Es insondable que el afable Nisei, de pelo blanco y risa tranquila, pueda ser acusado de ser antipatriótico o cobarde. No hay nada sobre este activo científico de 90 años, ex científico del Jet Propulsion Laboratory (JPL) con un doctorado. en la ciencia botánica que podría interpretarse como débil o desleal. Por el contrario, Takashi (Tak) Hoshizaki, que firma todo con kokoro kara (una frase que contiene mucho más corazón de lo que sugiere su vaga traducción al inglés de “sinceramente”), es un hombre humilde que no exuda nada más que calidez e integridad.
Incluso después de pasar casi tres años en una penitenciaría federal, Hoshizaki no guarda resentimiento ni arrepentimiento. Uno de los sesenta y tres hombres en el campo de concentración de Heart Mountain que se opusieron a ser reclutados mientras se le negaran sus derechos civiles y su familia estuviera detenida, es quizás uno de los pocos que aún están vivos y pueden hablar de lo sucedido. Afortunadamente, Hoshizaki no duda en hablar sobre su condena y sentencia de cárcel. De hecho, ha pasado gran parte de los últimos treinta años llamando la atención sobre quienes resistieron, aunque su postura todavía encuentra la desaprobación de algunos miembros de la comunidad japonés-estadounidense. Con orgullo, lleva una camiseta que explica el principio que todavía reconoce: “Ninguna persona debe ser privada de la vida, la libertad o la propiedad sin el debido proceso legal”.
La decisión que cambió la vida de convertirse en un resistente de Heart Mountain pareció casi sin esfuerzo para el otrora joven encarcelado. Se produjo después de su primer indicio de duda a los 16 años, cuando aún estaba en el Centro de Asamblea de Pomona. Le escribió a su maestra de salón en Belmont High School expresándole su preocupación por la legalidad del encarcelamiento y recuerda muy bien su respuesta: "lamentaba" que él estuviera tan enojado. Pasarían dos años mientras él, sus padres, su hermano y sus cuatro hermanas fueron detenidos por la fuerza en Heart Mountain. El tranquilo Hoshizaki pasaba el tiempo jugueteando con modelos de aviones y trabajando en el comedor y en la oficina de ingeniería del campamento. Sin embargo, cuando lo llamaron para su examen físico, silenciosamente se negó a ir.
Hoshizaki documenta lo que siguió en un notable cuaderno personal de 63 páginas que explica cuidadosamente, si no concisamente y sin emociones, lo que sucedió desde el momento en que fue detenido por el FBI el 26 de marzo de 1944, hasta la noche del 7 de julio de 1944 antes de su muerte. entregado a la prisión federal de McNeil Island, Washington. 1 Sus notas meticulosamente escritas a mano ofrecen una mirada poco común al día a día de la mente de un joven resistente Nisei. Al relatar lo que sucedió durante esos tres cortos meses, describe su reclusión en la cárcel del condado de Casper, Wyoming, y luego su traslado a Cheyenne para un juicio de dos semanas que culminó con una condena por un cargo de evasión del servicio militar obligatorio y una sentencia de tres años. en una prisión federal.
Su primera entrada ilustra el estilo práctico y el punto de vista pragmático de Hoshizaki. Lleno de referencias al reloj, también insinúa lo que más tarde se convirtió en un patrón diario importante, es decir, escribir lo que les daban de comer:
26-03-44. Me recogieron a las 5:00 [de la mañana]. Me llevó al Centro de Visitantes. El FBI vino y se fue a las 10:30. Llegó a la cárcel del condado de Cody a las 11:00. Conocí al resto del grupo. Luego el FBI nos llevó a la cárcel de la ciudad y nos retuvo allí. Simplemente nos metieron uno a la vez en la cárcel del condado y nos retuvieron allí. No comí hoy hasta las 6:00. Miller no me dio tiempo para buscar mis artículos de tocador y no me dejó comer. McMillian nos interrogó. Huella digital de “Red” Smith. Me fui a dormir a las 12:00.
