Katsuji Kato como missionário para estudantes japoneses
O Movimento Estudantil Voluntário para Missões Estrangeiras originou-se em Nova York em 1886, e a Banda Estudantil Voluntária para Missões Estrangeiras no campus da Universidade de Chicago “era composta por membros do Movimento Estudantil Voluntário Internacional, organizado em 1888”. 1 Em 1895, a filial de Chicago do Movimento Estudantil Voluntário para Missões Estrangeiras foi sediada no Instituto Bíblico para Missões Domésticas e Estrangeiras da Sociedade de Evangelização de Chicago (que mais tarde se tornou o Instituto Bíblico Moody), localizado em 80 Institute Place. 2
O próprio Kato estava muito interessado no trabalho missionário e estava especialmente entusiasmado em usar princípios cristãos para ajudar estudantes japoneses nos EUA. Ele assumiu o cargo de secretário estudantil do Departamento Estudantil do Comitê Internacional da Associação Cristã de Moços em julho de 1913, com foco em trabalhando com estudantes de intercâmbio japoneses. 3 O Comitê Internacional da YMCA estava profundamente envolvido com o Movimento Estudantil Voluntário para Missões Estrangeiras e empregar Kato foi uma combinação perfeita.
Embora apreciasse o papel que eles desempenharam na construção do Japão moderno, Kato não estava satisfeito com o trabalho dos missionários americanos no Japão. Em um discurso proferido em 1914, ele afirmou:
“Devo dizer que há pelo menos alguns que, talvez, estejam fazendo mais mal do que bem à causa do Cristianismo. Refiro-me àqueles missionários, bem-intencionados e de bom coração, que, por falta de uma certa visão da situação, não conseguem interpretar o espírito do Japão da maneira correta e voltam a este país e pintam a vida japonesa com as cores mais sombrias . Esses missionários são frequentemente criticados por japoneses não-cristãos, e este é um dos maiores obstáculos que encontrei ao fazer trabalho cristão entre os estudantes japoneses neste país.” 4
Sua insatisfação com os missionários americanos era tão forte que Kato decidiu proferir uma palestra sobre a “Necessidade dos cristãos americanos educados no Japão” na Sétima Convenção Internacional de Estudantes Voluntários, realizada em Kansas City, em dezembro de 1913.5 Para Kato, “o conhecimento das melhores características da vida e da civilização americanas que todos os estudantes japoneses procuram, não podem ser completadas sem a familiaridade com os princípios de Jesus, exemplificados nas instituições sociais e filantrópicas da América, bem como nas grandes personalidades das quais o país está repleto. 6
Segundo Kato, “um fato significativo sobre os japoneses que vêm aqui para estudar é que quando voltam para casa, geralmente ocupam posições de grande influência e nosso problema seria naturalmente se podemos dar a esses estudantes uma impressão favorável da religião cristã enquanto eles permanecem nos EUA durante o período mais plástico da vida.” 7
Quando o número de estudantes enviados pelo governo japonês para os EUA aumentou devido à Primeira Guerra Mundial, como poderia Kato ignorar a sua presença, que estava directamente ligada ao governo, e à futura autoridade que lhes seria dada para difundir o Cristianismo no Japão? Pensando no futuro do Japão, do mundo e da paz global, Kato insistiu “Não negligencie a importância de influenciar os estudantes japoneses na América com o cristianismo genuíno” 8 e defendeu uma “estratégia cristã para tudo o que possamos fazer”. pela causa de Cristo entre esses estudantes japoneses que possuem um futuro tremendo será definitivamente ampliado com o passar do tempo e qualquer tentativa de nossa parte de ampliar o conhecimento de Jesus Cristo terá um resultado no futuro de maior alcance do que atualmente temos. são capazes de conceber.” 9
Charles D. Hurrey, Secretário Geral do Comitê de Relações Amigáveis entre Estudantes Estrangeiros, (localizado em 124 East 28 St, Nova York), parte do Comitê Internacional da YMCA, ajudou ativamente estudantes japoneses de intercâmbio. Por exemplo, ele escreveu um artigo que listava vários japoneses poderosos que estudaram nos EUA desde a década de 1870. 10 A fim de melhorar a vida quotidiana dos estudantes, o seu Comité organizou uma recepção para os recém-chegados e participantes nas conferências de verão, defendeu-os em lares cristãos, trocou correspondência amigável e deu conselhos pessoais, distribuiu livros e panfletos, publicou e distribuiu boletins e revistas aos estudantes, facilitou a investigação de instituições de melhoria social e organizou grupos de estudo. 11
Hurrey também deu conselhos realistas aos estudantes japoneses, como: “não se deve hesitar em pedir a um professor ou colega que fale devagar ou repita, se necessário”. 12 Esperando o estabelecimento de um verdadeiro internacionalismo baseado no cristianismo puro e acreditando que os estudantes japoneses, como futuros líderes no Japão, contribuiriam enormemente para a paz mundial, ele aconselhou que “o preconceito seja superado, os mal-entendidos sejam corrigidos e amizades duradouras sejam formadas”. 13 Ele acrescentou: “é muito desejável que os japoneses ampliem seu conhecimento não apenas com estudantes americanos, mas também entre estudantes latino-americanos, chineses, filipinos, indianos e europeus” e enfatizou que “há muitas vantagens em se tornar membro da a Associação Cristã de Estudantes”, 14
