Antes de traçar a vida de Toshiyuki depois de 1959, vamos primeiro traçar a história da família de Toshiyuki. Toshiyuki retornou aos Estados Unidos em 1956, mas seus pais e irmãos mais novos também retornaram a Los Angeles no ano seguinte, em 1957. Por esta altura, a Lei de Imigração foi revista em 1952, permitindo que apenas 185 pessoas imigrassem do Japão todos os anos, mas os familiares dos cidadãos não estavam sujeitos a este limite.
``Meu pai trabalhava no Japão importando matéria-prima para meias de náilon e comercializando-as. Ele foi até o fabricante dos materiais para meias e abriu sua própria empresa lá, então se mudou de Los Angeles para a Carolina do Sul. Mas seria difícil fazer isso. sozinho, então pedi para ele vir comigo, então meu irmão mais novo, meu pai e eu fomos até lá.Naquela cidade chamada Ruby, fazíamos meias que estavam quase prontas, resolvi mandar para o Japão e vender. "
Ruby está localizada perto da fronteira com a Carolina do Norte e ainda é uma cidade pequena com uma população de cerca de 350 habitantes. "Ruby era uma cidade realmente rural. A maior parte da população era branca, não havia asiáticos nem negros. A empresa do meu pai empregava várias pessoas, mas eu não queria assinar meu nome nos cheques. Havia algumas pessoas que só sabia escrever, mas não sabia escrever."
Poucos meses depois, o resto da família em Los Angeles se juntou a eles, e os sete membros começaram a morar juntos em Ruby pela primeira vez em muito tempo. ``Naquela época, eu tinha 18 anos e meu irmão mais velho, 19. Ele me disse que eu deveria ir para a faculdade, então comecei a frequentar uma faculdade a cerca de 80 quilômetros de distância, mas mesmo que eu fosse para a faculdade, eu não estudaria tanto. Eu não queria fazer isso e não poderia praticar judô mesmo se ficasse aqui, então perguntei ao meu pai: ``Eu quero praticar judô, então posso ir para Los Angeles ?'' Ele disse: ``Tudo bem se você falar tanto'', então, depois de cerca de seis meses, voltei para Los Angeles." Em 1958, Toshiyuki retornou ao dojo de Hollywood e se dedicou ao judô enquanto trabalhava meio período em um pequeno supermercado administrado por nipo-americanos chamado Fujiya Market.
Agora, de volta a 1959. Naquele ano, uma equipe da Força Aérea dos EUA participava do torneio nacional realizado em San Jose, e o técnico da equipe abordou Toshiyuki. O diretor pergunta: ``Seino, quantos anos você tem?'' Toshiyuki responde: ``Você tem 19 anos. Por quê?'' Então ele pergunta novamente: ``Você está indo para a escola?'' Quando digo: “Vou para o City College”, a próxima pergunta é: “Como estão suas notas?” ``Achei estranho perguntar, mas respondi: ``Só estou na América há menos de três anos e não falo inglês muito bem, então minhas notas não são boas. Acho que tirou C em ABCD. '' Então eles disseram: `` Bem, você vai ser convocado. '' Naquela época, havia um sistema de recrutamento e, se você fosse convocado, teria que servir no exército por dois anos.'' O treinador da Força Aérea continuou: “Você gostaria de ingressar na Força Aérea?” ele perguntou.
Porém, se você ingressar na Força Aérea, terá que servir por pelo menos quatro anos. Toshiyuki responde que não quer passar tantos anos no exército, mas o diretor diz: “Estamos procurando um professor para ensinar técnicas de autodefesa aos pilotos da Força Aérea. serão 4 anos, mas durante esse tempo eles serão enviados para o Japão.'' "Vou deixar você estudar na Kodokan", ele persuadiu. A Força Aérea tinha um contrato com o Kodokan e, a cada ano, enviava vários soldados para aprender técnicas de autodefesa, depois voltava para casa e as ensinava a outros militares. "Achei que seria ótimo se eu pudesse ir para o Japão."
Quando Toshiyuki ingressou na Força Aérea, a primeira coisa que o esperava eram três meses de treinamento básico no Texas. Toshiyuki afirma que esse treinamento básico foi um sucesso.
"Uma vez, outro soldado em treinamento me chamou de ``Jap'', então fiquei com raiva e perguntei a ele: ``O que você acabou de dizer?'' Está errado?'' Eu disse: ``Sou americano , não sou japonês", e ele agarrou meu pescoço ou algo assim. Então eu disse: "Eu pratico judô", e disse: "Sou americano. Não sou japonês". Então fiquei surpreso e disse: ``Desculpe, desculpe.''Não há muitos japoneses na Força Aérea, então foi isso que aconteceu.''
Toshiyuki então foi para a Base Aérea Davis-Monthan em Tucson, Arizona. Cerca de seis meses depois, foi tomada a decisão de ir para o Japão. ``Um total de 14 ou 15 pessoas de outras bases aéreas voaram da Base Aérea de Travis City para a base militar americana de Fuchu, nos arredores de Tóquio.''
Nos três meses seguintes, quase 20 membros da Força Aérea passaram a noite no Kodokan aprendendo aikido, judô, caratê e técnicas de prisão. ``Especialistas vêm todos os dias, de segunda a sexta-feira, para nos ensinar. As únicas pessoas na Força Aérea que falam japonês somos eu e outra pessoa, o Sr. Miyazaki, que está estacionado na Base Aérea de Fuchu e é praticante de judô "Ele estava comigo e eu o ensinei enquanto atuava como intérprete para nós dois. Ele também havia retornado aos Estados Unidos."
Depois de voltar para casa após três meses de estudo intensivo, ele ensinou técnicas de autodefesa aos pilotos. "Achei que seria melhor me proteger caso uma guerra estourasse e alguém me abatesse." Na base de Davis-Monthan, Toshiyuki era a única pessoa que ensinava essas técnicas de autodefesa. Claro, eu não tinha ninguém com quem praticar judô. "Então, ouvi dizer que tinha alguém praticando judô em Tucson, então fui lá e descobri que um cara de Los Angeles estava ensinando lá e sabia meu nome. Depois de aprender judô em um dojo, abri meu próprio dojo em Tucson, e muitas vezes fui ao dojo de Seinan para praticar."
Frequentei aquele dojo de Tucson por cerca de quatro anos, praticando e ensinando enquanto competia em torneios de judô por todos os Estados Unidos. No torneio da base da Aeronáutica, após disputar quatro categorias de peso, houve uma luta de grande campeão entre os quatro vencedores de todas as categorias de peso. Toshiyuki, na categoria até 70kg, continuou vencendo a competição durante seus cinco anos na Força Aérea.
Quando questionado sobre o segredo de sua força, Toshiyuki respondeu: ``Eu costumava praticar judô o tempo todo. parede.'' Em muitos casos, foi a cintura saltitante ou o uchimata que decidiu a partida.
``Todo mundo conhece minha técnica especial, então quando as clínicas de judô me ligam e pedem para ensiná-los a saltar de quadril, eu ensino, mas é uma técnica que requer flexibilidade.''
As mãos e os dedos dos pés de Toshiyuki ainda estão dobrados depois de anos de prática, entrando e saindo de seu grosso uniforme de judô, mas sua paixão pelo judô é evidente em seus dedos das mãos e dos pés.
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© 2022 Masako Miki
