Leer el Capítulo Siete >>
"Ella era mi amiga. Quizás mi único amigo”. La señora Yokoyama enuncia cuidadosamente cada sílaba.
Mi hija Maddy, de catorce años, y yo nos sentamos en un sofá de tela de un blanco puro mientras escuchamos hablar a la mujer japonesa. Maddy, como siempre, no puede quedarse quieta y me preocupa que una de sus Doc Martens embarradas deje una huella marrón en el fondo del impecable sofá de la señora Yokoyama.
En una casa de cabeza de Buda de clase media, nos quitaríamos los zapatos y los dejaríamos en el suelo junto a la puerta principal. Pero los Yokoyama no son de clase media. Son de clase alta y tienen suficiente dinero para un ama de llaves a tiempo completo, que puede dedicarse a limpiar el piso de madera las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Sin embargo, una de sus ex amas de casa, Satoko Fujii, no limpiará ningún suelo. Ella no sólo está muerta sino que fue asesinada a manos de otra persona. Ahora la señora Yokoyama nos dice que Satoko no era sólo una miserable trabajadora doméstica. No, ella era como un miembro más de la familia.
“¿La vio después de que dejó su empleo?”
La señora Yokoyama traga saliva antes de hablar. Un pañuelo de seda está atado alrededor de su largo y fibroso cuello. Me pregunto si ella se siente bien. “Ryo no me dejó... bueno, quiero decir, cuando se mudó a esa residencia para personas mayores en Little Tokyo, no tuve muchas oportunidades de verla. Sólo cuando iba al centro a hacer compras”.
"¿Cuando fue la ultima vez que la viste?"
"Hace más o menos un mes."
"¿Hablaste de algo específico?"
"No en realidad no. Ella mencionó que estaba ayudando a hacer una decoración de tanabata para el festival. Supongo que estaba intentando trabajar con otras personas de su prefectura natal para honrar a los supervivientes del tsunami”.
Me di cuenta por su expresión apretada que no todo fue fácil.
“¿Mencionó que tuvo problemas con alguien específicamente?”
“Bueno, había una mujer que vivía en su mismo complejo. Su vecina”.
Siento la mirada de Maddy sobre mí. Habíamos hablado con la vecina y ella no había mencionado nada sobre ser de la misma prefectura.
"Pero en realidad, ella misma terminó haciendo un tanabata ".
Escuchamos el giro de una llave en una cerradura y la puerta principal se abre, revelando a un hombre asiático alto con cabello canoso. "¿Quién eres?" No el Sr. Hospitalario, obviamente .
"Es un investigador privado", explica la señora Yokoyama. "Está investigando, ah, Satoko- san ".
“Fuera”, escupe. Su rostro plácido se transforma. Es un hombre demonio, sus cejas parecen dagas.
Estoy sorprendido. Conduzco a Maddy hacia la puerta. No quiero que le pase nada. El hombre nos sigue afuera.
"No quiero que vengas aquí, molestando a mi esposa".
¿Cuál es el problema de este imbécil?
"Vamos", empujo suavemente a Maddy hacia adelante. Si estuviera solo, habría derrotado a este tipo. Probablemente no le habría ido bien bajo los términos de mi libertad condicional. Gracias a Dios por las hijas adolescentes.
“Espera, espera”, grita el hombre.
El tipo es el Dr. Jekyll y el Sr. Hyde de la vida real. Primero quiere que nos vayamos, ahora quiere que nos quedemos.
"¿Qué deseas?" Ahora estoy enojado. Me aseguro de que Maddy esté a salvo detrás de mí.
“¿Quién te contrató?”
"Eso no es asunto tuyo."
El señor Yokoyama frunce los labios y finalmente habla. "No le dije esto a mi esposa porque era muy cercana a Satoko, pero la mujer era una ladrona".
* * * * *
"Ese tipo era un psicópata". Maddy dice desde su asiento en el autobús, que se alejaba de la acera en Wilshire.
"Tu lo dijiste." No nos retuvo mucho tiempo, pero sí lo suficiente como para destrozar por completo la reputación de Satoko. No sólo era una ladrona, sino también una mala chismosa y manipuladora. Y lo peor de todo es que había sido una pésima ama de llaves.
