Charles Yasuma Yamazaki y la comunidad afroamericana
Yamazaki llevó una vida interesante, una vida llena de cambios. Nacido en Kochi en abril de 1877, dejó su hogar en busca de una vida mejor y llegó a Seattle como marinero en 1899. 1 Después de trabajar en la construcción de ferrocarriles en Puyallup, Washington y Helena, Montana, de 1899 a 1901, 2 en diciembre de 1902, se alistó en Marina de los EE. UU. en Boston como azafato de cabina en el USS Raleigh, con un contrato de cinco años. Después de un mes de hospitalización en un hospital naval en marzo de 1903 por razones desconocidas, después de haber luchado por encajar en el USS Columbia y haber sido citado por desobedecer órdenes en el USS Baltimore, abandonó la Marina y se ausentó sin permiso del USS Baltimore en Norfolk. , Virginia el 28 de octubre de 1903. El 24 de noviembre de 1903, escribió a la Marina para solicitar ansiosamente el derecho a rendirse. 3 Su renuncia fue aceptada y se le “notificó que la Marina ya no estaba interesada en su delincuencia”. 4
En busca de una nueva vida, Yamazaki se mudó a Cleveland, Ohio en 1905 y se dedicó al negocio de restaurantes hasta 1915. 5 Después de algunos grandes éxitos y fracasos, llegó a Chicago en 1915 y continuó su negocio de restaurantes allí. Su estrategia comercial era trabajar para un restaurante por un tiempo, luego hacerse cargo de él y administrarlo, y luego venderlo a otro japonés, o seguir administrándolo en sociedad con otro japonés. Un buen ejemplo de esta estrategia fue el "Almuerzo de Chicago" en 816 North Clark Street, que más tarde se convirtió en una oficina de la Sociedad Japonesa de Ayuda Mutua.
Yamazaki trabajó por primera vez en el restaurante "Dearborn Hotel" (901 W Madison) en 1916, luego lo compró y lo mantuvo como su propio negocio hasta 1943. 6 En 1918, había abierto "Tokyo Lunch No. 1" en 674 South State Street. . 7 No mucho después se inauguró “Tokyo Lunch No. 2” en 551 South State Street. También trabajó como cajero en el restaurante "Thomas" en State Street desde abril de 1922 hasta noviembre de 1924, el restaurante "Sun Rise" en Maxwell Street desde diciembre de 1929 hasta agosto de 1930, y el "Indiana Restaurant" en 4248 Indiana Ave durante 6 años, 8 pero siempre parecía estar buscando nuevas oportunidades de negocio. El "Restaurante Indiana" pasó a ser propiedad de Frank Masuto Kono alrededor de 1938.9
Como los nombres, ubicaciones y propietarios de los restaurantes que Yamazaki alguna vez tuvo eran numerosos, con tantos cambios frecuentes y copropiedades, es casi imposible rastrearlos con precisión. Por ejemplo, mientras que en un momento “Tokyo Lunch” figuraba en 604 W Madison bajo el nombre de Yamazaki, 10 el Directorio de Chicago de 1928-29 mostraba tres restaurantes propiedad de Yamazaki en West Madison, uno bajo el nombre de Yamazaki en 704 W. Madison y dos restaurantes bajo el nombre de restaurante "Sun Rise" en 645 y 731 W. Madison. Además, cuatro restaurantes figuraban como "Restaurante Tokio", en 816 N. Clark y en 551, 643 y 674 S. State. En la cima de su carrera empresarial, Yamazaki tenía nueve locales en su cadena “Tokyo Restaurant”, con más de cien empleados en todos sus restaurantes. 11 En el momento de la crisis económica de 1929, los restaurantes conocidos y registrados como dirigidos por Yamazaki, aparte de los varios restaurantes "Tokyo Lunch", "Chicago Lunch" y "Sun Rise", eran "Kobe Lunch" en 634 South State, un restaurante en 45 North Clark, 12 y otro restaurante en 230 Chicago Avenue, que mantuvo desde diciembre de 1924 hasta diciembre de 1929. 13
En 1925, estableció Chicago Commissary & Restaurant Company en 816 N Clark 14 para consolidar y administrar mejor sus restaurantes, pero la disolvió en 1930 debido a la depresión económica. 15 Parece que Yamazaki tuvo que reducir el número de sus negocios de restaurantes después de 1929, y en 1939 compró una granja de jardín para camiones de 135 acres en North Judson, Indiana, para abastecer sus restaurantes de Chicago. El resto de las verduras se vendió a una empresa de Indianápolis, Indiana. Yamazaki también “alquiló 106 acres en otra sección de North Judson y empleó en los dos terrenos a aproximadamente quince personas, siete de las cuales eran japonesas”. Uno de estos empleados japoneses había trabajado anteriormente en la Oficina de Comercio Exterior de Japón (1520 Tribune Tower), en el mismo edificio donde se encontraba el Consulado japonés de Chicago. dieciséis
Hasta diciembre de 1943, la vida de Yamazaki como padre de dos hijas (nacidas en Chicago en 1919 y 1921), exitoso hombre de negocios y presidente de la Unión de Restauradores Japoneses de Chicago (que comenzó en agosto de 1928 con unos 40 restauradores japoneses 17 , y presidente de la Sociedad Japonesa de Ayuda Mutua, era lo suficientemente pacífico y respetable como para que el gobierno japonés lo honrara en 1935 y 1940.
