“Muchos de ustedes crecieron comiendo comida japonesa preparada por su abuela o su madre. Me gustaría animarte a que pruebes a preparar estos platos natsukashii (nostálgicos) en casa. ¡Te sorprenderá cuánta alegría te traerá! La comida tiene la capacidad de conectar el presente y el pasado. También juega un papel importante en la preservación de nuestras culturas y tradiciones. Sería muy feliz si Just One Cookbook se convirtiera en una fuente confiable para sus comidas japonesas diarias y ayudara a acercar a su familia con platos que todos puedan disfrutar”.
— Namiko Chen, fundadora, justonecookbook.com
Cuando Namiko Chen comenzó a compartir recetas familiares con amigos en Facebook a finales de 2009, nunca imaginó que se transformaría en justonecookbook.com , ahora el recurso web número uno para recetas japonesas en inglés. Una parte importante de los miles de comentarios y me gusta en su creciente archivo de recetas provienen de estadounidenses de origen japonés sansei y yonsei , que están aprendiendo a cocinar sabores de su infancia por primera vez. Ese descubrimiento la animó a realizar una entrevista con Discover Nikkei y hacerse más accesible a la comunidad Nikkei en su conjunto.
Cocinar nunca estuvo en el plan de vida de Chen cuando crecía en Yokohama, Japón. “Cuando era joven no me entusiasmaba mucho la cocina”, admite. “Desde la escuela primaria, mi mamá tenía una regla de las cuatro en punto: aprendí a cocinar mirándola preparar las comidas todos los días. Ella me contaba todas las técnicas y tips mientras cocinaba, pero sinceramente yo siempre estaba pensando en qué podría hacer si no estuviera en la cocina”.
Esa actitud sólo cambió realmente después de que Chen se mudó a los EE. UU. en 1997. Sentía nostalgia por Japón y tenía hijos estadounidenses a quienes quería introducir en la cocina japonesa. "De hecho, me sorprendió saber que todavía podía cocinar muchos de los platos que solía preparar mi madre", dice Chen. “Después de que nacieron mis hijos, me interesé más en la cocina porque quería ofrecer comidas caseras y saludables a mi familia”.
A medida que adquirió más práctica, Chen comenzó a compartir sus recetas por correo electrónico y en Facebook con amigos. Los inconvenientes de ese método la llevaron a empezar a escribir un blog en 2011. Durante los últimos seis años, su sitio web, que presenta deliciosas recetas e imágenes paso a paso, ha madurado constantemente y ha atraído a numerosos seguidores. Hoy en día, justonecookbook.com cuenta con un millón de visitantes únicos cada mes. Además, Chen tiene 250.000 seguidores en Facebook y 260.000 suscriptores al canal de YouTube, y cinco empleados que se han unido a su equipo para ayudar con marketing, redes sociales, edición de vídeo y diseño web.
Chen ahora trabaja en su sitio web a tiempo completo y se enorgullece de que, desde sus humildes comienzos, su blog se haya convertido en un archivo de recetas de referencia para muchos miembros de la comunidad japonesa americana. Docenas de sansei y yonsei se han acercado solo en los últimos años y le han dicho a Chen que nunca antes habían cocinado comida japonesa en casa, pero que ahora pueden recrear las recetas de sus obaasan usando sus tutoriales en línea.
Algunas de las recetas no son para principiantes. Chen recomienda que los cocineros principiantes comiencen con platos que sean rápidos y fáciles de preparar, como yakisoba , katsudon , gyudon , oyakodon , ensalada de patatas y pollo al curry japonés . A medida que su confianza crezca, pueden probar algo como korokke , su favorito personal.
Chen creció comiendo korokke y habla de ello con entusiasmo. "Es una mezcla de puré de patatas, cebollas dulces caramelizadas y jugosa carne wagyu japonesa con forma de hamburguesas ovaladas", dijo. "¡Cuando se hace bien, este humilde plato casero es simplemente increíble!"
Los lectores pueden buscar recetas en el archivo utilizando nombres de ingredientes, nombres de platos o tipo de plato (aperitivo, plato principal, etc.). Los favoritos incluyen gyoza , chocolate con té verde y pastel de fresas japonés .
El sitio web de Chen es perfecto para los amantes de la cocina japonesa de habla inglesa. Personalmente puedo dar fe de la amplia variedad de recetas disponibles allí y de la delicia de la receta de mi plato favorito: nikuman . Visite justonecookbook.com para obtener más información. ¡Feliz cocina!
Katsudon al horno
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Gyudón
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Korokke al horno
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© 2017 Kimiko Medlock
