes y a sus padres. Pasar a las clases en línea fue un desafío, especialmente por la rapidez con la que se produjo el cambio, afirma. Pero sus estudiantes han sido resilientes y sus padres han sido esenciales para que la transición funcione. Ayudan a sus hijos a iniciar sesión en sus clases en línea, se aseguran de que se mantengan concentrados y los ayudan con su trabajo escolar. Lisa, madre de un niño de quinto grado, comprende de primera mano lo difícil que es para los padres equilibrar el trabajo desde casa y también asegurarse de que sus hijos sigan con sus estudios .
“Tengo esta increíble comunidad de padres que han sido tan maravillosos y me han apoyado, y realmente sin ellos, en el jardín de infantes, el aprendizaje ni siquiera se habría producido”, dice.
Lisa creó un jardín de aprendizaje fuera de su salón de clases, con piedras pintadas con diseños coloridos y los nombres de cada uno de sus estudiantes, dispuestos en el mismo orden en que los niños se sientan en el salón de clases. Lo decoró con piedras de pecera de colores y Emmie creó una paloma enorme para instalarla en la ventana del aula. El jardín trajo algo de luz a la escuela que de otro modo estaría vacía.
“Creo que las escuelas han sido un espacio triste porque estás acostumbrado a ver niños y muchas cosas sucediendo, y acaban de cerrar”, dice Lisa. "La escuela es un poco oscura y lúgubre, pero es una especie de sorpresa luminosa y feliz ver esta paloma gigante en la ventana del aula".
Luego de instalar el jardín, desde el estacionamiento envió un mensaje a sus alumnos de que había una sorpresa afuera del colegio para ellos. Inmediatamente, en la casa al otro lado de la calle, la puerta se abrió de golpe y uno de sus niños del jardín de infantes salió corriendo emocionado. Desde entonces, los padres le han estado enviando fotos de los estudiantes que llegan ansiosos al jardín, encuentran la roca con su nombre y posan junto a la paloma gigante.
Al incorporar palomas en su plan de lección, Lisa usó una hoja para colorear diseñada por Emmie e hizo que sus alumnos colorearan sus propias palomas y escribieran mensajes de gratitud. Emmie se unió a la lección en línea y vio a los estudiantes sostener todas sus palomas en la pantalla.
“Todo esto ha sido bastante abrumador, porque originalmente comencé a dibujar palomas como un método personal de afrontamiento, luego comencé a ir más allá y querer compartir. Es surrealista, porque nunca pensé que, al hacer estas palomas, a la gente le gustaría tanto”, dice Emmie.
La pandemia ha puesto de relieve muchos problemas que ya existen en nuestra sociedad y ahora los está poniendo de relieve, dice Emmie. Por ejemplo, cómo las habilidades y los trabajos creativos no son tan valorados ni tan bien remunerados como otros. Pero durante la pandemia, el arte y los proyectos creativos han unido a la gente, ya sea música, artes visuales, visitas virtuales a museos, recetas y la lista continúa, dice Emmie.
“Siempre supe que el arte es comunidad, así es mi vida”, dice Emmie. “Pero espero que la gente lo recuerde cuando termine la pandemia”.
*Este artículo fue publicado originalmente por Nikkei Voice el 12 de agosto de 2020.
© 2020 Kelly Fleck