Tres días después llegó la salida oficial del campamento y se habló más de comida:
29-03-44. Desperté a las 6:00. Empaqué y desayuné a las 6:30. Se suponía que saldría a las 7:00 pero salió a las 8:00. Pasé por Heart Mountain RC [Centro de reubicación] y pasé por Powell, Lowell, Worland y almorcé en Thermopolis. De allí a Casper, llegaron las 4:00. Comí una sopa de frijoles de lima terrible. No pude comerlo. Me fui a dormir a las 11:00. Conocí a 2 marineros (AWOL) en la siguiente celda .
El cuaderno está repleto de menciones casi diarias de lo que les sirvieron: desde hamburguesas hasta estofado, panqueques, patatas y macarrones hasta el ocasional bistec. Durante la larga espera hasta el juicio, aparentemente comer pasaba el tiempo mejor que cualquier otra cosa, con la posible excepción de jugar a las cartas. A veces el tema se yuxtapone de manera divertida con asuntos más serios. Por ejemplo, el 18 de mayo de 1944, escribió: “Red” Smith vino hoy con un prisionero. La noche pasada, los chicos no pudieron salir bajo fianza, pero hoy dijeron que estaba bien. ¡Qué gobierno! Bueno, hoy comimos estofado, hacía frío…”
Su relato ofrece una mirada al tedio de la vida diaria en la cárcel, interrumpida periódicamente por encuentros con compañeros de prisión como prostitutas y soldados borrachos, así como desagradables ataques de chinches y piojos. Todo se cuenta en el mismo tono plano y impasible: “Hoy comimos frijoles. Geo. Shimane encontró alrededor de una docena de piojos. Varios otros compañeros comenzaron a buscarlos y encontraron algunos. Conseguimos un poco de desinfectante y rociamos todo el porro. Todavía no me encontré ningún piojo…”
Con mucho más detalle gráfico, su colega resistente Yosh Kuromiya recuerda con mucho más detalle este mismo período como mucho más desgarrador. Según el relato de Kuromiya del profesor de derecho e historiador Eric Muller, “Los colchones cubrían el suelo del pasillo tan densamente que 'tenías que mirar por dónde caminabas cuando querías bajar por el pasillo hasta la ducha'. Frente a las celdas y al otro lado del pasillo había una larga pared con barrotes que convertía a toda la unidad en una jaula. Dos veces al día los guardias empujaban comidas "apenas comestibles" a través de los barrotes para los jóvenes, desde estantes de acero en el pasillo. 'Sin embargo, la mayoría de las cosas que nos dieron de comer', 'se fueron por el inodoro'”. 2
En contraste, las entradas de Hoshizaki son breves pero reveladoras de la presión que quizás suprimió. Por ejemplo, la entrada 4-27-44 dice: “Hoy tuvimos una comida completa. Alrededor de las 7:00 un grupo de soldados desfiló por nuestra cárcel. En total, entre 300 y 400 soldados. Esta mañana, los otros compañeros dijeron que hablé en sueños”. Al día siguiente, Hoshizaki escribió: “Cenamos macarrones. Hoy recibí un paquete de casa y también una carta de Harry Oshiro. Hablamos de Ben Kuroki [el célebre héroe de guerra Nisei] y Sim dijo que su chica escribió y dijo que Kuroki nos llamó tontos”. No siguió ningún comentario de Hoshizaki.
Con el característico gaman japonés (resistencia o perseverancia), Hoshizaki se mantuvo firme y al mismo tiempo abrigaba la esperanza de que, en última instancia, serían reivindicados por el proceso judicial. A partir del 31 de mayo de 1944, Hoshizaki finalizó cada breve entrada diaria con el número de días restantes hasta el juicio. La cuenta regresiva evoca tanto el lúgubre tedio como la ansiosa anticipación de la espera. “Sólo 11 días más”, “10 días más”, “9 días más”, “sólo 8 días más”, etc., y finalmente el 11 de junio de 1944, “Estamos todos elevados de espíritu. Cantamos canciones. Me pregunto qué será mañana”.
