Como o seu restaurante se tornou mais do que apenas um lugar para comer? Como a localização em Bellevue foi uma vantagem?
Desde o início, tivemos grande apoio da comunidade asiática local, da família e dos amigos. Logo se seguiu um forte apoio da vizinhança. Estar localizado no bairro sul de Bellevue Newport Hills tem sido uma vantagem para nós, pois somos facilmente acessíveis pelas rodovias I-90 e I-405, com uma base de clientes de Seattle, Renton e Eastside.
Uma agradável surpresa foi rever muitos conhecidos que não via há muito tempo. Os clientes também encontravam velhos amigos que não viam há anos e os vizinhos encontravam outros vizinhos. Isto acontecia com frequência e rapidamente se tornou um ponto de encontro não só para a minha geração, mas também para os seus filhos adultos e as suas famílias e amigos, juntamente com a vizinhança e as comunidades escolares circundantes.
Hoje em dia, tento fazer pequenas pausas na cozinha e cumprimentar e agradecer pessoalmente os clientes pelo seu patrocínio. Acho que esse esforço ajuda muito a criar uma vibração calorosa, convidativa e amigável que dá ao restaurante uma sensação “caseira” agradável e confortável.
Outra surpresa imprevista foi o poder das mídias sociais. Em algumas ocasiões, conheci clientes que tinham acabado de chegar de fora do estado e fizeram uma pesquisa online que os levou ao meu restaurante com base nas avaliações.
Você descreve sua comida como “comida reconfortante da velha escola”, comida com a qual você cresceu. Você não se considera um chef…
Durante todo o ensino médio e depois, sempre tive interesse em cozinhar e saber como eram feitos certos pratos. Adorei ir ao restaurante “13 Coins” original e sentar no balcão naquelas grandes cadeiras giratórias observando atentamente como os chefs preparavam meu prato favorito de todos os tempos, Mostachelli Crabmeat Supreme!
Embora minha mãe tenha me ensinado muito na cozinha desde cedo, foram minha esposa, Sheri Chinn, e sua família que realmente me inspiraram a cozinhar com paixão e amor. Sua tia-avó era Wilma Woo, proprietária dos restaurantes “New Chinatown” e “Quong Tuck” em Chinatown. Tivemos muitas discussões sobre receitas ao longo dos anos.
Outra grande influência culinária foram os avós de Sheri, Walter e Linda Chinn. Walter foi cozinheiro de longa data no restaurante “Trader Vic's”. Ele me deu ótimas dicas de culinária para costela e peru assado. Linda me apresentou deliciosos pratos tradicionais chineses como pés de porco em conserva, frango com feijão preto, “Doong Tae” (arroz recheado enrolado em folhas) e meu favorito, “Naaw Mai Faan” (arroz pegajoso chinês).
Eu pedia as receitas dela e ela ria e dizia: “Não tenho nenhuma. Você tem que estar na cozinha na próxima vez que eu cozinhar se quiser aprender!
Suas aulas de culinária são lembranças queridas e sua comida sempre foi feita com amor.
As pessoas me perguntam como me tornei um “chef” tão bom e eu respondo que sou apenas um “cozinheiro caseiro”. Não sou um chef com formação profissional, por isso nem me comparo aos chefs altamente treinados que dedicaram seu tempo treinando com anos de experiência e serviço.
Sua arrecadação de fundos GoFundMe durante a pandemia foi um grande sucesso. Isso te surpreendeu?
Quando a pandemia de COVID-19 atingiu e as paralisações dos restaurantes foram obrigatórias, pensei que seríamos capazes de enfrentar a tempestade mudando apenas para comida para viagem. Por mais que o nosso negócio aumentasse e os clientes permanecessem fiéis, a imprevisibilidade das receitas recebidas começou a ter os seus efeitos durante o verão de 2020. No final de 2020, preparei-me para dar a notícia de que a Terry's Kitchen teria de fechar.
Notavelmente, alguns amigos próximos Jolene Louie, Jana Yamamoto, Patti Shimomura, Michael Chikamura e Jan Gokami sugeriram a criação de uma campanha de arrecadação de fundos online GoFundMe.
