Cuando yo era niño, mi familia aspiraba a conocer el mito de la “minoría modelo” que se creó para orientar cómo los nikkei deberíamos pensar de nosotros mismos y vivir dentro del contexto canadiense.

En los años de la posguerra, los jóvenes padres nikkei luchaban por comenzar una nueva vida, mientras que el issei mayor, como mi abuelo, trabajó en trabajos ocasionales de jardinería hasta los setenta años, ya que no tenía ahorros ni una pensión para vivir, ya que el gobierno confiscó y Luego vendió la granja Ibuki en BC.

Posteriormente, como comunidad, ha habido poca discusión sobre cómo fue para esas familias empezar de cero. En cierta medida, esto tiene que ver con la escasez de memorias nikkei sobre experiencias de esos años. Claro, hay algunos (por ejemplo, las obras de Roy Kiyooka, Roy Miki y Joy Kogawa), pero la oferta canadiense, de todos modos, es escasa.

Hasta la victoria de Redress en 1988, nunca tuve la sensación de que existiera una comunidad japonesa-canadiense. En todo caso, lo que escuché mientras crecía era una negación y más bien un desprecio por la experiencia del internamiento, incluso teniendo un extraño sentimiento de orgullo por sobrevivir al internamiento con maná cultural como “ gaman ” (perseverancia) y “ shigataganai ” (no se puede evitar). ) en lugar de indignarnos por cómo nuestros políticos y vecinos permiten que nos suceda esto. Otros se volvieron enemigos de Japón y de sí mismos.

En los 28 años transcurridos desde Redress, las oportunidades para compartir historias de estas experiencias son raras a pesar de que nuestros hogares de ancianos son en gran medida tesoros sin explotar de nuestra historia de JC.

Aún más extraño es cómo el mito de la “minoría modelo” ha persistido y se ha arraigado en el tejido de lo que son nuestras comunidades hoy. Después de haber entrevistado a cientos de supervivientes de campos de internamiento, recuerdo que a menudo me juraron no repetir historias pintorescas sobre Powell Street (por ejemplo, casas de juego), prostitución y abuso sexual (sí, sucedió), como temían los nisei. estropear esa imagen de mito/ tatemae de esa generación y de alguna manera contaminar a las futuras. Hoy, en gran medida, ese mito se ha convertido en la realidad de lo que percibimos que somos.

Incluso en esta era en la que los nombres de héroes de los derechos humanos como Martin Luther King, Jr., Nelson Mandela y Muhammed Ali son nombres muy conocidos, pocos conocen a quienes defendieron a los japoneses, canadienses y estadounidenses. Estoy esperando ansiosamente que se publiquen las autobiografías de Art Miki, Roy Miki, Joy Kogawa, Frank Moritsugu, Grace Eiko Thomson, Raymond Moriyama, entre otros. ¿No es hora de que nuestros mayores y líderes compartan sus historias para que podamos aprender de ellas?

Mientras que Sideways: Memoir of a Misfit escrito por la expatriada estadounidense Nisei Diana Morita Cole, de 72 años, no está disponible ni en Amazon ni en Indigo (en Canadá), está disponible en varios puntos de venta en todo Canadá. Dado el contexto de la época y, ahora, 71 años después de la Segunda Guerra Mundial, con nuestra memoria colectiva desvaneciéndose, estas historias de nuestra experiencia vivida están muriendo junto con la generación que solo puede contarlas realmente.

Morita Cole nos ofrece un desafío importante y oportuno para que reconsideremos un punto de vista de nosotros mismos que debe cambiarse. Es hora de que destruyamos ese mito.

La historia de Morita Cole es convincente, a menudo divertida, incómoda y desgarradora y cuenta lo que experimentó nuestra comunidad cuando fuimos exiliados a las zonas orientales de Canadá y Estados Unidos. Su historia nos pertenece a todos.

Ahora residente de Nelson, Columbia Británica, su familia se estableció originalmente en el área de Hood River, Oregon, donde tenían una granja de manzanas. Luego, en 1942, al ser declarados “extraterrestres enemigos”, toda la familia (incluida la bebé Diana) fue encarcelada en campos de concentración durante la guerra. La foto de la linda bebé Diana, nacida en Estados Unidos, a quien el gobierno había declarado “no residente”, sentada en una silla cubierta con una manta afuera de un cuartel en Minidoka, con su conejito mascota, es particularmente inquietante. ¿Qué excusa había para eso?

Después de la guerra, el padre esperaba regresar a Hood River, pero el periódico local aparecía con titulares a todo volumen con advertencias siniestras como “ ¡Lo siento mucho! No se buscan japoneses aquí en Hood River ”, incluso con hijos sirviendo en el ejército de los EE. UU., la familia Morita sintió que era mejor para la familia dirigirse a Chicago, Illinois, donde se habían reasentado sus hijas Dorothy y Ruth.

