O bairro hoje conhecido como Marpole fica no sul de Vancouver, no território não cedido dos povos Coast Salish. O lugar conhecido como Marpole Midden é um local dos ancestrais de Musqueam e agora é reconhecido como Sítio Histórico Nacional.
A comunidade nipo-canadense pré-guerra no bairro de Marpole, no sul de Vancouver, não é tão conhecida como Powell Street ou Steveston. No entanto, foi o lar de quase sessenta famílias, incluindo as de David Suzuki e Joy Kogawa, antes de serem desenraizadas durante a Segunda Guerra Mundial.
Durante o inverno pandémico de 2020-21, tive a oportunidade de trabalhar com o Museu Nacional Nikkei para desenvolver uma série de podcasts sobre este bairro, recorrendo a várias fontes.
- Registros do projeto Paisagens de Injustiça que revelaram alguns dos detalhes materiais do que as pessoas perderam quando foram despojadas na Segunda Guerra Mundial
- Artigos do jornal New Canadian
- Artigo de Mas Fukawa no Parque Ebisu ( Nikkei Images 2010, Vol. 15, No. 2)
- Histórias orais e vídeos gravados anteriormente
- Novas entrevistas realizadas pelo Zoom com ex-residentes, descendentes e associados
Dividimos o podcast em três episódios, Trabalho, Casa e Comunidade.
Para este artigo, mantive as informações junto com as fontes. Todos eles fornecem vislumbres separados de Marpole a partir de suas diferentes perspectivas, e espero que juntos eles tenham uma noção melhor de como era.
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Carr Suzuki: “Eu costumava brincar com as crianças hakujin .”
Carr Suzuki era o pai de David Suzuki. Ele foi entrevistado para uma história oral em 1983, que agora está no arquivo de áudio da Universidade Simon Fraser.
Carr nasceu em 1909, quando a área ainda era conhecida como Eburne, em homenagem a Henry Eburne, que abriu pela primeira vez uma agência de correios na área. Mais tarde, ele atravessou a água e montou outro Eburne. Em 1916, o nome do primeiro Eburne foi mudado para Marpole, em homenagem a Richard Marpole, Superintendente Geral do CPR da Divisão do Pacífico.
O pai de Carr, Sentaro, era construtor de barcos. Ele tinha barcos alinhados do lado de fora de sua casa. Ele ajudou os outros três filhos com uma oficina de construção naval instalada na Ilha Annacis, que mais tarde ficou conhecida como Mareno Boat Works.
Sua mãe, Shika, trabalhava como doméstica para uma rica família inglesa. Esta parece ter sido uma ocupação comum para as mulheres nipo-canadenses de primeira geração. Os Suzukis também criavam galinhas e as vendiam localmente. Carr disse que esta era sua principal fonte de renda.
“No primeiro dia na escola, eu não sabia falar inglês, porque entre os japoneses, hein. Eu sabia contar em japonês, mas não sabia contar em inglês. Portanto, inglês era a matéria mais difícil da escola. A matemática é muito fácil.
Evidentemente, suas habilidades linguísticas melhoraram. Ele fez amizade com as crianças brancas, os hakujin .
“Eu costumava brincar com as crianças hakujin . Veja, Marpole é principalmente hakujin . Então eu ia brincar com os vizinhos, então ia para a escola dominical. Então, quando a Igreja Metodista se tornou Igreja Unida, foi então que entrei. Eu tinha quinze anos então. Fui confirmado então, por isso meu nome 'Carr' é meu nome de batismo. Eu disse ao meu pai: 'Você sabe.' - porque eles eram budistas naquela época, eu disse: 'Puxa, você vai para o Paraíso. Nós iremos para o Céu. Quando morrermos, iremos para lugares separados.' Você sabe, pessoas, elas se preocupam. Aí meu pai começou a estudar Cristianismo e havia aqui na Terceira Avenida uma Igreja Anglicana Japonesa.”
Muitos jardineiros japoneses viviam em Marpole. Carr conseguiu um emprego porque falava inglês e japonês. Mais tarde, tornou-se gerente da loja de alimentos Furuya, onde conheceu sua esposa, Setsu Nakamura. Depois disso, ele montou uma lavanderia em Selkirk.
David e Marcia nasceram gêmeos em 1936 no Vancouver General Hospital. A mãe de Carr trabalhou como doméstica para o médico que fez o parto. “David era um garoto tão crescido para um gêmeo. Ele pesava nove quilos e era gêmeo. Minha esposa quase morreu. Quarenta e oito horas.”
Miyo Ishiwata: “Não éramos permitidos em muitos lugares”
As memórias de Miyo (Ishiwata) Ling sobre Marpole vêm de uma história oral registrada em 1985.
Ela nasceu em 1919. Pouco antes de nascer, quatro de seus irmãos mais velhos morreram durante a gripe de 1918. Ela ainda tinha um irmão mais velho, e ele acabou falecendo de tuberculose antes de serem forçados a se mudar. “Quando você ouve falar disso hoje, é quase inédito, sabe, mas naquela época não havia remédio. Foi terrível."
Seu pai, Hikotaro Ishiwata, trabalhou como jardineiro para o Sr. AL Wright, em propriedades ricas em Kerrisdale e Shaughnessy. Sua mãe, Umeno, trabalhava como doméstica.
Às vezes ela pegava roupas nos lugares onde trabalhava e as ajustava. Miyo se ressentia de sempre usar roupas de segunda mão, mas percebeu que isso os ajudava a se virar.
