El envejecimiento es un proceso natural, gradual y continuo y, según la cultura, las personas mayores son vistas desde diferentes perspectivas. En algunos países, principalmente del Este, existe una visión de respeto y consideración hacia las personas mayores, concepto que no se repite, por regla general, en otras sociedades, a las que se considera incluso un obstáculo.
Lo que no se puede ocultar es la constatación del considerable aumento del número de personas mayores en casi todos los países, particularmente en los más desarrollados, e incluso en Brasil, la presencia cada vez más intensa de los “viejos”, considerados así aquellos que ya han superó la edad límite temida de 60 años. Definición meramente formal, dado el vigor y disposición que suelen presentar hoy en día las personas de este grupo de edad. Los miembros de la Tercera Edad, entre 60 y 80 e incluso 90 años, están cada vez más presentes en los espacios públicos, como restaurantes, cines, teatros, excursiones, centros comerciales, un saludable indicio de la mejora del nivel y la calidad de vida que ha experimentado. estado ocurriendo en las últimas décadas.
Incluso en nuestro grupo étnico, del que formamos parte, donde tendemos a venerar y respetar a los mayores, esta actitud ha ido experimentando cambios, y las generaciones más jóvenes no muestran el mismo compromiso con sus padres ancianos o, al menos, enfrentan la situación de otra manera, superficial, como si no fuera lo suyo. Existe dificultad para compartir responsabilidades y obligaciones entre los niños. Apenas hay consenso sobre el reparto de tareas. Todo acaba recayendo sobre los hombros de alguien, normalmente una de las hijas.
Ante este contexto, sorprende lo que sucede en la familia Hatanaka-san, donde el joven Washington Hatanaka Jr. , uno de mis mejores amigos, es el menor de 4 hermanos. Júnior, como lo trata con cariño su familia, es un brillante ejecutivo en el área de comercio exterior, con dominio de los idiomas inglés y español y con un “antecedentes” profesional de los más ricos, aun así, debido a una trayectoria bien pensada y Repensada decisión personal, decidió abdicar momentáneamente de su carrera, para dedicarse en cuerpo y alma a su familia, es decir, cuidar de su madre, D. Ivete , y de su hermana mayor, Tomie, enfermera jubilada, ambas de que necesitan asistencia personal directa.
D. Ivete , viuda desde hace muchos años, bien vivida, de unos 90 años, amigable, conversadora, habla japonés y portugués con fluidez, lamentablemente sufre dificultades neuromotoras que limitan su capacidad para caminar y cocinar, agravadas aún más por problemas de visión. Su hermana, Tomie , funcionaria jubilada, desarrolló toda su carrera en los servicios públicos estatales y municipales, en el sector sanitario. Sin embargo, ha sufrido graves problemas en sus extremidades inferiores que le impiden moverse. Un escenario complicado y preocupante que requirió una decisión prioritaria por parte de la familia y, contrariamente al sentido común, él, Washington , decidió espontáneamente, aunque era el más joven, asumir la responsabilidad del cuidado “a tiempo completo” de las “niñas”. ”, como suele referirse a ellas con cariño hacia las mujeres de la casa, quizás confiando en sus cualidades de “administrador doméstico”. ¡Y no es que lo haya hecho mejor que el pedido!
La amistad entre nosotros, sólida e incluso intempestiva, surgió cuando trabajamos juntos en la última empresa, Avance do Brasil, una multinacional japonesa que nos permitió esta cercanía que, además de la afinidad de temperamento y cultura, fue facilitada por la proximidad de Nuestros hogares. Vivimos prácticamente en el mismo barrio, lo que nos permite contactarnos muchas veces para tomar un café, donde aprovechamos para “hacer una pequeña charla” y relajarnos un poco de nuestras tareas diarias. “Este café con amigos”, confiesa Washington , “¡sirve para relajarme un poco del duro trabajo que tengo que hacer en la cocina! No es fácil, no, cocinar todos los días, almuerzo y cena”, afirma.
Y fue en estos encuentros, en charlas informales, que acabé conociendo esa otra cara de mi amigo, tan sorprendente como brillantes sus demás cualidades personales y profesionales. ¡Resultó ser un gran chef de cocina ! Así es, chef, ¡no un simple cocinero! ¡Cómo cocina este hombre! Su talento abarca desde la cocina japonesa hasta la francesa, brasileña y contemporánea, su conocimiento es muy ecléctico. Cuántos consejos recibí de mi amigo, con sus respectivas recetas sobre cómo hacer un buen “bacalao al horno, filete de Oswaldo Aranha, espaguetis a la marinara, risotto de Catarina, costillas de cerdo asadas con salsa agridulce, etc, etc.”, valiosos información que entraban por un oído y salían por el otro, como si fueran vientos, tal era mi interés (o desinterés, más bien) por la cocina. Disculpe, amigo, ¡soy simplemente un buen gourmet !
Pero sorprende el cariño, esmero y paciencia con que se dedica a este trabajo, como una misión, sin medir tiempo y esfuerzo para complacer a sus “chicas”. Cada día merece un menú diferente, algunos más sencillos, otros más elaborados, pero todos elaborados con el mismo mimo. Y cabe destacar que el servicio es completo. Desde la compra de los productos, la elaboración de los platos, la preparación de la mesa, hasta la limpieza final de la cocina, sin delegar nada a las “chicas”.
Obviamente pregunté de dónde venía ese conocimiento, sabiendo de antemano que los Hatanaka habían sido una familia reconocida, destacada en la ciudad de Bastos, en el interior del estado de São Paulo. Su abuelo, Senjiro, había sido el fundador de la ciudad, su tío Tadao, el primer alcalde nikkei de la ciudad, y su padre, un destacado hombre de negocios. Con su habitual sencillez, respondió que, en parte, se debía a su curiosidad e interés por la cocina, lo que lo llevó a investigar y leer sobre el tema. Sin embargo, atribuye la escuela principal a la época en que aún era joven y recién graduado, acompañaba a su padre, quien en ese momento había invertido en un terreno en la Región del Cerrado Mineiro, en pleno desarrollo pero casi sin estructura, sin hotel, sin Restaurantes.
Vivió en pueblos pequeños, en granjas y fincas y allí tuvo que aprender a cocinar, preparar cosas básicas como arroz y frijoles, utilizando carne seca, tocino, y donde adquirió los conceptos básicos de sazón, que le han sido de gran utilidad. él hasta el día de hoy. Sin embargo, más que estos motivos, lo atribuyo al talento innato de mi amigo para la cocina. Ya le dije, bromeando, que algún día, tranquilamente, inscribiré su nombre en MasterChef , el famoso concurso de chefs de televisión. Es una de las raras veces que se pone serio, molesto...
Y no sólo cocinar preocupa al amigo. Las “niñas” requieren mucho cuidado, ya que deben ser llevadas periódicamente al médico para exámenes clínicos, de laboratorio y fisioterapia. Necesitan que alguien haga las compras del hogar y la medicación continua; compañía para dar paseos de vez en cuando. Las facturas que hay que pagar. La lista es extensa...
Todo esto, sin embargo, lo afronta de manera natural y admirablemente solidaria este ser humano de corazón raro, hombro amigo en todo momento, un verdadero ángel que se llama Washington o Junior, como lo llaman sus más allegados. a él. Como dijo mi otro amigo de oro, Carlos Ianaze, Washington tendrá un lugar en el cielo, ¡seguro!
© 2018 Katsuo Higuchi
