En reconocimiento a mi modesto papel en la concepción y organización de este volumen estelar, recibí una copia gratuita de Lane Hirabayashi, el editor principal del sólido equipo editorial del NCRR (los otros son Richard Katsuda, Kathy Masaoka, Kay Ochi, Suzy Katsuda, y Janice Iwanaga Yen). Junto con el libro, Hirabayashi adjuntó una breve nota: “Este proyecto ejemplifica lo que significan para mí los estudios asiático-americanos. Desde, a través y reflejando el conocimiento de base”. Habiendo tenido la suerte de leer una parte sustancial de su prodigiosa producción académica durante su carrera académica de 35 años en la Universidad Estatal de San Francisco, la Universidad de Colorado Boulder, la Universidad de California, Riverside y UCLA, no me sorprendió la mensaje, ya que prácticamente todos sus escritos han estado arraigados y nutridos tanto en el concepto como en la realidad de la comunidad. En lugar de ser la excepción que confirma esta regla, la NCRR es una descripción por excelencia de la misma.
Según el blog Manzanar de Gann Matsuda, cuya foto poderosamente evocadora de la delegación del NCRR en el Día de Protesta de 1989 en Little Tokyo adorna la portada del libro, el lanzamiento del libro en Little Tokyo en junio fue “un evento maravilloso”. Estoy totalmente de acuerdo con lo que Matsuda dijo (en pocas palabras) en su publicación: que la NCRR fue y sigue siendo una organización maravillosa y que la NCRR es un libro maravilloso. Mi evaluación tanto de la organización como del libro depende del contenido, el carácter y el diseño de NCRR . Dicho de una manera ligeramente diferente, el mensaje que he extraído sobre la organización se deriva en gran medida (pero no exclusivamente) de mi ardiente inmersión en el medio per se de su libro “etnobiográfico” – “es decir, un relato colectivo o popular”. ,' en sus propias palabras, de la historia de vida de la NCRR” (p. 361).
Este es un libro que consagra prácticamente todo lo notable de la NCRR: su electorado libremente voluntario y vitalmente activo; su ferviente compromiso con la comunidad (no sólo en términos del Pequeño Tokio de Los Ángeles y la América japonesa, sino también de la gente “común” en todas partes que está comprometida en una lucha intrépida y decididamente perpetua por una expansión de la democracia, los derechos humanos, las libertades civiles y la Justicia social); su ilustrada dedicación a cultivar una membresía ampliamente inclusiva, no sexista y multigeneracional, tanto para objetivos presentes como futuros; y su proceso colaborativo de toma de decisiones.
La NCRR se compone de dos partes. El primero comienza mostrando la tesis de maestría de UCLA de 1993 de Glen Kitayama, “Los japoneses estadounidenses y el movimiento por la reparación: activismo de base en la Coalición Nacional para la Reparación/Reparaciones, Capítulo de Los Ángeles”. Este trabajo, escrito desde una apasionada perspectiva de observador participante, es comparable en calidad a otras tesis ejemplares como, por ejemplo, las realizadas en 1970 por Douglas Nelson en la Universidad de Wyoming sobre el campo de concentración de Heart Mountain y en 2007 por Kara Miyagishima en la Universidad de Wyoming. de Colorado Denver, sobre los Nikkei en el Colorado del siglo XX. El estudio de Kitayama, un ex activista del NCRR, tiene tanto éxito en el volumen porque proporciona un “contexto valioso para el surgimiento del NCRR y el clima político y social más amplio de su fundación [en 1980] y, al mismo tiempo, captura la naturaleza diversa de la membresía de la NCRR... estudiantes, educadores, camioneros, trabajadores del IRS, jubilados y amas de casa” (págs. 12-13). Además, documenta que muchos de los fieles de la NCRR surgieron del Movimiento de Estudios Asiático-Americanos de las décadas de 1960 y 1970 y participaron en actividades de resistencia comunitaria contra la reurbanización de Little Tokyo. El estudio concluye con la aprobación de la Ley de Libertades Civiles de 1988 y la transición, dos años después, a un nuevo nombre para la NCRR, Nikkei para los Derechos Civiles y la Reparación, y una agenda organizacional reutilizada.
