¿Qué toca la banda específicamente?
Principalmente swing, cosas tipo Glen Miller. Luego me pidieron que dirigiera esta banda juvenil en Portland y se llamó Minidoka Swing Band. Subimos a Minidoka, presentamos la banda, eso es parte. Luego, la banda continuó con esta peregrinación porque queríamos llevar a los jóvenes a Minidoka para mostrarles lo que era, ya sabes, la juventud japonesa y asiática. Entonces continuó y nosotros, como banda, nos convertimos en una banda más para adultos y seguimos actuando bajo el título de Minidoka Swing Band.
Posteriormente colaboré con Lawson Inada , poeta laureado en Oregón, y formé un conjunto de jazz que presentaba su poesía y su narración. El padre de nuestro trompetista, Ben Homer, escribió “Sentimental Journey”. Organizamos una serie de conciertos en los que yo tocaba “Mood Indigo” junto con su poesía llamada “Mood On The Go”, un poema sobre mi vida. Este fue el predecesor de mi reproducción de “Mood Indigo” junto con el vídeo familiar. Hicimos varias presentaciones, incluidas la Universidad Lewis y Clark, la Universidad Willamette, la Iglesia Unitaria (Portland), Hood River, The Old Church y algunas otras.
Luego mostramos el video de nuestra familia internada en Jerome. Jugué “ Mood Indigo ”, que dura unos cuatro minutos y 30 segundos. Está escrita por Duke Ellington y es el más azul del azul, por lo que es una canción muy triste.
Otra persona de la banda, Nola, cantó “ Embraceable You ”, que es una canción que representa la falta de intimidad en el campamento, la falta de privacidad. Y ella experimentó eso. Más tarde hizo “Tuxedo Junction”, que es el tren que sale de los campos de internamiento y regresa a casa. Entonces utilizamos temas musicales para presentar este programa sobre el internamiento y así se utilizó el vídeo. Y fuimos a Japón y tocamos.
Durante nuestra gira por Japón en noviembre de 2015, ayudé a diseñar una presentación que contaría la historia del internamiento a través de videos, experiencias personales y música. Cuatro de nosotros habíamos sido internados: Henry 'Shig' Sakamoto (Minidoka), Nola Sugai Bolge (Minidoka), Lawrence 'Larry Nobori (Jerome) y mi hermano George Nobori (Jerome). Todd y Elaine Yuzurhia no fueron internados, pero el padre de Elaine era un niño prohibido. Y entonces a cada uno de nosotros se nos asignó una pieza para describir una parte del internamiento.
Larry me envió un desglose del solo de todos y su significado correlativo:
Shig Sakamoto: "Viaje sentimental". Escritas por el padre de nuestro trompeta principal Rick Homer, “Moonlight Serenade” (juventud y danza), “Blue Skies” (la guerra ha terminado).
Nola Sugai Bogle: “Embraceable You” (falta de intimidad), “Tuxedo Junction” (Estación de Denver saliendo del internamiento).
Todd Yuzurhia: “Boogie Woogie Bugle Boy (llamado a las armas para el 442 y los No-No Boys)
Larry Nobori: video de la familia Nobori “Mood Indigo” mientras estaba internado en Jerome Arkansas, inspirado en “Mood On The Go” de Lawson Inada.
Hicimos actuaciones completas en Fujisawa, Tokio, Minamisoma y Gotemba. El comité que nos otorgó nuestra subvención evaluó nuestro desempeño para determinar qué parte de la subvención nos otorgarían. Recibimos el 100% de la subvención más una oferta para volver y actuar en Hiroshima, Osaka, Kyoto.
¿Tocas varios instrumentos?
Principalmente toco el saxofón y el clarinete. De hecho, tocaba el clarinete clásico cuando vivía en el Área de la Bahía, pero me mudé aquí y me cambié al jazz. Nunca llegué a un gran momento como la sinfónica ni nada por el estilo. Decidí enseñar en la escuela y enseñé durante unos ocho años en Berkeley. Vinimos aquí en el 78. Y fue entonces cuando decidí que nadie sabe quién soy, así que pensé que sólo iba a practicar y tocar jazz.
¿Sigue actuando la Minidoka Swing Band?
El comité de subvenciones nos ofreció la posibilidad de hacer otra gira, que sería en tres o cuatro años. Es poco probable que Shig y Nola puedan hacer otra gira en ese tiempo. Ya tenemos cuatro conciertos este mes, incluida la víspera de Año Nuevo. Y Nola dijo: “Ya no puedo hacer esto, estoy agotada”. Y ella es mayor que yo y su voz no es la misma. Simplemente está agotada y aunque no lo creo, esa es su decisión. Y esto fue hace apenas un par de días.
Puede que sea el último vínculo con los campos de internamiento de la Minidoka Swing Band. Como director, seguiré actuando con los miembros restantes de la banda.
Después de que los padres de Larry abandonaron el campamento, se establecieron en Cleveland. Aquí están fotografiados en agosto de 1943, en su nuevo barrio.
*Este artículo se publicó originalmente en Tessaku el 20 de diciembre de 2016.
© 2017 Emiko Tsuchida
