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No início do século XX, havia outro “capitalista proeminente” 1 em Genebra, uma cidade ao longo do rio Fox, 65 quilómetros a oeste de Chicago, que gostava de empregar trabalhadoras domésticas japonesas na sua villa. Seu nome era George Fabyan e, segundo alguns relatos, foi considerado um “Cônsul Honorário do Japão” 2 antes do Consulado Japonês ser estabelecido em Chicago em 1897.
Fabyan era conhecido por entreter celebridades japonesas e havia rumores de ser amigo do Barão Jutaro Komura, 3 e de Toshiro Fujita e Seizaburo Shimizu, 4 que foram cônsules japoneses em Chicago, o primeiro de 1899 a 1902, e o último de 1903 para 1906.
George Fabyan era descendente de brâmanes da Nova Inglaterra 5 e era o filho mais velho do empresário de sucesso George Francis Fabyan da Bliss, Fabyan & Company, uma das maiores casas de comissão de produtos secos do Oriente. Seu pai era um conhecido defensor da Universidade de Harvard, onde estabeleceu o Fabyan Endowed Professorship of Comparative Pathology no que era então a nova Harvard Medical School. 6 Poderiam as reuniões sociais da classe alta da sociedade brâmane e de Harvard ter proporcionado ocasiões para o primeiro contato infantil de George Fabyan com os japoneses?
Em 1875, o Barão Jutaro Komura, um dos primeiros estudantes japoneses enviados ao exterior pelo governo japonês, iniciou seus estudos em Harvard, onde permaneceria por três anos. Depois de se formar, trabalhou no escritório de advocacia Edwards Pierrepont, em Nova York, por dois anos. 7
Como um dos poucos estudantes japoneses em Harvard, Komura tinha fama de ser muito popular e bem aceito em Boston. Alexander Graham Bell, professor de fisiologia vocal e elocução na Escola de Oratória da Universidade de Boston, estava procurando falantes de línguas estrangeiras para testar sua nova invenção, Bell escolheu Komura em Harvard e deixou-o conversar na língua japonesa pela primeira vez. ao telefone. 8
Sabemos que Fabyan estava tão interessado em “acústica, criptografia, genética e fisiologia” 9 que construiu laboratórios acústicos privados em sua propriedade em Genebra, Illinois. Embora não haja nenhuma evidência definitiva que mostre que sua afinidade com o japonês começou a partir do momento em que Komura foi convocado para testar o telefone, Fabyan recebeu inúmeras celebridades em Chicago e Genebra, o que nos ajuda a traçar a cronologia do desenvolvimento de um forte relacionamento EUA-Japão. .
George Fabyan e celebridades japonesas
George Fabyan veio para Chicago por volta de 1893 como representante ocidental da Bliss, Fabyan & Company de Boston e Nova York. 10 Ele morava em 3251 Michigan Avenue, em Chicago, e seu escritório na Bliss, Fabyan & Company estava localizado em 160 West Jackson Boulevard. 11 Uma das primeiras celebridades japonesas que ele recebeu em Chicago foi Hirobumi Ito, o famoso estadista japonês, que fazia sua terceira visita a Chicago em 1901.
Seguindo Ito, Fabyan entreteve muitos políticos, empresários japoneses conhecidos e até mesmo membros da família imperial, convidando-os para almoços, jantares e saídas de teatro em Chicago. Essas celebridades incluíam o estadista japonês Conde Masayoshi Matsukata em abril de 1902, 12 o proeminente empresário Eiichi Shibusawa, que veio a Chicago pela primeira vez em junho de 1902, o príncipe Sadanaru Fushimi que veio ver a Exposição de St. novembro e dezembro de 1904, e Jutaro Komura, enviado de paz para a guerra Russo-Japonesa, que visitou em julho de 1905, e muitos outros. Quando o vagão que transportava Komura parou em Chicago, George Fabyan subiu a bordo e deu-lhe as boas-vindas. Na estação, os residentes japoneses de Chicago gritavam “Banzai” e “faziam pequenas reverências rígidas à maneira ocidentalizada japonesa”. 13
O General Barão Tamemoto Kuroki, herói da Guerra Russo-Japonesa, junto com sua comitiva de oficiais de alto escalão do exército japonês, foram provavelmente os primeiros japoneses recebidos na margem do rio Fabyan em Genebra, enquanto estavam em uma viagem pelos EUA. a Exposição do Tricentenário de Jamestown em Norfolk, Virgínia, e no caminho de volta, eles viajaram para Chicago em 27 de maio de 1907. Depois de serem recebidos pelos gritos “Banzai” de japoneses e americanos locais na estação de trem, 14 Kuroki visitou o Monumento a Lincoln em Lincoln Park, colocou uma coroa de flores e não apenas compareceu, mas também organizou vários banquetes para residentes proeminentes de Chicago, incluindo George Fabyan. 15
Embora o General Kuroki e sua equipe tivessem planejado assistir a um jogo de beisebol em Chicago, a convite de Fabyan, no final da manhã de 1º de junho de 1907, Kuroki chegou a Genebra para participar de um banquete no Fox River Country Club, localizado no extremo sul da propriedade de propriedade de Fabyan. 16 O clube tinha um anexo recém-construído, projetado pelo arquiteto americano Frank Lloyd Wright em 1907. 17
Ao mesmo tempo, a Fabyan Villa, uma casa de fazenda no meio de uma área de 600 acres ao longo do Rio Fox, 18 também estava sendo reformada sob a direção de Wright. Wright era “então um arquiteto radical pouco conhecido” 19 , mas logo depois se tornou um arquiteto conhecido, famoso por seu estilo moderno de “pradaria”. Fabyan morou na Villa por volta de 1907 até sua morte em 1936.