Eu era orgulhoso demais para pedir ajuda e não queria sobrecarregar os outros, então estava tendo dificuldades com a ideia, mas depois de algumas cutucadas desse grupo, percebi que era muito mais do que apenas sobre mim. As pessoas não apenas queriam me ajudar, mas também queriam manter um local de trabalho onde pudessem vir e aproveitar o tempo com amigos, familiares e vizinhos.
A manifestação de amor, apoio e generosidade de pessoas que eu conhecia e não conhecia foi verdadeiramente sincera. Fiquei atordoado e levado às lágrimas por muitos dias depois disso. Meu coração é eternamente grato.
Você tem algumas visitas memoráveis de clientes?
É sempre divertido ver figuras do esporte e celebridades que normalmente não conheço.
Recebemos alguns funcionários e jogadores do Seahawk, bem como as lendas do Sonic, Fred Brown e Gus Williams; personalidades da mídia local como Lori Matsukawa, Tony Ventrella e Brady Wakayama, e políticos locais. Até o internacionalmente famoso chef e dono de restaurante Sam Choy já esteve aqui.
Em 2020, tive um encontro maravilhoso quando Fujie Yamasaki veio com seu filho David Yamasaki. Ela é a esposa do falecido Kaz Yamasaki, que foi colega de trabalho do meu pai na Imperial Lanes. Não me lembrava da Sra. Yamasaki, mas ah, quando ela percebeu que eu era filho de Conc, ela agarrou minhas mãos e começou a chorar, dizendo o quanto sentia falta do meu pai. Ao me ver, trouxe boas lembranças para ela. Então ficamos sentados em silêncio, de mãos dadas, por um bom tempo, enquanto ela relembrava. Acho que as refeições de alguns clientes demoraram muito para serem preparadas naquela noite!
Um dos meus momentos mais memoráveis foi quando alguns dos meus amigos de infância que não via há mais de 55 anos apareceram no restaurante (George Lyles*, Stanley Paine, Kenny Banks* e Edgar Batiste; *Cavaliers). Quis o destino que meus amigos do TT Minor estejam novamente reunidos e estou ansioso para ver mais velhos amigos por causa de nossa reconexão.
Que conselho você daria para outras pessoas que sonham em abrir um restaurante em particular? E, finalmente, o que faz você acordar todas as manhãs?
Pelo que experimentei durante meu curto período como proprietário de um restaurante, certamente há algumas coisas que posso transmitir. Administrar um restaurante é um trabalho árduo, muitas horas e muitos obstáculos. Você precisa ter muita paixão para realizar seu sonho. Com paixão, o trabalho não parecerá um trabalho se vier realmente do coração. E cerque-se de uma grande equipe dedicada e trate sempre os clientes, funcionários e fornecedores com amor e gentileza!
O que me faz continuar é que consigo me expressar através da comida. Adoro cozinhar e garantir que todos se divirtam. Adoro um restaurante cheio de clientes satisfeitos e estou grato pelas restrições do COVID estarem sendo suspensas, pelo menos por enquanto!
Fui abençoado e serei eternamente grato a todos por todo o apoio, especialmente à minha querida esposa Sheri e ao meu filho Justin, que estiveram comigo desde o início desta jornada incrível.
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Terry Takeuchi , nascido em Seattle, nipo-americano de terceira geração, é o proprietário da Terry's Kitchen. Ele frequentou escolas locais no centro e no sul de Seattle e se aposentou em 2014 do Seattle City Light. Seguindo sua paixão pela culinária, ele abriu o Terry's Kitchen em 2017 na área de Newport Hills, em Bellevue. Ele é casado com Sheri Chinn e eles têm um filho, Justin.
Cozinha de Terry
5625 119th Ave SE, Bellevue
(425) 590-9545
terryskitchenbellevue. com
*Este artigo foi publicado originalmente no The North American Post em 26 de março de 2022.
© 2022 Elaine Ikoma Ko / The North American Post