Los lectores de Sideways aprenden sobre la experiencia de internamiento de la familia al escuchar ecos de sus propias historias familiares cuando crecían en un gueto rodeado de otros "marginados", incluidos afroamericanos, judíos exiliados y estadounidenses de origen japonés hawaianos, todos comenzando de nuevo después de sufrir el desprecio y odio hacia sus compatriotas y mujeres.

Recordando que en el Chicago de la década de 1940, el movimiento por los derechos civiles estaba floreciendo y las tensiones y la presión racial de generaciones crecían en todo Estados Unidos. Este trasfondo histórico añade algo de dramatismo y urgencia a la historia de Cole.

Al ser declarado “enemigo extranjero” por su gobierno, su primo segundo Frank Hachiya tuvo que “irse”/fue expulsado de la Universidad de Oregon donde era estudiante cuando el presidente Franklin Delano Roosevelt (FDR) ordenó que se retiraran 120.000 JA de la costa del Pacífico. de los EE.UU. Incluso después de esto, y tal vez viendo la necesidad de ser un modelo a seguir incluso en medio del racismo y la intolerancia, Frank se sintió obligado a unirse al ejército estadounidense a pesar de que su padre Junkichi Hachiya estaba encarcelado en el campo de concentración de Tule Lake. El hermano de Diana, Claude, también se alistó. Su primo, el sargento estadounidense. Frank Hachiya hizo el máximo sacrificio cuando murió luchando para los Estados Unidos en Filipinas el 3 de enero de 1945. Pero esto aún no fue suficiente. El odio racial y el sistema que lo permitía impidieron que su padre trajera a este soldado estadounidense de regreso a suelo estadounidense y a Hood River para su entierro hasta 1948.

El hermano Paul también se unió al ejército estadounidense cerca del final de la guerra, al igual que el hermano “Junior”, quien fue reclutado en el ejército durante la Guerra de Corea y pasó su tiempo en Japón. Entonces, después de todo este orgulloso servicio a su país, fue una amarga epifanía cuando Diana comprendió que esto colocaba a su padre en la posición del “villano” en la narrativa de la familia Morita.

E, incluso después de la Segunda Guerra Mundial, la Ley Reed-Johnston (1924) seguía impidiendo que los asiáticos se establecieran en Estados Unidos. Su hermano soldado Claude trabajó en el proyecto de ley 930 para miembros privados con un político de Chicago para que su esposa y su hijo japoneses, Chizuko y Rodney, pudieran ingresar a los Estados Unidos legalmente. Ser de ascendencia japonesa , nikkei, en aquellos años de guerra significaba que había todo tipo de barreras legales que corregir también. (En Canadá, se nos prohibió ejercer profesiones, incluso se nos prohibió vivir en muchas áreas urbanas que incluían Vancouver, Hamilton, Toronto, Winnipeg y Edmonton hasta 1948. También vivíamos en nuestros propios guetos canadienses ).

Cuando era niña, Diana alcanzó la mayoría de edad en un momento en que sus hermanos mayores atravesaban sus propios procesos profundos y personales para convertirse en estadounidenses. Tuvieron que reconciliar la fachada democrática con la realidad de estar en un país que creía que estaba bien justificar el encarcelamiento de ciudadanos inocentes por su raza y esperar que los afroamericanos se sentaran en la parte trasera del autobús. Algunos héroes nisei como Yuri Kochiyama también fueron miembros activos del movimiento de derechos civiles estadounidense.

La familia de Diana tuvo su parte de tribulaciones: una cuñada japonesa que no se adaptó bien a la vida en Estados Unidos, el hermano Claude que vivió en Tokio después de la guerra, la hermana Fumiko, “perdida hace mucho tiempo”, que quedó atrapada en Japón durante la guerra. años y luego regresó a vivir con su familia, y la muerte de su abuelo en 1961, cuando tenía casi 90 años, después de haber emigrado a los Estados Unidos en 1910.

De hecho, todos nosotros estamos conectados con la historia familiar de Diana en un momento u otro. La narración honesta y abierta de su historia también debería darnos coraje para mirar más de cerca nuestras propias historias familiares que con demasiada frecuencia han sido cuidadosamente eliminadas de nuestra memoria colectiva. Con suerte, harás preguntas y explorarás debajo de la superficie para conocer las historias reales de tu procedencia.

Esas generaciones pagaron un alto precio sólo por su ascendencia japonesa. Sideways plantea cuestiones importantes que todavía son muy actuales.

La notable historia de Diana merece ser leída por todos los nikkei que buscan una visión más amplia de la experiencia de la inmigración japonesa tanto en Estados Unidos como en Canadá en toda su complejidad.

Entonces, este verano, ¿por qué no incluir Sideways: Memorias de un inadaptado en su lista de lectura junto a la piscina o la playa? Le dará algo significativo sobre lo que reflexionar y, con toda seguridad, le ayudará a obtener una visión más profunda de la evolución continua de lo que significa ser usted.

Para obtener información sobre dónde comprar el libro de Diana en Canadá y EE. UU., haga clic en el enlace a continuación.

www.diasporapress.net/purchase-sideways.html

© 2016 Norm Ibuki