El volumen que reseñamos, el más reciente de muchos libros documentales del galardonado investigador, escritor y productor independiente veterano Tom Coffman, incorpora de manera característica temas históricos relacionados con Hawai'i. ¡Qué hace Tadaima! I Am Home se diferencia, sin embargo, en que se centra en la historia de una familia nikkei hawaiana vista desde una perspectiva multigeneracional y transnacional.

En su breve recorrido, Coffman ofrece a los lectores una fascinante exploración de cinco generaciones de miembros masculinos de la familia Miwa, que se extiende desde su progenitor samurái caído en el Japón de la era Meiji, Marujiro Miwa (1850-1919), hasta cuatro hijos de generaciones sucesivas, todos de los cuales están unidos porque sus vidas se desarrollan de manera similar tanto en Japón (principalmente Hiroshima) como en Estados Unidos (Hawái y el territorio continental de EE. UU.).

La historia de los orígenes del libro presenta al descendiente más reciente de la familia Miwa, Stephen H. Miwa (1963-) y su búsqueda para excavar las raíces de su familia, con especial atención a por qué su difunta madre le había informado siniestramente de eso, debido a que la familia era considerada " mala suerte”, es posible que no quiera desenterrar su linaje.

Sin dejarse intimidar por esta advertencia, Stephen buscó y obtuvo información útil oral y escrita de su padre, Lawrence Fumio Miwa (1931-) para facilitar su búsqueda, y posteriormente encargó a Coffman que desarrollara la historia de la familia Miwa. Con la ayuda de dos investigadores de Japón afiliados a los Archivos Estatales de Hawai'i que no sólo estaban interesados ​​en la migración transnacional, sino que también podían instruirlo sobre cómo acceder a archivos en Japón y utilizar otros recursos invaluables, Coffman tuvo el poder de producir un libro que representa un modelo por excelencia de la nueva y enriquecida historia familiar.

Aunque las historias de las cinco generaciones Miwa se entremezclan a lo largo del libro de Coffman, la organización básica es la exposición secuencial de la experiencia transnacional de cada representante generacional contextualizada por información relevante y relevante para su respectivo período de tiempo. Si bien las experiencias de las cinco generaciones son dignas de mención, la que encontré más cautivadora fue la de Lawrence Fumio Miwa.

Nacido en Honolulu como ciudadano estadounidense, cuando tenía 2 años, en 1933, su padre lo trasladó a Japón para reunirse con su madre y sus dos hermanos mayores. Allí asistió a una serie de escuelas. Luego llamado por su nombre japonés de Fumio, fue adoctrinado con la propaganda militar y se convirtió en un cautivo incondicional y defensor chovinista de ella.

Justo antes de cumplir 14 años, el 3 de julio de 1945, los funcionarios de la escuela les dijeron a él y a sus compañeros de clase que los trasladarían al campo, a una aldea ubicada a unas 40 millas al este del centro de Hiroshima, “para servir al emperador cultivando vegetales”. (págs. 96). En esa misma fecha, él y sus compañeros recibieron instrucciones de comenzar a llevar un “diario de autorreflexión”. El mes siguiente, el diario de Fumio registraría un acontecimiento histórico catastrófico. Debido a una acción disciplinaria, Fumio y otros dos niños, que tenían previsto visitar a sus padres en Hiroshima el 6 de agosto, fueron sustituidos por tres niños diferentes y trágicamente desafortunados.

Aunque Fumio no presenció ni experimentó el bombardeo atómico de su ciudad natal, nueve días después, el 15 de agosto, a él y a sus compañeros de clase se les permitió viajar a Hiroshima para tomar un tren aún en funcionamiento hacia la ciudad para evaluar el alcance de su destrucción y la muy posible pérdida de vidas de sus familiares. Mientras que alrededor de un cuarto de millón de hogares habían sido devastados, en la casa Miwa arrasada, Fumio descubrió milagrosamente un mensaje escrito pegado a la pared de concreto del pozo que decía, en la mano de su padre, “Padres a salvo”, junto con una dirección donde pudo localizar a su familia.

Mi recomendación de este libro es que los consumidores de esta reseña lo compren o lo presten y, por supuesto, lo lean y reflexionen sobre su abundante contenido. La única reserva que tengo sobre este libro es una que encontré en una evaluación anónima que apareció en Publishers Weekly, y que aquí apoyo con cierta renuencia: “Desafortunadamente, él (Tom Coffman) se centra exclusivamente en los hombres Miwa, oscureciendo las contribuciones de las mujeres a su vida. vida transnacional y limitar el impacto del libro”.

TADAIMA! ESTOY EN CASA: UNA HISTORIA FAMILIAR TRANSNACIONAL
Por Tom Coffman
( Honolulu: University of Hawai'i Press, 2018, 176 págs., 17,99 dólares, edición de bolsillo)

* Este artículo se publicó originalmente en Nichi Bei Weekly el 18 de julio de 2019.

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