Em 4 de junho de 2022, o Museu Nacional Nipo-Americano sediará um evento em comemoração à publicação do livro de memórias editado de Yoshito Kuromiya, Além da traição: as memórias de um resistente ao recrutamento nipo-americano da Segunda Guerra Mundial. Como um dos poucos relatos em primeira mão dos Resistentes ao Draft de Heart Mountain, o livro de memórias de Kuromiya é um texto importante que documenta as opiniões pessoais de um dos famosos resistentes. O editor e ilustre historiador da Beyond the Betrayal, Art Hansen, junto com o famoso poeta sansei Lawson Inada, se juntará à família Kuromiya em uma conversa sobre a vida de Yosh Kuromiya e a importância de suas memórias.
Art Hansen é, sem dúvida, um dos historiadores mais influentes da história nipo-americana. Nascido originalmente em Hoboken, Nova Jersey, Hansen passou sua infância na pequena cidade de Goleta, Califórnia. Originalmente um estudante de história intelectual britânica e norte-americana na UC Santa Barbara, Hansen investiu na história nipo-americana logo após ser contratado como professor na CSU Fullerton em 1965.
Tendo crescido com colegas nipo-americanos em Goleta e Santa Bárbara que estavam encarcerados, Hansen viu seu interesse renovado nos campos graças ao seu colega (e companheiro de bênçãos) Professor Kinji Yada. Yada, que passou sua adolescência em Manzanar, compartilhou suas experiências pessoais de acampamento com Hansen e o inspirou a ensinar mais sobre os acampamentos, que era então um tema negligenciado.
Hansen envolveu-se com as primeiras peregrinações de Manzanar no início dos anos 1970 e fez amizade com vários ativistas como Sue Kunitomi Embrey e Wilbur Sato durante suas visitas. Como parte da sua investigação sobre os campos, Hansen começou a entrevistar várias figuras-chave de Manzanar, desde líderes comunitários como Togo Tanaka, a agentes da polícia de Manzanar como George Fukasawa (um colega professor na Cal State Fullerton).
Talvez sua contribuição mais conhecida para o campo da história nipo-americana seja seu principal trabalho em história oral. Além de gerenciar seu próprio trabalho de dar aulas e aconselhar alunos, Hansen iniciou o Projeto de História Oral de Evacuação Nipo-Americana na Segunda Guerra Mundial em Cal State Fullerton. Ao longo de vinte anos, Hansen e uma equipe de acadêmicos e estudantes de pós-graduação entrevistaram dezenas de líderes comunitários, funcionários do governo e cientistas envolvidos na experiência de encarceramento. Até hoje, as coleções de história oral do projeto continuam a ser recursos importantes para estudiosos e ativistas interessados em estudar a experiência de encarceramento durante a guerra.
Como estudioso formado em história social, cultural e intelectual, Hansen sempre olhou além das simples narrativas da história. Ele ficou feliz em entrevistar figuras negligenciadas, como os membros da comunidade local de Lone Pine ou a polícia militar em Tule Lake, e nunca se esquivou de se envolver em temas controversos, como o motim de Manzanar em 7 de dezembro de 1942. Foi através de seu pesquisa do motim de Manzanar que ele fez amizade com a figura central do motim, Harry Ueno. Além de entrevistar Ueno e preservar sua história por meio do livro Manzanar Martyr (coeditado com Sue Kunitomi Embrey e Betty Mitson), Hansen permaneceu amigo de Ueno ao longo de seus anos de ativismo e até a morte deste em 2004.
Além de Ueno, Hansen é famoso por “ressuscitar” as histórias de dissidentes nipo-americanos. Talvez, além de Frank Chin, Eric Muller e Frank Abe, nenhum historiador tenha ido tão longe quanto Hansen para narrar as ações dos dissidentes nipo-americanos que desafiaram as narrativas convencionais. O jornalista nipo-americano Jimmie Omura confiou a Hansen o manuscrito de suas memórias, e Hansen posteriormente publicou as memórias de Omura como o volume editado Nisei Naysayer com a Stanford University Press em 2018.
Além de incluir o rico relato pessoal de Omura sobre sua célebre carreira e o apoio aos Heart Mountain Draft Resisters, Nisei Naysayer conta com contribuições do famoso dramaturgo Frank Chin, do jornalista Frank Abe e de Yosh Kuromiya, um testemunho da influência de Omura e do respeito concedido para Hansen.
Assim como Nisei Naysayer , Beyond the Betrayal é um livro de memórias e um volume editado. Além das próprias palavras de Kuromiya, Beyond the Betrayal inclui um ensaio do historiador Eric Muller, um poema de Lawson Inada dedicado a Kuromiya e uma epígrafe de Frank Chin. Cada uma das contribuições complementa as próprias narrativas de resistência e consciência de Kuromiya durante sua tripla prisão nos campos de concentração de Pomona e Heart Mountain e, mais tarde, na Penitenciária Federal da Ilha McNeil.
Na preparação para o evento de 4 de junho, tive o prazer de entrevistar Art Hansen sobre suas experiências trabalhando com as memórias de Kuromiya.
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JVH: Quando você conheceu Yosh Kuromiya? Como era seu relacionamento com ele?
AH: Conheci Yosh Kuromiya em uma conferência de 1995 intitulada “Remembering Heart Mountain”, realizada no Northwest College em Powell, Wyoming. Nós nos demos bem imediatamente neste evento, que incluiu muitos ex-presidiários de Heart Mountain, incluindo Bill Hosokawa, o líder do JACL que editou o Heart Mountain Sentinel , junto com um contingente de resistentes ao recrutamento de 1944 naquele campo, como o proeminente Comitê de Fair Play líder Frank Emi. Os principais palestrantes incluíram Yuji Ichioka da UCLA e Roger Daniels da Universidade de Cincinnati. Apresentei um artigo sobre Ben Kuroki, que mais tarde foi publicado em meu livro Barbed Voices , de 2018, sob o título de “A perigosa 'missão doméstica' do sargento Ben Kuroki em 1944: lealdade e patriotismo contestados nos centros de detenção nipo-americanos”.