Después de su arresto en diciembre de 1943, el FBI registró y encontró en su casa pequeños vasos de madera lacados en rojo con inscripciones en caracteres japoneses y el emblema de la Cruz Roja Japonesa. Los investigadores interrogaron a Yamazaki sobre ellos y continuaron buscando en vano pruebas de sus actividades subversivas contra Estados Unidos. 18
Sus registros del FBI muestran que sus “contactos más sospechosos” eran sus restaurantes, porque algunos de sus restaurantes estaban “ubicados en un distrito negro y habían sido visitados por muchos negros”. 19 “En su restaurante ubicado en 551 South State, Yamazaki empleaba entre dieciocho y veinte trabajadores, de los cuales ocho eran japoneses, tres afroamericanos y el resto blancos. En el restaurante en 634 South State, Yamazaki empleaba a unas catorce personas, de las cuales aproximadamente ocho eran extranjeros japoneses”. 20 El resto de los seis empleados debían ser blancos y negros. Yamazaki servía aproximadamente 75.000 comidas al mes en los dos restaurantes 21 y muchos de los clientes debían ser afroamericanos.
También sabemos que el contacto de Yamazaki con los afroamericanos no se produjo sólo en sus restaurantes, sino también a través de las actividades de la Sociedad Japonesa de Ayuda Mutua. Según su archivo del FBI, “En algún momento de 1939, mientras Yamazaki estaba en el restaurante en 816 North Clark, una persona de color se presentó como CC Bates, dijo que estaba buscando la Sociedad de Ayuda Mutua y quería hacer una donación de cierto dinero a través de la Sociedad de Ayuda Mutua en beneficio de los soldados japoneses que luchan en China. Yamazaki y Bates fueron al consulado japonés, donde Bates entregó el dinero a un empleado de la oficina y obtuvo un recibo por esta suma de 200 dólares”. 22
Además, según las notas del Secretario Ejecutivo de la Sociedad, el 6 de julio de 1939, Bates y otros cuatro afroamericanos vinieron de Detroit y donaron 100 dólares para ayudar a las familias de los soldados japoneses en Japón. La semana anterior habían acudido solos al consulado japonés en Chicago, pero la donación fue rechazada. La Sociedad Japonesa de Ayuda Mutua les escribió para explicarles la situación, y Bates y los miembros de su grupo regresaron a la oficina de la Sociedad con la donación. 23
Según el archivo del FBI, “Yamazaki nunca había visto a Bates antes y la siguiente vez que vio a Bates fue en 1940, cuando Bates llegó a Chicago y dijo que Takahashi estaba en la penitenciaría y estaba enfermo y Bates le pidió a Yamazaki que le llevara algo de dinero a Takahashi. " 24 El relato continúa: “Yamazaki nunca había oído hablar de Takahashi y se negó a llevarle el dinero debido a las exigencias de su negocio”. 25
Pero Yamazaki debe haber tomado en serio una de las misiones de la Sociedad Japonesa de Ayuda Mutua, es decir, proporcionar los servicios sociales necesarios a los japoneses, especialmente a los enfermos. En el pasado, como una de sus responsabilidades, Yamazaki y otros miembros de la Sociedad habían visitado a pacientes japoneses en hospitales, no sólo en Chicago, sino incluso en Kansas City, Missouri 26 , trayendo comidas japonesas como cajas de sushi y revistas de Japón. , así como algo de dinero de bolsillo. Sus visitas fueron muy apreciadas y provocaron lágrimas en los pacientes. 27 También sabemos que las actividades caritativas de Yamazaki, como ayudar a organizar funerales para japoneses pobres, habían comenzado mucho antes de que se estableciera la Sociedad Japonesa de Ayuda Mutua. 28
Aunque Yamazaki no conocía a Takahashi, que no era de Chicago, y no tenía intención de conocer a Takahashi personalmente, Yamazaki escribió una carta al Departamento de Justicia para obtener permiso para que uno de los representantes de la Sociedad visitara a Takahashi en Springfield. Misuri. 29 En respuesta, se concedió permiso para una visita y, por sugerencia de Yamazaki, Shoji Osato hizo el viaje a Springfield, Missouri y le dio a Takahashi el dinero que le había dado Bates. 30
¿Pero quién era CC Bates? ¿Quién era Takahashi? CC Bates era un ministro negro de Detroit que había participado activamente en “The Onward Movement of America”, una organización negra que era una rama de una organización negra matriz llamada “The Development of Our Own”, que Takahashi había organizado para difundir propaganda projaponesa a principios de la década de 1930.
