Con la fuerza de un samurái intrépido, decidido y convencido, Ryo Mizumo trajo la primera ola de inmigrantes japoneses a Brasil en 1908.
Mizuno vivió en Japón durante la tumultuosa época de la Restauración Meiji que, entre otros cambios, abrió los puertos del país después de más de 200 años de aislamiento. Mizuno nació samurái en la transición de la era feudal a la industrial. Activista radical del Movimiento por la Libertad y los Derechos de los Pueblos, llegó a ser presidente de la empresa de emigración porque tenía una visión abierta al exterior. Invirtió en su futuro, el de su familia y el de los japoneses que emigraron con él a tierras de ultramar.
Es posible entender la inmigración japonesa en Brasil como un proceso histórico del siglo XX. En ese momento, Japón sufría una presión demográfica y una crisis económica, agravada por la guerra contra China. Por otro lado, en Brasil acababan de abolir la esclavitud y el país necesitaba mano de obra para trabajar en las plantaciones de café.
La saga del pionero y visionario Ryo Mizuno fue larga y ardua. Atraído por el café brasileño, vio grandes posibilidades para los japoneses que padecían en Japón la guerra, el hambre y la falta de oportunidades, nuevas posibilidades.
Brasil, el “El Dorado” de los japoneses hace 110 años
El café es sin duda una gran bebida estimulante y placentera para una charla entre amigos, de eso nadie lo duda. Es de gran valor saber que el café fue el “protagonista” que motivó al entonces economista, político y visionario japonés Ryo Mizuno, responsable de subir a 781 japoneses a bordo del barco Kasato Maru, que atracó en 1908 en tierras brasileñas, transportando esperanza, sueños y la primera generación de quienes se convertirían en inmigrantes japoneses en Brasil. Para celebrar este hito y la exitosa unión de la cultura brasileña con la japonesa, nos embarcaremos en la rica historia contada por el hijo del padre de la inmigración japonesa a Brasil, Ryuzaburo Mizuno.
En una entrevista en su humilde casa del barrio Cajuru de Curitiba, Paraná, regada con el famoso café que hacía, Ryuzaburo Mizuno trae recuerdos de su padre. “Mi padre fue un gran líder, dedicado a su familia y a los inmigrantes que trajo a Brasil”, dice. Según Ryuzaburo, su padre realizó alrededor de 20 viajes, 13 de los cuales a Japón llevando inmigrantes a fincas cafetaleras en Brasil, a través de la Compañía Imperial Japonesa de Emigración con sus empleados, entre ellos Shunhei Uetsuka.
“Veo estos 110 Años de Inmigración Japonesa en Brasil con mucho orgullo, sabiendo que el sacrificio, el trabajo y la dedicación de mi padre no fueron en vano. Decidido, después de cultivar café, buscó opciones de producción agrícola como el cultivo de arroz, la sericultura y el cultivo de algodón. Es cierto que no tuvo éxito en todos sus proyectos, pero estoy seguro de que abrió el camino y fue un espejo para muchas personas”, destaca Ryuzaburo a sus 87 años.
Ryo Mizuno fue el padre de la inmigración japonesa a Brasil, también fue un gran emprendedor y responsable de introducir el café brasileño en Japón: “Mi padre era un emprendedor nato, un hombre visionario adelantado a su tiempo, abrió la primera cafetería en Tokio. , Café Paulista, que todavía existe hoy, pero que ya no pertenece a la familia Mizuno”, destaca Ryuzaburo. Según él, a partir de entonces comienza el intercambio cultural y la armonía entre Brasil y Japón, lo que permite a ambas comunidades experimentar, apreciar y mezclar culturas.
Hoy en día, se estima que Brasil tiene la mayor población de origen japonés fuera de Japón. La influencia y las importantes contribuciones de la comunidad japonesa en la sociedad brasileña están presentes en todas las zonas del norte al sur del país. Los inmigrantes japoneses lograron difundir su cultura por todo el país y la cocina japonesa capturó definitivamente el gusto de los brasileños. Las celebraciones de los 110 Años de la Inmigración Japonesa en Brasil continúan en todo Brasil.
© 2018 Luci Júdice Yizima
