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Living through the Great Depression

The thing is, when you talk to others of that generation, they says, you know, you felt that way too? I says yeah, we had fun. We played. But we didn’t play - we had to make our own toys, out of wood and whatever. Amuse ourselves. But we ate three meals a day. I’m not saying we got McDonalds hamburgers. We didn’t get that, you know. But we did realize that the parents were going through all that. Today it’s the same thing, the families. They’re hand to mouth, is the way they’re living. They can’t get that...if you’re working somewhere...before the week is up.

But we had cases like that, we had many times it was like this. And sometimes, that I wasn’t realizing that my brothers told me, you know, mother went over to the neighbors asking for two or three dollars? And they would turn around a week or two later and they don’t ask, I’d like to have that two or three dollars now. No. They’d just come over and ask if they could borrow two or three dollars. Like the old days, they used to talk about your sugar jar is empty so you go next door and they can give you just barely give you maybe two spoons of sugar. But those stories are true. And if you shop often enough to the neighborhood grocery store, they says alright. They’ll carry you until you can pay for it. 


Gran Depresión, 1929-1939

Fecha: February 6, 2015

Zona: California, US

Entrevista: John Esaki

País: Watase Media Arts Center, Japanese American National Museum

Entrevista

Jimmy Ko Fukuhara nació el 21 de septiembre de 1921 en Los Ángeles, California, hijo de los inmigrantes japoneses Ume e Ichisuke Fukuhara. En 1927, el padre se mudó con la familia a Santa Mónica, California y se inició en el negocio de los viveros. Luego de graduarse de la Secundaria Santa Mónica, Jimmy trabajó en el vivero, hasta 1942, cuando su familia y él fueron enviados al Campo de Concentración de Manzanar.

Jimmy pudo dejar el campo antes,  y se mudó a Pensilvania con su hermano menor George. En el trascurso de sesenta días, Jimmy fue reclutado por el ejército, y se hizo voluntario para servir en la Escuela de Inteligencia Militar. Tras recibir un entrenamiento básico, Jimmy fue enviado a Tokio, Japón. Allí trabajó para el Departamento de Trabajo en el cuartel general del General MacArthur. Antes de dejar el Japón visitó Hiroshima, con la esperanza de conectarse con los parientes de sus padres. Tras ser licenciado, Jimmy regresó a Santa Mónica y al negocio de viveros de la familia. Jimmy continuó su trabajo en el vivero con sus cuatro hermanos hasta que se jubiló en 1986. (Mayo de 2016)