Yamazaki dijo a los investigadores que no tenía información sobre las actividades de Takahashi entre los afroamericanos y negó cualquier simpatía projaponesa o conocimiento de actividades subversivas entre los japoneses en el área de Chicago. Negó tener lealtad o lealtad hacia el emperador japonés y deseaba una victoria aliada. Yamazaki también afirmó que no tenía intención de regresar a Japón y explicó que, a diferencia de la mayoría de los japoneses, ya había hecho arreglos para su entierro en este país después de su muerte. 31
Los testigos también testificaron muy positivamente a favor de Yamazaki, diciendo que era un anciano agradable, inofensivo, desinteresado y caritativo, que vivía en un apartamento lúgubre mientras daba una gran cantidad de dinero para ayudar a los japoneses pobres, y que era También una persona japonesa muy confiable y amable. 32
Según el archivo del FBI, “Yamazaki no reveló ninguna evidencia de que fuera peligroso y estuviera directamente involucrado en causar agitación entre los afroamericanos. Además no se encontró evidencia de que el Centro de Servicios Mutuales estuviera siendo utilizado como lugar de reunión con fines subversivos”. Yamazaki recibió libertad condicional provisional en febrero de 1944, y la libertad condicional finalizó en noviembre de 1945.33
Después de la guerra, Yamazaki tuvo mucho éxito en el cultivo de menta y en la producción de aceite de menta. En 1953 vendió el negocio agrícola y posteriormente pasó al negocio inmobiliario/de apartamentos en Chicago. 34 Yamazaki falleció de viejo el 27 de enero de 1970, a la edad de 95 años. 35 Se convirtió en uno con el suelo de Illinois en el cementerio de Montrose, símbolo de los grandes logros de la Sociedad Japonesa de Ayuda Mutua, en la que el propio Yamazaki había trabajado tanto. duro en beneficio de la gran comunidad japonesa de Chicago. Los regalos genuinos y sinceros de Yamazaki seguramente seguirán contribuyendo a la comunidad japonesa americana en Chicago durante las generaciones venideras.
Notas
1. Beikoku Nikkei-jin Hyakunen-Shi, New Japanese American News Inc, 1961, página 1318.
2. Archivo del FBI de Yamazaki No 100-7471, RG 60, Box 266.
3. Carta de Yamazaki fechada el 24 de noviembre de 1903 al Departamento de Marina, archivo de personal militar oficial de la Marina, Archivos Nacionales, St. Louis, Missouri.
4. Archivo del FBI de Yamazaki No 100-7471, RG 60, Box 266.
5. Ibídem.
6. Ibídem.
7. Ibídem, tarjeta de registro de la Primera Guerra Mundial.
8. Ibídem.
9. Archivo Frank Masuto Kono, Archivos de casos de internamiento de enemigos extranjeros de la Segunda Guerra Mundial, 1941-1954, Registros generales del Departamento de Justicia, RG 60, Box 272, Caso del FBI No. 100-10053, Administración Nacional de Archivos y Registros, College Park, Maryland , Tarjeta de registro militar de la Segunda Guerra Mundial, 1942.
10. Directorio de la ciudad de Chicago 1923.
11. Kaigai Nippon Jitugyo-sha no Chosa , Ministerio de Asuntos Exteriores de Japón, 1926.
12. Censo de 1920.
13. Archivo Yamazaki, RG 60, Caja 266, Archivo Kono, RG 60, Caja 272.
14.1928-1929 Directorio de la ciudad de Chicago.
15. Beikoku Nikkei-jin Hyakunen-Shi, New Japanese American News Inc, 1961, página 1318.
16. Expediente Yamazaki, RG 60, Caja 266.
17. Nichibei Jiho , 4 de agosto de 1928.
18. Expediente Yamazaki, RG 60, Caja 266.
19. ibídem.
20. ibídem.
21. ibídem.
22. ibídem.
23. Notas del Secretario Ejecutivo, 1935-1941, Sociedad Japonesa de Ayuda Mutua de Chicago, página 230.
24. Expediente Yamazaki, RG 60, Caja 266.
25. ibídem.
26. Nichibei Jiho , 27 de mayo de 1939.
27. Notas del Secretario Ejecutivo, 1935-1941, Sociedad Japonesa de Ayuda Mutua de Chicago, páginas 43,233, Nichibei Jiho , 1 de junio de 1935.
28. Nichibei Jiho , 29 de octubre de 1932.
29. Memorando de Bennett, director del Departamento de Justicia, Oficina de Prisiones, de fecha 13 de febrero de 1941 para el Director de la Oficina Federal de Investigaciones, FBI 65-562-61.
30. Expediente Yamazaki, RG 60, Caja 266.
31. ibídem.
32. ibídem.
33. ibídem.
34. Beikoku Nikkei-jin Hyakunen-Shi, New Japanese American News Inc, 1961, página 1318.
35. Chicago Shimpo , 30 de enero de 1970.
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