Cuando trasladó su tienda a King Street en 1970, el negocio Uwajimaya de la familia Moriguchi se expandió y diversificó más allá de las ventas minoristas. En 1966, iniciamos una división mayorista de alimentos. Se llamó Seasia, derivado de Seattle Asia.
Los productos importados de Japón y otros países asiáticos se distribuyeron principalmente a supermercados, pero también a otras tiendas de alimentación y restaurantes asiáticos. Este departamento estaba a cargo del tercer hijo de la familia Moriguchi, Akira, y del cuarto hijo, Toshi. El negocio cobró impulso y se expandió vendiendo al por mayor a QFC, una cadena de tiendas ubicada en el Distrito Universitario, donde se encuentra la Universidad de Washington.
En 1983, fundó Kustom Foods, una división que fabrica sushi y otros alimentos y los vende a supermercados y restaurantes. En 1988, la empresa creó Food Services International, que vende carne, verduras y comestibles a restaurantes y tiendas de comestibles asiáticos locales.
En cuanto al negocio principal de Uwajimaya, abrió una tienda en Beaverton en el vecino Oregón en 1998. En 2000, abrieron un nuevo edificio llamado Uwajimaya Village, justo al sur de su anterior "tienda principal".
Además de la tienda, que tiene una superficie aproximada de 1.860 tsubo, hay un rincón de regalos y un gran patio de comidas, y en el mismo edificio hay una librería Kinokuniya, un banco, una tienda de gafas y más. La parte superior del edificio era un edificio de uso mixto que contenía 176 apartamentos.
Dos años después, en julio de 2002, Sadako, la "madre" que apoyó a la familia Moriguchi y esposa del fundador Fujimatsu Moriguchi, falleció a la edad de 94 años. Esto fue 74 años después de que Fujimatsu, quien llegó solo a los Estados Unidos desde Ehime, iniciara el negocio como una pequeña tienda de comestibles en Tacoma.
Las ciudades que alguna vez tuvieron comunidades japonesas en la costa oeste de los Estados Unidos tenían muchas tiendas que vendían comestibles japoneses. Sin embargo, muchos de ellos desaparecieron porque no pudieron continuar debido a guerras o cambios generacionales, o porque no pudieron responder a los cambios en la base de clientes a lo largo del tiempo.
Hay varias razones por las que Uwajimaya ha podido continuar en tales circunstancias, pero la primera y más importante es la unidad familiar de la familia Moriguchi, el Sr. y la Sra. Fujimatsu y Sadako, y sus hijos de la próxima generación.
en cada relación
La familia Moriguchi tuvo siete hijos, en orden de edad: el hijo mayor Kenzo, la hija mayor Swako, el segundo hijo Tomio, el tercer hijo Akira, la segunda hija Hisako, el cuarto hijo Toshi (Toshikatsu), la tercera hija, el cuarto hijo de Tomoko, y la tercera hija. De ellos, seis de ellos, excluyendo a Hisako, han estado involucrados de alguna manera en la gestión de Uwajimaya. Hisako también contribuyó, trabajando principalmente en una tienda en la Expo de Seattle durante su época de estudiante.
Todos los niños ayudaron en la tienda con sus padres desde una edad temprana y continuaron apoyando a Uwajimaya a su manera incluso después de convertirse en adultos.
Kenzo, el hijo mayor, ayudó a su padre con su negocio desde la época de la tienda de Tacoma. Cuando Fujimatsu hacía un viaje de "vendedor" a lugares donde trabajaban los japoneses en su camión, lo acompañaba e incluso dormía encima del equipaje del camión.
Desde entonces, salvo un período en el que estuvo en el ejército, ha estado involucrado en la gestión de Uwajimaya. Quizás debido a su sentido de responsabilidad como hijo mayor, tenía una personalidad cautelosa y firme. El segundo hijo, Tomio, apoyó de manera similar a sus padres desde una edad temprana, incluso durante sus años de estudiante, y después de la muerte de Fujimatsu, se convirtió en presidente y desarrolló Uwajimaya.