Las entradas más animadas se producen durante el infame juicio que enfrentó al juez T. Blake Kennedy, a quien Muller caracteriza como “racista, antisemita y xenófobo”, y al fiscal federal Carl Sackett contra el hábil abogado de derechos civiles de Denver de los resistentes, Samuel Menin. 3 Según Hoshizaki, “El fiscal del distrito y Mennin discutieron muchísimo. De vez en cuando, el juez Kennedy se levantaba y reprendía tanto a Mennin como al fiscal del distrito... Al final del juicio, Mennin y el fiscal del distrito casi se peleaban”. El 27 de junio de 1944, Hoshizaki pareció finalmente expresar lo que estaba pensando: “Hoy fuimos a la sala del tribunal a la 1:45. Recibimos nuestra sentencia de 3 años a las 2:30. El juez Kennedy asumió que la evacuación y la detención son constitucionales. Creo que está loco. De todos modos vamos a apelar nuestro caso”.
Al relatar los años posteriores a la condena y a los casi tres años de prisión, Hoshizaki se muestra siempre optimista. Indultado junto con el resto de los evasores japoneses-estadounidenses por el presidente Truman cuatro años después de su condena, fue uno de los seis resistentes a Heart Mountain lo suficientemente jóvenes como para ser reclutados nuevamente. Una vez restaurados sus derechos civiles, cumplió sin vacilar y sirvió durante la Guerra de Corea en la unidad de guerra química biológica y como técnico de laboratorio en un hospital de Texas. En su forma de ver siempre el lado positivo, dice que tuvo suerte de haber conseguido estos roles de no combatiente debido a sus estudios de ciencias en UCLA, departamento que sospechaba que de alguna manera estaba relacionado con el esfuerzo militar.
Todavía vibrante y viviendo solo, Hoshizaki parece contento en su antigua casa de Los Ángeles, que limita con las áreas étnicamente diversas de East Hollywood, Los Feliz y Little Armenia, y está ubicada a solo una cuadra de la tienda de comestibles establecida por su padre en 1932. En una casa llena de libros, recuerdos de viajes y artículos científicos recopilados con cariño en años pasados con su difunta esposa, Barbara Joe, pasa su tiempo como voluntario en causas que son importantes para él. Como miembro de la junta directiva de la Fundación Heart Mountain Wyoming, realiza viajes regulares al antiguo campo de concentración para asegurarse de que se recuerde este período vergonzoso de la historia de Estados Unidos, y continúa luchando por el reconocimiento de los 63 hombres que alguna vez fueron etiquetados como desleales. Como dice Hoshizaki: “Fuimos eliminados de la historia japonés-estadounidense, nuestra historia de resistencia al servicio militar obligatorio para recuperar nuestros derechos civiles fue enterrada y olvidada”. A su manera tranquila y firme, sigue siendo el corazón y la voz de la lucha en curso para preservar los ideales estadounidenses de libertad y justicia para todos.
Notas:
1. El manuscrito original se puede encontrar en el Centro de Interpretación Heart Mountain en Powell, Wyoming.
2. Eric Muller, Libres para morir por su país (Chicago: The University of Chicago Press, 2001), 101.
3. Müller, ibídem , 104.
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Recuerdos de los cinco Nisei
Museo Nacional Japonés Americano
24 de septiembre de 2016 a las 14 h.
Cinco estadounidenses de origen japonés de segunda generación compartirán recuerdos importantes de sus vidas, centrándose en la experiencia del campamento de la Segunda Guerra Mundial. Los hablantes de nisei, todos ellos de entre 80 y 90 años, también compararán sus experiencias en los campos con los actuales centros de detención en Texas para refugiados centroamericanos.
El Dr. Takashi Hoshizaki será uno de los panelistas de este programa. Este programa es gratuito, pero se recomienda confirmar su asistencia. Para más información >>
© 2016 Sharon Yamato