Depois dessa conferência, fui de carro até Grand Junction, para a casa do filho mais velho de James Omura, Dr. Gregg Omura, para pegar muitas caixas contendo os documentos que constituíam os James Omura Papers, agora guardados na Biblioteca Verde da Universidade de Stanford. Menciono esse fato porque Yosh Kuromiya e sua esposa Irene eram amigos muito próximos de James Omura, que frequentemente ficava na casa deles durante suas viagens de pesquisa ao sul da Califórnia. Vale a pena notar o elogio de Yosh a Omura no capítulo 18 de Beyond the Betrayal, junto com a foto de Yosh, sua esposa Irene e James Omura na p. 146, em Além da Traição .
Ao longo dos muitos anos que abrangem a conferência de Powell de 1995 e a publicação de 2018, encontrei Yosh e Irene Kuromiya, e eles quase nunca deixaram de me perguntar, mesmo em grandes reuniões públicas, quando eu terminaria meu livro em andamento, Nisei Naysayer . Participei de vários painéis com Yosh ao longo dos anos, e ele sempre me impressionou como o mais atencioso e eloquente dos numerosos resistentes ao recrutamento, em Heart Mountain e em outros campos da WRA, que conheci. Conheci ele, assim como Frank Emi, extremamente bem.
Então, cerca de cinco anos antes da morte de Yosh em 2018, recebi um e-mail dele dizendo que havia escrito seu livro de memórias, principalmente para seus familiares e amigos próximos, e me perguntou se eu, junto com vários outros, como a jornalista Martha Nakagawa, um especialista na experiência dos resistentes ao recrutamento, iria lê-lo e fornecer-lhe a minha avaliação sincera. Respondi imediatamente ao seu pedido com uma longa crítica, tanto quanto ao seu conteúdo como da perspectiva de um revisor. Eu disse a ele que, com algumas alterações, o livro deveria ser submetido a uma das duas editoras universitárias para consideração de publicação. Essas editoras foram a University of Washington Press e a University Press of Colorado, que recomendei porque ambas publicaram livros direcionados a um público formado por acadêmicos e leitores em geral. Ele me agradeceu pela minha crítica.
JVH: E eventualmente, o manuscrito foi publicado pela University Press of Colorado?
Ah sim. E estou feliz, tanto por causa da força da série da University Press of Colorado sobre estudos asiático-americanos, quanto por sua capacidade de atingir um público mais amplo.
JVH: Na sua introdução a Beyond the Betrayal , você identifica três temas principais que encontrou nas memórias de Yosh: a importância da “consciência”, da “consciência” e da questão da “constitucionalidade”. Para você, essas palavras definem o encarceramento durante a guerra?
AH: Cada um deles é de extrema importância. Acho que Yosh foi excepcional entre os outros resistentes ao recrutamento que conheci pessoalmente e/ou em seus escritos em termos de possuir maior consciência. Penso, no entanto, que a maioria dos outros resistentes partilhava o seu agudo sentido de consciência e apreço pelos direitos constitucionais, e isto era particularmente verdadeiro no caso dos líderes do Comité Fair Play, Kiyoshi Okamoto e Paul Nakadate.
Da minha perspectiva, sinto que o que tornou Yosh tão “notável” em termos desses três temas definidores, foi que o segundo deles, a consciência, estava em um desconto decisivo com figuras públicas tão estimáveis e poderosas da era da Segunda Guerra Mundial. como o presidente dos EUA, Franklin Roosevelt, o proeminente colunista de jornal Walter Lippmann e o governador progressista da Califórnia, Earl Warren, todos os quais colocaram a sua consciência em espera e apoiaram a remoção injusta e o encarceramento em massa de 120.000 americanos de ascendência japonesa. Essa diferença com Yosh é o que fez toda a diferença na forma como a experiência dos nipo-americanos na Segunda Guerra Mundial foi avaliada.
JVH: Em relação aos acontecimentos mais atuais, fiquei impressionado com a amizade entre Yosh e o resistente à guerra do Iraque, Ehren Watada. Quais são algumas das lições da história de Yosh que podem nos guiar durante o clima político incerto de hoje?
AH: Penso que neste momento, quando, tanto no nosso país como no mundo em geral, a democracia e o autoritarismo estão a travar uma batalha prolongada pelo domínio, precisamos de prestar atenção às histórias heróicas de modelos como Yosh Kuromiya e Ehren. Watada. Quando Eric Muller escreve no início do seu prefácio para Beyond the Betrayal , que “o livro que você está segurando é um documento importante”, este sentimento deve ser interpretado dentro de um quadro de referência mais amplo. Não fazê-lo é pôr em perigo o modo de vida democrático.
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Junte-se ao editor Arthur A. Hansen, um importante estudioso da história nipo-americana, e a Lawson Fusao Inada, poeta renomado, em uma conversa com a família de Kuromiya sobre a publicação inovadora em 4 de junho de 2022, das 14h às 15h30 PDT. Este evento será oferecido presencial e virtualmente. Para mais informações aqui .
Além da traição: as memórias de um resistente ao recrutamento nipo-americano da Segunda Guerra Mundial, de Yoshito Kuromiya (1923–2018), é o único livro de memórias escrito por um resistente ao recrutamento nipo-americano da Segunda Guerra Mundial, Yoshito Kuromiya. Está disponível na loja JANM .
© 2022 Jonathan van Harmelen
