Cuando viajo por el estado de Washington dando charlas sobre la historia japonesa-estadounidense, a menudo surge la pregunta: ¿Habían campos de encarcelamiento en Hawai'i? De hecho, incluso los activistas involucrados en la educación y preservación de los diez campos principales de la Segunda Guerra Mundial en el continente, a menudo saben poco de los campos en Hawai'i.
Tras el bombardeo de Pearl Harbor, se designaron hasta 17 lugares, en todas las islas hawaianas, desde cárceles y juzgados locales hasta un gimnasio en una plantación, con el fin de detener a japoneses y estadounidenses de origen japonés sospechosos de posible espionaje o infracción de las normas. de la ley marcial. Se construyó un campo de detención temporal inmediatamente después del bombardeo del gobierno imperialista japonés, en Sand Island, como parte de la instalación militar de Pearl Harbor. Más tarde, Sand Island se cerró cuando se construyó el campo de internamiento de Honouliuli, el más grande de los campos hawaianos, que incorpora un campo de prisioneros de guerra con hombres, mujeres y niños de muchas naciones, en el oeste de O'ahu en el área de 'Ewa, cerca de Waipahu. en marzo de 1943. El gran barranco natural atrapaba el calor abrasador y no tenía vistas fuera de la zona. Hasta 4.400 reclusos fueron obligados a vivir allí durante tres años, la mayoría en tiendas de campaña. “Jigoku Dani” o Valle del Infierno, fue el nombre japonés que se le dio al sitio.
La historia de la vida en el campo de internamiento de Honouliuli para los 400 japoneses y estadounidenses de origen japonés internados es horrible. Hacía calor, polvoriento, infestado de insectos y aburrido. Pero el campo albergaba además hasta 4.000 prisioneros de guerra (POW) tanto del frente del Pacífico como del frente europeo. Muchos eran alemanes, pero también había irlandeses, italianos, rusos y escandinavos. También fueron internados allí prisioneros de guerra que habían sido retenidos o reclutados por el gobierno japonés, incluidos coreanos, taiwaneses y filipinos. A menudo, los grupos étnicos tuvieron que ser separados físicamente debido a animosidades históricas.
Curiosamente, los guardias militares de Honouliuli estaban compuestos principalmente por unidades segregadas afroamericanas y japonesas americanas del continente.
La ley marcial en Hawai'i continuó desde el 7 de diciembre de 1941 hasta el 24 de octubre de 1944, e impuso un trato severo a las libertades civiles de 158.000 personas de ascendencia japonesa en las islas. En el período anterior a la guerra, este grupo étnico alcanzó el 42 por ciento de la población allí y eran esenciales para todos los aspectos comerciales, agrícolas y sociales. Finalmente, 2.263 de ellos fueron detenidos, procesados y encarcelados en uno de los muchos campos. Algunos de los japoneses o estadounidenses de origen japonés fueron enviados a los diez campos de encarcelamiento del continente o a campos secretos del Departamento de Justicia. Un grupo adicional de 1.500 personas fueron desalojadas de sus hogares sin recurso alguno, aunque no fueron internadas.
En Hawai'i, los japoneses y los estadounidenses de origen japonés deberían ser llamados internados porque, bajo la ley marcial, cada uno de ellos se sometió a una audiencia para determinar su culpabilidad o inocencia, como se afirma en el estudio del Servicio de Parques Nacionales sobre Honouliuli y otros lugares de internamiento. Este es un escenario dramáticamente diferente en comparación con las 120.000 personas de ascendencia japonesa en el continente que fueron enviadas a campos simplemente por su grupo racial, sin audiencias ni juicios individuales para demostrar su culpabilidad.
