Cada generación tiene la obligación de liberar la mente de los hombres.
para echar un vistazo a nuevos mundos... para mirar desde un nivel superior
meseta que la última generación. —Ellison S. Onizuka

Griff Onizuka estaba frente al monumento conmemorativo de su tatarabuelo, un remolino de grullas de papel de colores brillantes volaba alrededor de la copia de 27 pies de altura del transbordador espacial Challenger, la base de latón y el rostro de Ellison S. Onizuka. Como atrapado en un hermoso tornado de pequeñas alas en colores pastel, el monumento fue fotografiado desde cientos de ángulos diferentes. Si Griff quisiera reproducir esto en Marte, necesitaría varias tomas para que funcione la pantalla holográfica.

Su madre y su hija estaban detrás de él mientras trabajaba, sin querer estorbar. Un cervatillo sika holográfico estaba junto a su hija Amelia y miraba alrededor de la plaza, como si observara pasar a la gente. Amelia, de sólo cinco años, le habló en voz baja y le dijo: “No tengas miedo. Nadie te hará daño. No te asustes”.

Su madre, Sharlet, observó a Griff dar vueltas y vueltas alrededor del monumento y suspiró.

"Sólo quiero que quede perfecto, mamá". Dijo Griff. "Solo tendré esta oportunidad antes de irme".

Observó la imagen tridimensional que se formaba frente a él en su tableta, controlando las grúas-drones, asegurándose de que no se perdieran ni la más mínima fracción del monumento.

Ella dijo: "Asegúrate de tomar muchas fotografías de la base también; hay mucha información allí".

"Sí, ya lo superé". Se arrodilló y guió el remolino de grullas de papel hacia abajo alrededor de la base para tomar fotografías de Ellison S. Onizuka, especialista de la misión, quien murió en la explosión del Challenger en 1985. Su rostro de bronce sonreía y Griffon sintió como si esta vez: le estaba sonriendo a Griffon.

Amelia le entregó al ciervo una manzana invisible; estaba programado para acercarse a su mano y mordisquear la comida invisible. Otras personas pasaban por la calle Onizuka, pasando por las tiendas, con sus camisetas tremendamente animadas y moviéndose, a veces demasiado para que Sharlet Onizuka pudiera mirarlas. Quería mirar cosas que estuvieran quietas, tranquilas y pacíficas.

Esperaba con ansias visitar los jardines japoneses más tarde hoy. Estaba segura de que Griffon también tomaría fotografías allí. Otro algo más para capturar y llevarse a Marte con él . Por qué quería dejarla, ella no lo entendía.

"Está bien, creo que lo tengo todo", miró hacia la estatua del Challenger que apuntaba hacia el cielo. "Señor. Onizuka, solo quiero que sepas que iré a Marte y viviré allí, pero te llevaré conmigo”.

Miró a su madre y ella se dio la vuelta, mirando al restaurante de sushi al otro lado de la calle.

Él dijo: "Sólo quería que supieras cuánto me inspiraste a ser astronauta". Sabía que su madre no reconocería lo que estaba diciendo. Ella no quería. Su esposa, Sesha, y Amelia se reunirían con él allí al cabo de un año, después de que él echara raíces y consiguiera un lugar donde vivir.

Sin mirarlo, su madre dijo: “No conseguiremos un buen asiento si no nos damos prisa, Grifo”.

"Sesha ya los tiene, estoy segura, mamá".

"No quiero llegar tarde".

"Lo sé. Sólo quería conseguir esto”.

Programó las pequeñas grullas para que ahora volaran sobre Little Tokyo, para tomar miles de fotografías y descargarlas simultáneamente, de modo que pudiera llevar Little Tokyo a Marte.

"No creo que nadie haya traído Little Tokyo todavía". Los drones personales, incluso los nanodromos, no eran tan nuevos, pero la tecnología holográfica había despegado en los últimos diez años y la mayoría de los colonos de Marte ya se habían establecido.

Caminó hacia ella. "He oído que tienen el Taj Majal, la Torre Eiffel y el Gran Cañón, pero realmente quiero llevar un poco de mí allí".

