Todos los japoneses americanos que conozco tienen todo tipo de formas de mostrar sus raíces culturales. Puede que no sea evidente cuando los conozcas, pero las señales están ahí, en sus hogares.
Cuando era niño y vivía en Japón, nunca se me ocurrió que las cosas que había en nuestra casa eran... bueno, japonesas. Y cuando nos mudamos a los EE. UU., nos llevamos muchas de nuestras cosas: biombos, pequeñas obras de arte, muñecas, vajillas, cerámica, palillos y utensilios de cocina, y mucho más.
Una vez que nos mudamos a una casa en los suburbios del norte de Virginia a mediados de la década de 1960, nos propusimos adaptarnos a nuestra vida típicamente estadounidense de los Wonder Years: una bonita casa estilo rancho, un gran patio trasero, todas nuestras cosas japonesas adentro. Ah, excepto que mi papá construyó un jardín de rocas japonés en el patio trasero con una linterna de piedra, y plantó un árbol de cerezo en el patio delantero, que florecía cada primavera al mismo tiempo que las famosas flores de cerezo que se regalaban a los A NOSOTROS
Ese árbol ha crecido enormemente en las décadas posteriores; he visto fotos y parece una bola gigante y esponjosa de algodón de azúcar rosa que domina el jardín y esconde la mayor parte de la antigua casa detrás de ella.
Cuando nos mudamos a Denver en la década de 1970, mi papá no plantó un cerezo en el jardín delantero (no crecen tan bien en Colorado). En cambio, consiguió una nueva lámpara de piedra y la colocó junto a la puerta principal.
Desde entonces me he dado cuenta de que muchos japoneses americanos tienen faroles de piedra delante de sus casas. Incluso hoy tenemos uno, aunque pequeño, que proclama con orgullo que los JA viven en nuestro hogar.
Hay muchos signos de la cultura japonesa que nos rodean, en nuestras familias y comunidades. Por un lado, estos artefactos tradicionales pueden servir para separarnos, como las cajas de almuerzo bento que teníamos que explicar constantemente a los demás en la escuela primaria. Pero, por otro lado, son un reflejo de nuestro orgullo por nuestras raíces, incluso si somos Sansei, Yonsei o incluso Gosei. Si anunciamos nuestra etnia a los vecinos con un farol de piedra, es porque estamos orgullosos de ser japoneses, de ser asiáticos.
Otros símbolos de nuestro carácter japonés incluyen las muñecas que recibimos de nuestras madres o abuelas, transmitidas de generación en generación, envueltas en coloridos kimonos y guardadas libres de polvo en frágiles vitrinas de vidrio, o las teteras que dejamos en la encimera de la cocina y la sección de nuestra Cajón para cubiertos que reservamos para los palillos. De regreso afuera, algunos de nosotros podríamos acompañar nuestras linternas de piedra con bonsáis cuidadosamente recortados (también podamos nuestros álamos para que parezcan lindas piruletas).
¿Tiene una exhibición de figuras del zodíaco chino? ¿Un carácter kanji enmarcado, o mejor aún, un pergamino de caligrafía colgante? Estos podrían ser generalmente asiáticos o específicamente japoneses.
¿Sacas cartas de Hanafuda cuando algunos mencionan juegos de cartas? ¿El mueble de tu cocina está repleto de platos normales pero también de un juego completo de cuencos chawan para arroz o cuencos lacados para sopa de miso ? Y, por supuesto, ¿hay una botella de shoyu en tu mesa junto a los saleros y pimenteros, probablemente con la tapa roja (o verde baja en sodio)?
Quizás tu joyero tenga un cajón para pequeños talismanes japoneses, llamados netsuke . O en tu armario junto a Monopoly y Clue tienes un set Go. Es posible que sus paredes estén adornadas con reproducciones de famosas obras de arte ukiyo-e . Tal vez un amuleto japonés de buena suerte cuelgue de la ventanilla de su automóvil.
Revelamos nuestra identidad en docenas de pequeñas formas culturales todo el tiempo. Puede que ni siquiera nosotros mismos los notemos.
Un libro reimpreso recientemente me recuerda las cosas japonesas que nos rodean y nos mantienen unidos como comunidad. Cosas japonesas: objetos cotidianos de belleza y significado excepcionales de Nicholas Bornoff con hermosas fotografías de estudio y ambientales de Michael Freeman se publicó originalmente en 2002 y fue reimpreso en 2013 por Tuttle.
Las imágenes capturan los objetos y el texto los sitúa en un contexto cultural. Es genial saber que esas linternas de piedra tienen un nombre: ishidoro . Y aprender que esos pequeños talismanes se llaman netsuke , y eran botones o palancas. Descubrirás que Hanafuda se basa en un juego portugués de la época de los samuráis y es uno de los varios " karuto " o juegos de cartas populares que han evolucionado en Japón.
Things Japanese está repleto de historia e información fascinantes que enriquecerán tus conocimientos. Puede que mires las cosas de tu familia y te sientas aún más japonés que nunca.
Es un excelente libro con la capacidad de conectarte con tu cultura.
Nota: Esta publicación fue escrita originalmente para Pacific Citizen , el periódico nacional de JACL , la organización de derechos civiles asiático-estadounidense más antigua del país. Gil es miembro del consejo editorial del PC. También fue publicado en el blog de Gil Asakawa, Nikkei View , el 13 de noviembre de 2014.
© 2014 Gil Asakawa
