En todo el país, los Días del Recuerdo de los japoneses americanos se conmemoran con oradores principales, encendido de velas, marchas e incluso (este año) con capacitación de espectadores para los aliados de Densho.
En la Universidad de Seattle, gracias a los esfuerzos de algunos voluntarios de Seattle, un auditorio resuena cada año con los sonidos de los tambores taiko. Las ganancias del concierto se destinarán a becas para la Peregrinación de Minidoka . Varios grupos de taiko, incluidos RTG (Grupo Regional de Taiko), Seattle Kokon Taiko y el grupo juvenil Hidaka Taiko de la Universidad de Seattle, participan regularmente. Otros grupos comunitarios utilizan stands y presentan exhibiciones para ayudar a los asistentes a aprender sobre la historia del encarcelamiento de japoneses estadounidenses, así como sus vínculos anteriores y actuales con el área de Seattle.
El activista de Seattle y jugador de taiko Stan Shikuma ha participado en la recaudación de fondos durante muchos años. Explica: “Me siento atraído por la recaudación de fondos Taiko del Día del Recuerdo año tras año por dos razones: la memoria comunitaria y la comunidad taiko. El 19 de febrero se inició como un Día del Recuerdo en Seattle para que nunca olvidemos la injusticia y el impacto devastador de la EO 9066 en la comunidad japonesa estadounidense y la abrogación de nuestros derechos civiles. Es esencial que todos lo recordemos para que esto nunca vuelva a suceder, pero lamentablemente ¡Nunca Más Es Ahora! La recaudación de fondos DOR Taiko es también la única época del año en la que reunimos tantos grupos locales de taiko para tocar al mismo tiempo en un solo espacio en un escenario. Es una excelente manera de reunirse y unirse como comunidad de practicantes de taiko en apoyo de una gran causa. Stronger Together está literalmente encarnado en el escenario y crea un gran sentido de unidad entre los muchos grupos”.
A los estudiantes becarios para la Peregrinación de Minidoka se les pide que ayuden con las actividades laborales antes y durante la peregrinación, y se les anima a participar en la planificación de futuras peregrinaciones. También se les pide que creen un proyecto de su elección relacionado con el trabajo y el contenido de la peregrinación, como vídeos, presentaciones de diapositivas o carteles educativos.
Pude hablar con el organizador Dale Watanabe, jefe de la oficina de Programas Internacionales de la Universidad de Seattle y miembro desde hace mucho tiempo del Comité de Planificación de la Peregrinación de Minidoka, sobre la historia del evento taiko.
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Tamiko Nimura (TN): ¿Cuál es la “historia del origen” de esta recaudación de fondos? ¿Hace cuánto tiempo que se realiza la recaudación de fondos? ¿Alguna vez se realizó de diferentes formas? ¿Y por qué y cómo ha llegado a la Universidad de Seattle?
Dale Watanabe (DW): En 2009, nuestro Comité de Planificación de la Peregrinación de Minidoka (MPPC) discutió formas en las que podríamos recaudar dinero para ayudar a respaldar una nueva idea de beca para permitir que cualquier persona encarcelada y mayor de 80 años pudiera asistir a nuestra peregrinación anual. Inicialmente, esta recaudación de fondos también era para ayudar a recaudar fondos para nuestra organización asociada, Amigos de Minidoka, pero ahora es estrictamente una recaudación de fondos para becas. Aterrizó en la Universidad de Seattle porque necesitábamos un espacio para el auditorio y, con la misión de justicia social de la Universidad, pude obtener el apoyo de la Universidad y de mi socio para este evento.
Comenzamos trabajando con el Centro Fred T. Korematsu para el Derecho y la Igualdad en la Facultad de Derecho de SU, y ahora con la División de Desarrollo Estudiantil y el Centro de Estudiantes Internacionales (donde trabajo). Nuestra primera recaudación de fondos fue en febrero de 2010. Tradicionalmente, siempre cae el domingo del fin de semana del Día del Presidente, ya que suele ser la fecha más cercana al 19 de febrero, que es nuestra fecha objetivo. Inmediatamente después de nuestro primer año, en 2011, la UB otorgó títulos honoríficos en la ceremonia de graduación de junio de 2011 a los estudiantes Nisei que se vieron obligados a abandonar la Universidad en 1943. El anuncio de este reconocimiento fue en nuestra recaudación de fondos en 2011. A partir de ese momento, la relación entre las dos organizaciones se solidificó y continúa hasta el día de hoy. Al menos un estudiante de la Universidad de Seattle asiste a la peregrinación cada año gracias a una de las becas para jóvenes.
TN: ¿Quién suele asistir a la recaudación de fondos, ya que es un evento recurrente?
DW: Es una mezcla de todas las generaciones y estilos de vida. Principalmente siempre asumimos que serán personas que han asistido a la peregrinación o que tienen conexiones con la comunidad japonesa americana, pero a menudo también se ha extendido más allá de esa conexión. Un puñado de profesores, personal y estudiantes de la Universidad de Seattle también asisten debido a que se encuentra en el campus. Desde la creación de nuestro grupo de taiko, Hidaka Taiko, también hay un número de estudiantes nacionales e internacionales como parte de ese club que no sólo actúan en el espectáculo, sino que también sirven como voluntarios detrás de escena del evento.
TN: ¿A dónde van las ganancias y por qué allí?
DW: Originalmente, estaba dividida entre nuestra organización matriz, The Friends of Minidoka, y nosotros. Sin embargo, ahora los fondos van directamente a las becas para que jóvenes y mayores asistan a la peregrinación anual. Hemos estado ofreciendo becas para personas mayores a cualquier persona de 80 años o más que haya estado encarcelada (en cualquiera de los campos, no solo en Minidoka) durante 7 años.
TN: ¿Qué pueden esperar del evento quienes asisten por primera vez? (¡Eso es MUCHO taiko!)
DW: Hay mucho taiko y somos afortunados de que haya tantos grupos en el área de Seattle. Hemos trabajado muy de cerca con el Grupo Regional Taiko (RTG) con sede en Seattle y Stan Shikuma para garantizar que los grupos tengan las mismas oportunidades de participar en este gran evento. A lo largo de los años, también hemos trabajado para incluir una variedad de oradores que han abordado temas como los paralelos entre las experiencias musulmana, indocumentada y japonesa-estadounidense. También hemos incluido ponencias de destacados escritores, poetas y defensores de la comunidad japoneses-estadounidenses locales, como Larry Matsuda, Yosh Nakagawa y el reverendo Brooks Andrews.
TN: ¿Qué espera que los asistentes se lleven del evento?
DW: Esperamos que los asistentes se lleven consigo una mayor apreciación de cuán relevante es hoy la experiencia del campo de concentración en suelo estadounidense y cuán fácilmente se puede repetir. ¡Por supuesto, también esperamos que los asistentes conozcan el gran trabajo del MPPC y el Sitio Histórico Nacional Minidoka y planeen unirse a nosotros en una de las peregrinaciones anuales!
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La recaudación de fondos Taiko del Día del Recuerdo de 2019 se llevará a cabo en el Auditorio Pigott de la Universidad de Seattle a la 1 p.m. el 17 de febrero de 2019. Los boletos cuestan $20, $10 para estudiantes con identificación. Las ganancias se destinan a becas de peregrinación de Minidoka para ex presos mayores (80+ años) y jóvenes (18+ años).
© 2019 Tamiko Nimura