Estos pequeños nanodrones podrían volar por todo un lugar y llevarse consigo este día del Pequeño Tokio. Mi día con mi familia , pensó. "Es mucho trabajo", dijo en voz alta.

“¿Siempre podrías quedarte?” Ella se giró, sonriendo, sabiendo que era un esfuerzo inútil, pero preguntando de todos modos. ¿Quien sabe? Quizás esta vez diría que se quedaría.

"Mamá", dijo. "Eso no va a funcionar".

Ella miró hacia otro lado. "No guiñé lo suficiente, ¿verdad?"

Él rió. “Hará falta más que un parpadeo para revertir el papeleo gubernamental. Vamos a ver qué está haciendo Sesha”.

Era astronauta e ingeniero holográfico/de fabricación. A veces se hacía llamar reconstructor digital. Capaz de crear cualquier cosa de nuevo. Útil en una nueva colonia que necesitaba construir y no podía enviar material.

Los tres caminaron, seguidos por el cervatillo sika de Amelia, pasando junto a corrientes de gente, comprando, hablando, comiendo pequeños tazones de helado de té verde, seguidos por sus propios perros y gatos animados. Algunos tenían pájaros que los seguían. Los carteles en el exterior de las tiendas dicen: "Apague las proyecciones holográficas antes de entrar a la tienda".

Sharlet recordó que un dron personal les tomó fotografías a ella y a sus amigos cuando eran adolescentes. Se detenían y posaban en todas partes. Pequeños drones te seguían como paparazzi, buscando siempre tu lado bueno.

Nada parecido a lo que podrías hacer ahora: recrear monumentos y ciudades por las que podrías caminar. Si fuera joven, ¿querría ella también ir a Marte?

Ella suspiró. Los Ángeles, incluso lo que quedaba, era su hogar.

“Quiero ir a ver el malecón después del servicio, después de los jardines”, le dijo a Griffon.

“Eso es todo el camino en Old Jefferson. Podemos tomar el LR”.

“El LR es muy rápido ”, dijo, recordando lo empujada que se sintió la última vez.

“Bueno, conducir será demasiado lento. Olvidas lo lleno que hay ahí abajo. Todo el mundo va a caminar por el malecón en un día como hoy”.

* * * * *

Sharlet se llenó de alegría cuando escuchó que podía llevarse a Sesha y Amelia a vivir con ella durante un año mientras esperaban unirse a Griffon en Marte. ¡Qué felicidad que fueran suyos! Pero sobre ella pesaban los años que vendrían después. Cuando no vería crecer a Amelia. La familia viviría en Marte. Las reglas eran bastante estrictas: si ibas a vivir a Marte, hacías un compromiso. Amelia tendría la oportunidad de irse cuando estuviera lista para ir a la universidad, pero hasta entonces, no regresaría a la Tierra. ¿Sharlet estaría viva cuando Amelia regresara? Si Sharlet quisiera verlos, tendría que visitarlos en uno de los transbordadores Tierra-Marte y permanecer seis meses dentro de un transbordador, y luego pasar un año allí en Marte. ¿Qué había allí de todos modos? Menos de 500 personas en Marte. Estaba creciendo, expandiéndose, pero aún así. Ella no podía imaginarlo. Se sentía claustrofóbica al saber que tendría que permanecer dentro de una burbuja durante un año.

“Oh, mamá, ya no sales mucho de Little Tokyo. Y ese es prácticamente el tamaño del biodomo. Tienen parques. Realmente no piensas que esté encerrado en el interior: la cúpula es muy grande. Has visto fotografías”.

“Extrañaría el viento”.

"Tienen viento".

“No sería lo mismo”.

¿Por qué tuvieron que mudarse tan lejos? Solía ​​pensar que si sus hijos se mudaban a la ciudad de Nueva York, estarían casi demasiado lejos de ella, pero ahora, ahora Nueva York parecía al otro lado de la calle en comparación con el lugar donde llevarían a su nietecito.