Após retornar ao Japão, o General Kuroki enviou uma nota a Fabyan agradecendo sua calorosa recepção. 20 Pela sua hospitalidade cortês para com estas celebridades japonesas e pelos seus esforços para formar uma ponte entre o Japão e Chicago, 21 George Fabyan foi condecorado com o emblema da 5ª Ordem do Sol Nascente em 1908. 22
O diplomata Aimaro Sato deve ter se encontrado com George Fabyan várias vezes porque acompanhou o príncipe Sadanaru Fushimi em sua viagem a Chicago em 1904 e Jutaro Komura em 1905. Quando Sato retornou a Chicago como embaixador japonês nos EUA em 1916, Fabyan o convidou, junto com o cônsul de Chicago, Saburo Kurusu, para Riverbank e os recebeu na casa de chá no jardim japonês de lá. 23
Jardim japonês na Fabyan Villa
A casa de chá ainda existe no canto do jardim japonês da Fabyan Villa e, embora tenha sido reformada, é quase idêntica à original. Ao lado da casa de chá há uma pequena pedra na qual, gravado em japonês, está o nome, Fabyan, em hiragana : ふびあん. Quem gravou seu nome na pedra em japonês? A identidade do escultor de pedra não é conhecida neste momento, mas um possível suspeito é Taro Otsuka.
Taro Otsuka foi um popular designer de jardins japonês no Centro-Oeste nas décadas de 1910 e 1920. George Fabyan foi um de seus primeiros clientes ricos e Otsuka construiu o jardim japonês para ele por volta de 1910 ou logo depois.24 Além de Fabyan, entre os clientes industriais/capitalistas de Otsuka em Illinois estavam o frigorífico de Chicago Edward Morris da Morris & Company, o frigorífico de Lake Forest Louis F. Swift da Swift & Company, Joy Morton da Morton Salt Company em Lisle, e Harlow D. Higinbotham, cujo pai, Harlow N. foi presidente da Exposição Mundial Colombiana de 1893 e sócio da Marshall Field & Company em Joliet.
A cultura e a arte japonesas eram consideradas extravagantes durante esse período, e os jardins japoneses eram vistos como símbolos de status. Os clientes ricos de Otsuka também incluíam Arthur Hill, da D. Hill Nursery Company, em Dundee, e Frederick W. Bryan, em Chicago. Ele trabalhou como designer do Laura Bradley Park, um parque público que recebeu o nome da filha de uma mulher rica que doou dinheiro para estabelecer um parque também em Peoria, Illinois. Sua reputação como especialista em jardins japoneses também era bem conhecida fora de Illinois, em estados como Kentucky, Minnesota, Indiana, Michigan e Ohio. Parece que ele viajaria para qualquer lugar do Centro-Oeste a pedido de um cliente, e seus argumentos de vendas inteligentes incluíam as frases “custo pequeno” 25 e “construção rápida”. 26
Notas:
1. Chicago Daily Journal, 21 de julho de 1914.
2. Munson, Richard, George Fabyan: O magnata que quebrou cifras, acabou com guerras, manipulou o som, construiu uma máquina de levitação e organizou o centro de pesquisa moderno , página 59.
3. Chicago Tribune, 25 de julho de 1905.
4. Republicano duas vezes por semana, 1º de junho de 1907.
5. Munson, página 15.
6. Fiber and Fabric: A Record of American Textiles Industries , 26 de janeiro de 1907, Relatórios Anuais do Presidente e Tesoureiro do Harvard College.
7. Komura, Binji, Kotsuniku , página 48.
8. Hurrey, Charles, “Famous Foreign Graduates Hold a Reunion”, World Outlook, julho de 1917, página 9, Komura, Kotsuniku , página 137.
9. Munson, página 1.
10.Chicago Tribune , 15 de dezembro de 1939.
11. Diretório Municipal de 1907.
12. Chicago Tribune, 5 e 6 de abril de 1902.
13.Chicago Tribune, 25 de julho de 1905.
14.Chicago Tribune, 28 de maio de 1907.
15. Chicago Tribune, 31 de maio e 1º de junho de 1907.
16. Republicano duas vezes por semana, 5 de junho de 1907.
17. Storrer, William, The Frank Lloyd Wright Companion, página 131.
18. Kane Country Chronicle, 5 de junho de 1991.
19. Munson 25.
20. Republicano duas vezes por semana, 10 de agosto de 1907.
21. Umetani, Noboru, Meiji-ki Gaikoku-jin Jyokun Shiryo Shusei , Vol 4.
22. Ibid., ChicagoTribune, 12 de maio de 1908.
23. The Wisconsin State Journal, 20 de outubro de 1916.
24. Correspondência com Beth Cody, cartão postal do jardim de Fabyan, junho de 1910.
25. Anúncio, House Beautiful, fevereiro de 1913.
26. Anúncio, Ásia, abril de 1923.
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