Reseña Histórica de la Migración - Chile

El número de inmigrantes japoneses que ingresó al país entre 1910 y 1940 nunca superó los novecientos. Entre aquellos que vinieron a Chile se encontraba una amplia variedad de individuos que abarcaba desde profesionales, hombres de negocios hasta trabajadores re-inmigrantes de países vecinos. Tendieron a dispersarse en los ricos yacimientos salitreros del norte y fueron particularmente atraídos a regiones más al sur de Valparaíso y Santiago. Encontraron empleo en variados oficios y pequeñas actividades comerciales, sobre todo como barberos. Esta temprana sociedad nikkei era compuesta mayoritariamente por varones. Muchos de estos hombres issei se casaron con mujeres chilenas. Sus hijos, los nisei, fueron criados con el planteamiento que “si iban a vivir en Chile, déjenlos ser Chilenos”.

Impacto de la Segunda Guerra Mundial

Sin embargo, la Segunda Guerra Mundial una vez más fomentó sentimientos anti-japoneses y dificultó el proceso de integración nikkei a la sociedad chilena. A comienzos de 1943, muchos nikkei fueron forzados a moverse de áreas estratégicas, tales como minas de cobre, hacia localidades más al interior del país. A su vez, la comunidad japonesa ganó mayor unidad al prestarse soporte frente a las hostilidades en tiempos de guerra. Estos lazos se reforzaron después de la guerra con la creación de la Sociedad Chilena de Beneficencia.

Futuro para un nikkei chileno

En la década de los 90, los nikkei chilenos gozaron con el status de la clase media, alcanzando un buen nivel educacional y trabajos de cuello y corbata. Contrario a las tendencias de otros países latinoamericanos, en Chile no más del 5% de la población nikkei ha ido a Japón para trabajar como dekasegi. Lo reducido de la comunidad nikkei, su falta de unión y el predominio de matrimonios mixtos llama a preguntarse sobre el futuro de los nikkei chilenos.

Fuente

Desarrollado con la colaboración de la Sociedad Japonesa de Beneficencia, “Nikkei-Chile”.

Akemi Kikumura-Yano, ed., Encyclopedia of Japanese Descendants in the Americas: An Illustrated History of the Nikkei ((Enciclopedia de los Japoneses descendientes en América: Historia ilustrada del nikkei) (Walnut Creek, Calif.: AltaMira Press, 2002), 177.

*Fue traducido al Español por Sociedad Japonesa de Beneficencia (Chile)

Bibliografía migración: Chile

Recursos adicionales

Enciclopedia de migración nikkei