Sesha los saludó con la mano a través de la plaza de ladrillos de terracota cuando llegaron al servicio. Llevaba un vestido azul marino y les indicó que se sentaran a la sombra. Algunas personas se sentaban al sol en sillas blancas, pero muchas de las personas mayores se sentaban a la sombra. La prensa estaba en los pasillos controlando sus diminutos drones con cámara.

A lo largo de los escalones del escenario, frente a todos, había estantes y estantes de grullas de papel reales, serpentinas de colores brillantes colgando, conmemorando la corta vida de Sadako Sasaki después del bombardeo, y sus mil grullas de papel, su deseo de paz. Amelia y Griff subieron al frente para mirar las grúas con varias personas más. Sharlet deseó haber doblado mil grullas de papel; conocía su deseo.

"Él está tratando de aprovechar cada momento que puede con ella", comentó Sesha a su lado.

“Es apenas un año. Eso no es nada”, dijo Sharlet.

"Bueno, considerando que no podemos regresar, es toda una vida", dijo.

"Todavía no entiendo por qué no pudiste simplemente tomar un transbordador..."

“Mamá Sharlet, te dijimos que son pequeños. Los visitantes tienen prioridad. No se puede construir una gran ciudad en Marte si la gente sigue yendo”.

Sharlet asintió. Con razón. Ya era difícil intentar formar una familia.

Dijo en voz baja. "La gente no debería irse". ¿Cómo es que sólo lo hacen bien cuando ponen un pie en un planeta rojo?

* * * * *

Era el 118 Aniversario del bombardeo de Hiroshima y este servicio por la paz conmemoraba ese momento, pero también lo compartían los indios, paquistaníes y chinos que habían pasado por la Guerra del Sur de Asia de 2021, de corta duración, pero nuclear. Muchos de ellos sufrieron quemaduras que los desfiguraron y sus hijos, como Sadako, contrajeron leucemia. Vinieron porque querían orar por la unidad y la paz. Little Tokyo los atrajo a la ceremonia como si fuera siempre suya. Más tarde, en los aniversarios de Nueva Delhi, Beijing y Karachi, los estadounidenses de origen japonés también se unieron a ellos en oración.

Cuando comenzó la ceremonia, Griffon se reunió con ellos, pero Amelia y su cervatillo sika todavía caminaban alrededor de las grullas de papel, lo que le dio a Sharlet una preocupación infinita. "Ella necesita venir a sentarse".

Intentaron llamarla, pero quedó hipnotizada por la repentina procesión de figuras religiosas que salían por las puertas de vidrio del Centro Comunitario y Cultural Japonés Americano. Monjes budistas, imanes musulmanes, predicadores protestantes, sacerdotes católicos y representantes de todas las religiones principales de Los Ángeles y sus alrededores asistieron al servicio y formaron una fila frente a los espectadores. Amelia y su cervatillo caminaron cuidadosamente alrededor de ellos, mirándolos, como la propia Sadako. Algunos intentaron ignorar que ella estaba allí, otros le hicieron un gesto con la cabeza, como si estuviera inspeccionando las tropas de oración.

¿Estás listo con esa oración ? ella podría haber estado diciendo.

Sí, señorita, estoy lista. Dios mío está listo .

* * * * *

Con el mundo cada vez más pequeño, el aumento de los mares y océanos y el amontonamiento de todos, era necesario elevar oraciones de unidad y paz todos los días, no sólo una vez al año. Aún así, la ceremonia recordó a todos que la violencia era la peor manera de resolver las diferencias.

Amelia regresó con ellos casualmente.

“Hacemos esto para recordaros”, dijo un sacerdote, hablando a los vivos y a los muertos. El clero interreligioso encendió lámparas de mantequilla por la paz con una llama que había recorrido una gran distancia desde Hiroshima para estar con ellos ese día.

Sharlet intentó orar por la Unidad y la Paz, pero sintió como si el mundo, específicamente Griffon y Sesha, hubieran socavado esa oración. ¿Cómo podía orar por la unidad cuando él los estaba separando? ¿Cómo podría encontrar la paz cuando su familia estaba siendo arrojada a través de una galaxia?