Bem apoiado por Hurrey na sua crença de que “um método de trabalho mais frutífero para os japoneses era mais pessoal do que social e colectivo”, 15 Kato tornou-se secretário viajante e visitou estudantes individuais no país como parte do seu trabalho missionário. Em 1916, ele listou seu endereço temporário como Instituto Cristão de Jovens Japoneses em Chicago (JYMCI, localizado na 2330 Calumet Avenue, que tinha forte relacionamento com a YMCA Central de Chicago) e seu endereço permanente como Comitê Internacional da YMCA (124 East Rua 28, Nova York). 16
Em novembro de 1914, Kato rumou para o Ocidente, visitando estudantes japoneses em Los Angeles, São Francisco, Seattle, Salt Lake City e Denver, 17 e em fevereiro de 1915, visitou mais estudantes em Nova York e em toda a Costa Leste. 18 Em Março de 1915, participou na Convenção da Associação Nacional de Educação Religiosa, realizada em Buffalo, Nova Iorque, onde proferiu um discurso sobre o Japão e o povo japonês, e “exortou a uma política ampla e amigável no tratamento dos estudantes japoneses e chineses nos EUA”. 19
Todas as informações sobre estudantes japoneses nos EUA que Kato coletou durante seus dois meses de viagem foram compiladas em um relatório intitulado Estudantes Japoneses na América do Norte 1915-1916 e publicado pelo Comitê de Relações Amigáveis entre Estudantes Estrangeiros. Quando Kato visitou estudantes japoneses, ele “distribuiu literatura cristã entre eles, cartas pessoais de encorajamento, conselho e amizade, convidou-os para as conferências de verão e organizou entretenimento em lares cristãos americanos”. Além disso, ele planejou organizar os estudantes cristãos japoneses numa associação o mais rápido possível, “de modo a unir nossos esforços na conquista de estudantes não-cristãos”. 20
A partir de 1917, um pequeno folheto intitulado The Japanese Student estava sendo “publicado quatro vezes durante o ano letivo, com o objetivo de divulgar as notícias sobre as atividades entre os estudantes japoneses. A esperança do Comité é que, através deste boletim, possa ser desenvolvida uma consciência de unidade entre eles.” 21 Acampamentos de verão foram realizados em Lake Geneva, Wisconsin, e estudantes cristãos japoneses vieram de universidades dos EUA e do Japão para discutir várias questões sociais. 22 O trabalho de Kato como secretário itinerante do Comitê de Relações Amistosas entre Estudantes Estrangeiros foi relatado em reuniões do JYMCI em Chicago. 23 Ele fez discursos sobre “estudantes japoneses nos EUA e as empresas da YMCA” 24 e “educação americana”. 25 Foi uma grande preocupação para Kato que os estudantes japoneses no Ocidente estivessem a desenvolver uma apatia em relação às igrejas e à religião em geral. 26
Uma das tarefas atribuídas a Kato como secretário itinerante foi expandir a bolsa Tsunekawa da JYMCI para estudantes japoneses a nível nacional. Kato foi designado para ser o chefe do comitê de bolsas de estudo do JYMCI 27 e trabalhou “em estreita cooperação com o Comitê de Relações Amigáveis entre Estudantes Estrangeiros, que está conduzindo uma campanha em todo o país para garantir e estabelecer bolsas de estudo para estudantes dignos do exterior. ” 28
Acer Shiko Kusama, de Nagano, atuou como braço direito de Kato na organização dos estudantes japoneses locais. Kusama estudou na Faculdade de Comércio e Administração da Universidade de Chicago e se formou em 1916, 29 anos e também era um cristão devoto, tendo estudado no Seminário Teológico Inglês da Universidade de Chicago 30 e participado da Sétima Convenção Internacional de Estudantes Voluntários realizado em Kansas City em 1913.31 Antes de receber seu diploma em 1916, Kusama estudou na Divinity School da Universidade de Chicago em 191532 e permaneceu em Chicago até 1921.33
Enquanto participava ativamente do Clube Japonês, do Clube Cosmopolita, do Clube Internacional e do YMCA no campus, Kusama também foi residente e secretário do JYMCI. 34 Ele visitava regularmente estudantes japoneses em outras universidades locais trazendo comida japonesa, como sushi e mochi , que o reverendo Shimadzu do JYMCI havia preparado. A Associação de Estudantes Japoneses da Universidade de Illinois e o Clube de Estudantes Japoneses da Universidade de Michigan, que Kusama visitou com Charles D. Hurrey, de Nova York, ficaram muito gratos pelas visitas sociais e esforços de organização de Kusama. 35
O desempenho de Kato como missionário foi bem documentado numa avaliação concluída pelo Presidente Judson da Universidade de Chicago, em resposta a um inquérito da National Reform Association. A questão da “facilidade de Kato no uso do inglês e de sua habilidade como orador” foi uma preliminar para convidá-lo para ser um orador ou pelo menos um representante do povo japonês em Uma Assembleia Preliminar para a Cidadania Cristã do Terceiro Mundo Conferência, que foi realizada em Pittsburg em julho de 1918. O Presidente Judson recomendou Kato à Associação da seguinte forma: “Sr. Kato é um homem muito interessante, um bom orador e fala muito bem o inglês. Ele é um homem de bom caráter e acho que seria capaz de fazer o que você deseja. 36 Kato continuou seu trabalho como secretário itinerante, estudando a vida estudantil japonesa nos EUA até cerca de 1920.37 Quando dava palestras, ele “apresentava slides estereóticos e imagens em movimento ilustrando fases da vida estudantil tanto no Japão quanto nas escolas americanas”. 38
Notas:
1. Boné e vestido 1910, página 407.
2. Carta para Griffis datada de 28 de maio de 1895, The William Elliot Griffis Collection, Rutgers University, Reel 36.
3. The Japanese Student, outubro de 1916, páginas 4-7, Nichibei Shuho , 24 de janeiro de 1914.
4. Discursos “Homens e Serviços Mundiais” proferidos no Congresso Missionário Nacional, Washington DC, de 26 a 30 de abril de 1916.
5. Diário Maroon , 20 de janeiro de 1914.
6. Estudantes Japoneses na América do Norte 1915-1916, página 2.
7. Kato, Katsuji, “Os estudantes japoneses nos EUA”, The Student World , abril de 1917.
8. Discursos “Homens e Serviços Mundiais” proferidos no Congresso Missionário Nacional, Washington DC, de 26 a 30 de abril de 1916.
9. Kato, Katsuji, “Os estudantes japoneses nos EUA”, The Student World , abril de 1917.
10. Hurrey, Chas D, “Famous Foreign Graduates Hold a Reunion,” World Outlook , Julho de 1917.
11. Hurrey,Chas D, “Amizade Internacional entre Futuros Líderes”, The Japanese Student, outubro de 1916, páginas 4-7.
12. Hurrey, Charles D, “No limiar de um novo ano”, The Japanese Student , outubro de 1917, páginas 8-9.
13. Hurrey,Chas D, “Amizade Internacional entre Futuros Líderes”, The Japanese Student, outubro de 1916, páginas 4-7.
14. Hurrey, Charles D, “No limiar de um novo ano”, The Japanese Student , outubro de 1917, páginas 8-9.
15. Kato, Katsuji, The Student World, abril de 1917.
16. Carta de Kato para Griffis datada de 23 de agosto de 1916, The William Elliot Griffis Collection, Rutgers University, Reel 32.
17. Nichibei Shuho , 20 de fevereiro de 1915.
18. Nichibei Shuho , 15 de maio de 1915.
19. Buffalo Courier , 6 de março de 1915.
20. Discursos “Homens e Serviços Mundiais” proferidos no Congresso Missionário Nacional, Washington DC, de 26 a 30 de abril de 1916.
21. Estudantes Japoneses na América do Norte 1915-1916, página 2.
22. O estudante japonês, agosto de 1917, outubro de 1918.
23. Nichibei Shuho , 20 de fevereiro de 1915, 15 de maio de 1915.
24. Nichibei Shuho , 25 de setembro de 1915.
25. Nichibei Shuho , 30 de outubro de 1915.
26. Nichibei Shuho , 20 de fevereiro de 1915.
27. Nichibei Shuho , 17 de julho de 1915.
28. O estudante japonês, fevereiro de 1917.
29. Programa de Convocação da Universidade de Chicago , 3 de setembro de 1915, Revista da Universidade de Chicago, abril de 1917.
30. Registro Anual da Universidade de Chicago 1914-1915.
31. Anuário da Universidade de Wisconsin em Madison, 1915.
32. Registro Anual da Universidade de Chicago 1915-1916.
33. Califórnia, listas de passageiros e tripulantes que chegam, 1882-1959.
34. Registro da Primeira Guerra Mundial.
35. The Japanese Student, fevereiro de 1918, páginas 125 e 129.
36. Carta ao Presidente Judson, 23 de abril de 1918, Carta do Presidente Judson datada de 25 de abril de 1918, Escritório do Presidente Harper, Judson and Burton Administration Records da Universidade de Chicago, 1869-1925, Caixa 53, Pasta 20, Hanna Holborn Gray Special Centro de Pesquisa de Coleções, Universidade de Chicago.
37. Registro na Primeira Guerra Mundial, censo de 1920.
38. The Honolulu Advertiser , 11 de dezembro de 1917.
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