“Fomos para uma escola segregada. É difícil de acreditar, mas fomos para a terceira série, as crianças eram segregadas na escola David Lloyd George. Foi muito constrangedor porque a gente não conseguia entender porque, sabe, eles fizeram isso, mas era o diretor. Ele simplesmente não gostou da ideia de os orientais, você sabe, serem dispersos com as outras crianças.”
Quando essa segregação ocorreu em 1924, os pais nipo-canadenses ficaram chateados. O líder comunitário e missionário Peter Kuwabara e o reverendo Kennedy da Igreja local de Santo Agostinho conversaram com os curadores da escola e depois com o diretor. O diretor alegou que as crianças nipo-canadenses não entendiam inglês o suficiente, o que tornava o ensino mais difícil e os pais não-japoneses reclamavam. O Reverendo Kennedy ofereceu-se para criar um jardim de infância para preparar as crianças nipo-canadenses para a escola e isso aparentemente resolveu o problema.
“Descobri que os professores eram muito compreensivos, especialmente nos anos primários, embora quando entrei no ensino médio, fomos para a escola secundária de Point Gray, tive um professor que me disse: 'Tem certeza de que você mesmo escreveu isso? ' porque eu estava interessado em escrever, já naquela época, e ela disse: 'Você tirou isso de um livro?' e eu disse: 'Não', porque acho que talvez ela não estivesse acostumada com crianças orientais escrevendo composições.
Marpole não tinha escola secundária, então os alunos tinham que ir para Magee em Kerrisdale ou King Edward, mais longe em Oak, onde hoje fica o Hospital Geral de Vancouver.
“Fui para a escola secundária de Magee e nos primeiros anos não me senti muito confortável. A escola secundária de Magee fica em Kerrisdale e é uma sociedade muito rica. Eu simplesmente me senti como se não fosse ninguém quando fui para a escola secundária de Magee. Em Magee, George Reifel foi levado com motorista para a escola. Ele foi levado com motorista para a escola e éramos ninguém do outro lado dos trilhos, vindos de Marpole. Quase nos sentíamos como cidadãos de segunda classe, porque não tínhamos permissão para entrar socialmente em muitos lugares.”
Depois de mudar para a escola King Edward, ela se sentiu mais apoiada e se saiu muito melhor.
“Não éramos permitidos em muitos locais, como a natação, as piscinas públicas eram proibidas. As piscinas públicas foram fechadas para os orientais, você sabe. E restaurantes. Eles tinham cartazes que diziam: 'Somente brancos'. É difícil perceber isso hoje. Mas naquela época, eles não permitiam que os orientais entrassem em determinados bairros. Ah, sim, foi terrível.
Sam Yamamoto: “Deus, a quantidade de japonês que aprendi foi incrível”
Sam Yamamoto nasceu em 1921. Ele estava prestes a completar cem anos quando falou conosco. Ele era adolescente quando seu pai, Toraichi, e sua mãe, Yasu, transferiram seus sete filhos de uma fábrica de conservas em Sea Island para Marpole, para evitar um surto de tuberculose. A nova casa tinha um porão completo com fornalha. Eles tinham um andar principal e um andar superior com três quartos.
Sam pescava com o pai no verão, pescando no Golfo. Seu pai também dirigia um empacotador de peixes, para o qual contratou um capitão para coletar peixes capturados por outros pescadores e transportá-los para a fábrica de conservas Imperial em Steveston à noite.
Em vez de mudar de escola, Sam decidiu continuar na mesma, embora agora estivesse muito mais longe, através de duas pontes.
“Devido ao fato de [só nos restar] um ano, o Diretor McNeil nos deu permissão. Um bom amigo, Donald Ross, também se mudou. Ele não morava em Cannery, mas era meu colega de escola e também havia se mudado para a Oak Street, a vários quarteirões de onde estávamos. Então, ele e eu andávamos de bicicleta juntos todas as manhãs, todas as tardes indo para a Richmond High School para terminar a décima segunda série.”
Como muitos nisei , ele frequentou a escola japonesa. Em vez de se deslocar para isso, ele foi para o salão em Selkirk, que também abriga o templo budista e se tornou um importante centro para a comunidade.
“Terminei minha sexta série de japonês em Sea Island. Nos últimos dois anos, frequentei a escola de língua japonesa em Marpole. E, felizmente, [tivemos] uma professora excelente, a Sra. Abe. A razão pela qual ela conseguiu esse emprego foi porque quando ela se candidatou para o emprego na escola de língua japonesa de Vancouver, eles descobriram que ela tinha um nível de educação superior ao do diretor. E naquela época, isso era proibido para uma mulher ser melhor. Felizmente, nós a pegamos. Então, em questão de um ano e meio, dois anos. Deus, a quantidade de japonês que aprendi foi incrível.”
Em parte graças às suas habilidades em japonês, Sam conseguiu um emprego na Union Fish Company, com sede em Powell Street, depois de se formar no ensino médio. Foi uma grande operação, vendendo produtos do Japão e entregando-os em casas nipo-canadenses na cidade, incluindo Marpole.
Sam esteve envolvido com o Museu Nacional Nikkei e outros projetos para nipo-canadenses, incluindo o Parque Ebisu, em Marpole. Recebeu o nome do deus japonês da pesca para comemorar a comunidade nipo-canadense que já prosperou em Marpole.
*Este artigo foi publicado originalmente em Nikkei Image , Primavera de 2002, Volume 27, No.
© 2022 Raymond Nakamura