En 2002, activistas comunitarios y académicos que trabajaban con el Centro Cultural Japonés de Hawai'i (JCCH) descubrieron los contornos de los edificios originales de la Segunda Guerra Mundial del campo de internamiento de Honouliuli. Así comenzó una serie de proyectos financiados con subvenciones del Servicio de Parques Nacionales, bajo el paraguas del centro educativo JCCH, “para honrar a los encarcelados en el campo de internamiento de Honouliuli y a todas las personas de ascendencia japonesa arrestadas y detenidas en todo Hawai durante la Segunda Guerra Mundial. "
Siguiendo la legislación federal para estudiar Honouliuli como una posible unidad del sistema de parques nacionales, el Servicio de Parques Nacionales compiló un importante estudio para evaluar los 17 sitios en Hawai'i y determinar su importancia para una mayor protección y programación. Dos de importancia nacional fueron la Estación Federal de Inmigración en Honolulu, donde todos los inmigrantes e internados japoneses eran procesados, y el campo de internamiento de Honouliuli.
En febrero de 2015, el presidente Barack Obama emitió una proclamación estableciendo el sitio como “Monumento Nacional Honouliuli” bajo la jurisdicción del Servicio de Parques Nacionales, al igual que varios otros campos de encarcelamiento de la Segunda Guerra Mundial.
Durante la presidencia de Obama, se consideró activamente la posibilidad de diversificar el sistema de parques nacionales para representar la diversidad de todo el pueblo estadounidense. También se designaron sitios como el Monumento Nacional César Chávez, el Museo Wing Luke de la Experiencia Asiático-Americana en Seattle, el sitio Stonewall de importancia para la comunidad LGBT y sitios para mujeres, así como importantes sitios afroamericanos y nativos americanos.
Al principio, ningún lugareño conocía el sitio de Honouliuli. Estaba escondido en un valle en un terreno privado, Campbell Estate, y continuó siendo de propiedad privada cuando Monsanto Company lo compró en 2007. Monsanto quería el área circundante para realizar pruebas agrícolas. Sin embargo, como este terreno también incluía el sitio de Honouliuli Gulch, finalmente Monsanto donó los 120 acres del sitio de Honouliuli al NPS en 2015.
Otro socio comunitario importante ha sido la Universidad de Hawai'i West Oahu, que está ubicada junto al sitio, y ha proporcionado muchos estudiantes de arqueología y profesores voluntarios para excavar los terrenos del campamento.
JCCH inauguró su excelente exposición sobre el campo de internamiento de Honouliuli en su centro cultural en el barrio Mō'ili'ili de Honolulu en octubre de 2016. El JCCH también ha publicado estudios, realizado películas y está creando una base de datos de hawaianos de ascendencia japonesa que Fueron internados en la Segunda Guerra Mundial. El JCCH ha recopilado historias orales de algunos de los pocos internos que aún viven y que vivieron los campos. El Centro Cultural también ha montado una extensa exposición sobre los Gannenmono , los primeros inmigrantes japoneses a Hawai, que llegaron hace 150 años.
En cuanto a los próximos pasos para abrir el sitio del Monumento Nacional Honouliuli, se deben resolver cuestiones como la falta de vías de acceso. Eventualmente estará abierto al público, después de un proceso de planificación de varios años, como se llevó a cabo con otros sitios de encarcelamiento como Minidoka y Tule Lake. Actualmente no hay edificios en pie ni servicios para visitantes en el sitio.
El JCCH se dedica a realizar más investigaciones y documentación para agregarlas a sus proyectos curriculares actuales que comparten información sobre Honouliuli Gulch y el internamiento de japoneses estadounidenses con una nueva generación de estudiantes hawaianos.
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Para más información:
Centro Cultural Japonés de Hawai'i
Para ver la película de JCCH: La historia no contada: Internamiento de japoneses americanos en Hawai'i
Densho Encuclopedia, “Honouliuli (centro de detención)”
*Esta versión actualizada del artículo impreso en el International Examiner publicado el 15 de agosto de 2018, incluye ligeras revisiones proporcionadas por las fuentes.
© 2018 Mayumi Tsutakawa / International Examiner