Díganos lo que realmente piensa , Sr. Yokoyama .
Nos dijo que en realidad había despedido a Satoko, pero le dio la oportunidad de renunciar después de que la sorprendió robando uno de los bolsos de su esposa.
“Mi esposa no habría creído que Satoko estuviera realmente cometiendo algo criminal. Ella defendía constantemente a esta mujer”.
No estoy muy seguro de poder creerle al Sr. Yokoyama. Pero luego recuerdo que Emily, la novia de Eric o quien fuera, mencionó que siempre se veía a Satoko llevando bolsos de diseñador, incluso con un salario de empleada doméstica.
"Entonces, ¿quién lo hizo, papá?" Maddy interviene, interrumpiendo mis pensamientos. Se apoya contra mí mientras el autobús gira bruscamente a la izquierda.
"¿Hiciste qué?"
"Sabes. ¿Quién mató a la señora Fujii?
Un autobús público metropolitano no era el mejor lugar para tener una conversación como ésta. Pero la única otra persona sentada atrás con nosotros es un tipo que murmura y que lleva tres capas de ropa a pesar de que estábamos a mediados de agosto en Los Ángeles.
“Bueno, supongo que el hijo podría haberlo hecho. Tuvo la motivación, la oportunidad y fue visto con algo que podría haber sido el arma homicida”.
“Elección obvia”, dice, sonando mucho mayor. "Pero no lo crees."
“Bueno, es…” Iba a decir “el instinto de un adicto”, pero me detuve. “Es sólo un instinto. Eric dependía de su madre para conseguir vivienda. Quiero decir, él le estaba pagando el alquiler, lo cual era ilegal según sus reglas, pero al menos tenía un lugar donde dormir. Habría tenido que pagar al menos el triple para encontrar algo comparable en Los Ángeles”.
Maddy me escucha en silencio. Aunque es bastante madura, no tiene idea de lo que se necesita para vivir en el sur de California.
"Entonces", continúo, "¿por qué mataría a su benefactor?"
“Tal vez tenía algo de dinero escondido en alguna parte. La mata y luego entra en su habitación”.
“¿Y luego pasa el rato en Little Tokyo? Eso no tiene sentido”.
"Si, tienes razón. Si ese fuera yo, supongo que me iría a alguna parte”.
"¿Cómo dónde?"
"No se. Quizás Canadá o algo así”.
"¿Canadá?"
“Sí, siempre quise vivir en la Isla del Príncipe Eduardo. Ya sabes, de dónde era Ana de las Tejas Verdes.
Recuerdo vagamente haberle comprado un DVD de ese clásico canadiense hace unos cuatro años. Me conmueve que ella se sienta tan conectada con eso.
"Si él la mató, obviamente no obtuvo lo que quería", digo en voz alta, más para mí que para cualquier otra persona. Necesito entrar a la habitación de Satoko para hacer una búsqueda exhaustiva. Estoy seguro de que mi cliente, la hija de Satoko, puede lograr que eso suceda.
“¿Quizás esa anciana entonces? Ya sabes, la vecina que no se llevaba bien con ella”.
"Ella vendió."
“Las personas mayores todavía pueden causar problemas. Y la señora Fujii también era mayor”.
Verdadero. Y no era como si la señora Fujii hubiera sido estrangulada o golpeada. Le habían golpeado en la cabeza con algo. Consigue el lugar correcto en el templo y ¡bam!, ella caería inmediatamente.
"¿Qué tal este tipo, este Sr. Yokoyama?"
Seguro que hay algo extraño en ese hombre. Había reaccionado completamente de forma exagerada con nosotros. Como si tuviera algo que ocultar.
Le digo a Maddy que saque su teléfono inteligente y busque algo para mí.
Ella mira fijamente la pantalla. “Aquí dice que Ryo Yokoyama trabaja en Fine Bank en el centro de Los Ángeles. Está en Wilshire y Flower.
Presiono una barra de plástico junto a nuestro asiento.
"¿Que estamos haciendo?" Maddy pregunta mientras el autobús se detiene.
"Mientras el Sr. Yokoyama esté en casa, haremos una pequeña visita a su lugar de trabajo".
© 2015 Naomi Hirahara