Entonces escuchó la campana, la campana de Hiroshima que había sonado a las 4:15 pm cuando cayó la bomba. Lo volvieron a tocar aquí. Un sonido claro. Un sonido de alejarse. De lanzamiento. De desapariciones. De despedidas repentinas. Sin despedidas. La sobresaltó, se apoderó de ella, como si su hijo la abandonara en ese mismo momento.

Luego sacaron el mandala, una hermosa pintura de arena, frágil, fácil de borrar, de azul, naranja y un verde sorprendente. Los monjes que lo habían elaborado invitaron a la gente a subir y destruirlo.

Muchos se acercaron y con cien dedos tallaron franjas de sí mismos en la arena para arruinar el hermoso diseño. Se suponía que la destrucción de tal belleza traería a casa el precio de la violencia, la promesa de paz. Pero hoy, sentía como si esos dedos le hubieran hundido el corazón. Podía ver la espalda de Amelia, su mano envuelta en los cuerpos de otros, sus dedos sin duda arañando la arena brillante. Su cervatillo parecía perdido sin ella, se alejó de la multitud y miró a su alrededor.

Miró a Sharlet.

Por un momento, esta criatura, que realmente no estaba allí, la miró, con una expresión de tanta pérdida que Sharlet quiso sostenerla, pero estaba segura de que el cervatillo temblaría, y cuando sus propias manos pasaran por el ciervo, podría tiembla también.

* * * * *

Después de que terminó la ceremonia, y la arena, ahora toda mezclada y colocada en una botella y entregada al tataranieto del hermano de Sadako, Sesha reunió a Amelia y Griffon.

Pero Sharlet quería ver lo que quedaba del mandala. Se acercó después de que la multitud se dispersó y vio lo que quedaba: solo pequeños granos de arena verde, migajas sobre una tabla marrón, sobre una mesa marrón, al sol. Pasó el dedo por la parte delantera del tablero, por si acaso se le pegaba un poco de arena. Se lleva todas las cosas hermosas con él .

Su corazón se sintió como si se hubiera caído a un pozo. Sus ojos se nublaron por las lágrimas mientras miraba el mandala borrado.

Entonces algo aleteó delante de su cara. Ella buscó. A su alrededor en el aire volaban mil grullas de papel, sus colores brillantes como un mandala reconstruido en el aire. Al parecer, le rogaron que acudiera a ellos.

“¡Creo que obtuve todo el servicio!” Griff dijo desde detrás de ella mientras las grúas se elevaban.

¿Podría llevar el servicio de regreso al lugar donde el mandala estaba completo otra vez?

Se volvió para mirarlos, al otro lado del patio de terracota, una superficie del color de la arena marciana. Todo lo que había conocido era Little Tokyo. Criado aquí. Casado aquí. Enterró a su marido aquí. Enterró a sus amigos aquí. Su familia era todo lo que le quedaba.

Las grullas rodearon a Amelia.

“Amelia”, gritó Griffon desde fuera del colorido torbellino, “no los toques. Estoy tratando de capturarte para la abuela. Para que ella pueda tenerte para jugar.

Como un cervatillo al que no podía tocar.

¿Preferiría tener una nieta holográfica o una ciudad holográfica?

Podía escuchar algo así como una campana a lo lejos.

Las grullas volaron hacia ella ahora, la rodearon con una brisa.

“Y ahora tú, mamá. Quédate quieto”, dijo Griffon.

"No tengas miedo, abuela", llamó Amelia.

Sharlet, inmóvil, con una amplia sonrisa, miró hacia arriba, como si fuera Griffon, y articuló un mensaje a las grullas, uno que su hijo vería cuando llegara a Marte.

Voy a ir con ellos a Marte para quedarme. Eres el Pequeño Tokio que llevo conmigo .

*Esta historia fue una de las finalistas del II Concurso de Cuentos Cortos Imagine Little Tokyo de la Sociedad Histórica de Little Tokyo .

© 2015 Jerome Stueart