La parte 1 continúa con 10 extractos complementarios de entrevistas de historia oral realizadas con destacados activistas del NCRR (todo el equipo editorial del libro, excepto Hirabayashi, además de Miya Iwataki, Jim Matsuoka, Bert y Lillian Nakano, y Alan Nishio). Estas narrativas conversacionales indagatorias y palpables con activistas nisei y sansei aclaran las razones familiares y otras razones experienciales que llevaron a su respectiva afiliación con la NCRR y explican cómo pudieron contribuir a su desarrollo colectivo como una organización democrática/igualitaria.
La segunda parte de NCRR , titulada “Voces de transformación: organizadores y activistas comunitarios” cubre siete capítulos. Además de un conmovedor prólogo general de Jim Matsuoka, cada capítulo incluye una introducción. Los títulos de estos capítulos son un índice de la naturaleza de los siempre inspiradores y a menudo bastante emotivos testimonios personales que abarcan: “Raíces de la NCRR”; “Reunir voces para hablar en favor de reparación”; “Reunir a la comunidad y construir el movimiento”; “El pueblo va a Washington”; “El papel del arte y los medios”; “La Ley de Libertades Civiles de 1988”; “Crear vínculos en la búsqueda de la justicia”; y “Una nueva generación de activistas”. Leer y luego reflexionar sobre las 50 selecciones variadas dentro de estos capítulos es lo que mejor me transmitió la esencia de NCRR y su misión y logros organizacionales.
Para completar el volumen, Hirabayashi proporciona una “conclusión” mordaz y una sección muy útil titulada “Para reflexiones y lecturas adicionales”. El primero de estos puntos se distingue por su articulación de cinco tesis que emergen de la NCRR : (1) que la NCRR tenía simultáneamente una base amplia y multigeneracional; (2) que el crédito por la reparación japonés-estadounidense “no debe atribuirse a una organización clave o a un conjunto clave de individuos”; (3) que el movimiento de reparación de la NCRR “marcó la diferencia” en términos de la aprobación de la Ley de Libertades Civiles; (4) que más allá de la aprobación de la CLA, la NCRR continuó luchando “para asegurarse de que la justicia prometida se hiciera efectiva”; y (5) que con el pasaje de CLA, “la historia japonés-estadounidense sigue siendo profundamente relevante para comprender diversas dimensiones de las luchas contemporáneas por la justicia social”. La segunda contribución final de Hirabayashi se centra en obras escritas y cinematográficas sobre el Movimiento de Reparación que los lectores pueden consultar para proporcionar un contexto ampliado dentro del cual evaluar los logros de la NCRR tal como se transmiten en la NCRR .
Entre los antecedentes de este libro se encuentran secciones útiles sobre acrónimos, un glosario de términos, una cronología enciclopédica del NCRR escrita por Jim Matsuoka de eventos que abarcan desde 1955 hasta 2015, reconocimientos y un índice temático detallado.
Este es un libro, diseñado de manera tan dinámica por Qris Yamashita y adornado estratégicamente con una notable variedad de fotografías y otras imágenes, que merece ser leído de principio a fin. Además, merece ser devorado no simplemente como un documento histórico, sino también como un manual sobre cómo montar y sostener un movimiento de base consecuente y basado en principios para contrarrestar la naturaleza opresiva del actual sistema político de nuestra nación.
NCRR: LA LUCHA DE BASE POR LA REPARACIÓN Y LA REPARACIÓN DE LOS JAPONÉS-AMERICANOS
Por Nikkei para los derechos civiles y la reparación
(Los Ángeles: UCLA Asian American Studies Press, 2018, 400 págs., 30 dólares, tapa blanda)
*Este artículo se publicó originalmente en Nichi Bei Weekly el 19 de julio de 2018.
© 2018 Arthur Hansen / Nichi Bei Weekly