La hija mayor, Swako, recibió su educación en Japón antes de la guerra y, desde que regresó después de la guerra, ha estado trabajando como ama de llaves. La política educativa tradicional japonesa de Fujimatsu era que "las mujeres no tienen que ir a la universidad", y después de graduarse de la escuela secundaria, comenzó a trabajar y ocupó varios empleos. Empecé a ayudar en la tienda en 1965, cuando me casé y mi tercer hijo cumplió dos años.
Después de un tiempo, me hice cargo de la compra de artículos de regalo para la tienda. Al poder vivir en Japón, podía leer y escribir japonés mejor que nadie entre las siete personas, así que fue a Japón y consiguió un trabajo comprando productos.
El tercer hijo, Akira, que estaba a cargo del departamento mayorista, era único entre los siete niños en un sentido diferente a Suwako. Desde la perspectiva de sus otros hermanos y hermanas, es una persona de espíritu libre, un playboy y un jugador. Se decía que era una persona tranquila, inteligente y franca. Estudió ingeniería eléctrica en la Universidad de Washington y sirvió brevemente en el ejército, sirviendo como paracaidista y estacionado en Alemania.
Mientras participaba en la gestión de Uwajimaya, también fundó una cadena de restaurantes. Tenía espíritu emprendedor y, como se le conoce como jugador, era el tipo de persona que avanzaba asumiendo riesgos. Lamentablemente, falleció en 2012 a la edad de 73 años.
Hisako, la segunda hija, ha ayudado a su padre con diversas tareas en la tienda desde que era joven, como hacer pasteles de pescado, envolver té para funerales y organizar mercancías. Fui a la Universidad de Washington, estudié diseño de indumentaria, trabajé en San Francisco y luego terminé enseñando indumentaria y moda en la Universidad de Alameda. Más tarde, cuando su esposo comenzó a trabajar en Uwajimaya, ella se mudó a Seattle y comenzó a enseñar diseño de indumentaria en un colegio comunitario en 1978, lo que envió a muchos estudiantes a la industria.
Sabiendo que estaba satisfecha con su trabajo docente, sus hermanos no le pidieron que se involucrara en el trabajo de Uwajimaya.
"Es pequeño y activo, tiene un gran talento para confeccionar ropa y es muy querido por sus alumnos. Nunca dice nada malo de nadie. Trata a todos bien", dice su hermano menor Toshi.
Por otro lado, Hisako evalúa a Toshi de la siguiente manera. "Era inteligente, tenía una mente matemática y sus padres lo apreciaban porque era inteligente". También colabora en el negocio familiar desde pequeño. En la escuela secundaria, casi iba directamente a casa después de la escuela y trabajaba en una tienda, por lo que no tuvo la experiencia en el campus que sus compañeros recuerdan.
Fue el primero de los hermanos en dejar Seattle y asistir a Reed College en Oregon. También fue la escuela a la que asistió Steve Jobs. Después de esto, estudió en la Universidad de Washington y otras instituciones, y luego comenzó a trabajar en Uwajimaya. Al principio, estuvo involucrado en la operación de la tienda en South Center, luego apoyó a su hermano mayor Akira y trabajaron juntos en el negocio mayorista Sea Asia.
Tomoko, la hija menor, también trabajaba en la tienda después de la escuela, como en la caja registradora, almacenando productos, lavando platos y preparando comidas para los empleados. Después de estudiar artes gráficas en la Universidad de Washington, trabajó en una agencia de arte en San Francisco. Mi objetivo era convertirme en un experto en arte comercial. Después de casarse y tener dos hijas, su hermana mayor Hisako, que había estado viviendo en Berkeley, regresaba a Seattle, así que simplemente pensó: "Entonces vayamos también a Seattle" y regresó.
Uwajimaya comenzó a utilizar su experiencia para manejar exhibidores y publicidad en las tiendas Uwajimaya.
Como puedes ver, cada uno de ellos está involucrado en Uwajimaya de diversas maneras. A veces, las discusiones acaloradas pueden derivar en peleas, pero haber visto las dificultades de nuestros padres y haber conocido de primera mano el trabajo del taller desde una edad temprana ha creado unidad y armonía entre los siete miembros. se ha convertido en la fuerza que mantiene a Uwajimaya en marcha.
(Títulos omitidos)
© 2018 Ryusuke Kawai
