Colegiados nisseis
Dada a sua população urbana e a proximidade com as faculdades da Bay Area, é provável que houvesse uma maior concentração de estudantes universitários em Tanforan do que na maioria dos outros “centros de reunião”. Embora a maioria não tenha conseguido continuar seus estudos imediatamente, alguns conseguiram deixar Tanforan para frequentar a faculdade - e assim evitar ir para um campo de concentração da WRA - muitas vezes com a assistência do Conselho Nacional de Relocação de Estudantes Nipo-Americanos , que formou no final de maio de 1942.
Entre eles estavam os ex-alunos da UC Berkeley, Masako Amemiya e Lillian Ota. Em grande parte por sua própria iniciativa, Ota conseguiu uma bolsa de estudos para Wellesley e mais tarde tornou-se uma espécie de garota-propaganda das possibilidades dos colegiais nisseis para o conselho e a WRA.
A jornada de Amemiya foi um pouco mais acidentada. Também estudante de Berkeley quando encarcerada, ela foi admitida no Elmhurst College em Illinois com a ajuda do NJASRC. Mas quando ela se preparava para embarcar no trem para o leste, sua viagem foi cancelada devido à reação adversa da comunidade local. Felizmente, uma alternativa foi encontrada em pouco tempo e ela acabou indo para o Cornell College, em Iowa, onde relatou uma experiência positiva.
O Estudo de Evacuação e Reassentamento Nipo-Americano
Dado que o Estudo de Evacuação e Reassentamento Nipo-Americano (JERS) foi baseado na Universidade da Califórnia em Berkeley, não deveria surpreender que vários estudantes pesquisadores de campo - junto com alguns que não eram estudantes - estivessem em Tanforan, documentando vários aspectos do campo. . Eles incluíam Doris Hayashi , Fred Hoshiyama , Ben Iijima , Charles Kikuchi , Tamotsu Shibutani e Earle Yusa, entre outros. (Você pode aprender mais sobre cada um nos artigos vinculados da Enciclopédia Densho.)
Embora o projeto JERS tenha sido controverso devido ao dilema ético de conduzir pesquisas em campos de concentração e à falta de consentimento dos sujeitos, não há dúvida de que os vários relatórios e diários produzidos por esses pesquisadores contribuíram para que Tanforan fosse talvez o mais bem documentado de qualquer um dos projetos. os “centros de reunião”. A Biblioteca Bancroft da UC Berkeley digitalizou e colocou online os registros do JERS a partir de 2011. Baseamos-nos em suas observações em muitos lugares deste artigo.
Poetas, ativistas, antropólogos e outros visitantes proeminentes
Tal como acontece com outros “centros de reunião”, dezenas de habitantes locais visitaram Tanforan para ver antigos vizinhos e comunicar com antigos parceiros de negócios. No entanto, devido à sua proximidade com a área da baía, várias pessoas notáveis visitaram Tanforan para testemunhar o campo em primeira mão, incluindo Dorothea Lange, que fotografou o campo durante os seus dias de abertura, e a antropóloga Margaret Mead. A chefe do referido Projecto JERS, a socióloga Dorothy Swaine Thomas, visitou Tanforan em diversas ocasiões para se reunir com os seus funcionários e recolher dados como parte do projecto.
Durante uma das visitas de Thomas a seus informantes nipo-americanos, oficiais do Exército intervieram, confiscando as anotações de Thomas e interrogando ela e seus informantes Nikkei. Depois disso, Thomas e seus associados precisaram de permissão por escrito da Administração de Controle Civil em Tempo de Guerra , que supervisionou a remoção forçada e administrou os “centros de reunião”, para entrar no campo. Outros visitantes na lista negra incluíam a atriz, ativista e mais tarde congressista Helen Gahagan Douglas, que na época era membro do Comitê Nacional Democrata e defensora da igualdade racial e de gênero. Da mesma forma, o perfil racial era comum, uma vez que os guardas prestavam atenção adicional aos visitantes afro-americanos.
Talvez um dos visitantes mais fascinantes de Tanforan tenha sido o poeta Kenneth Rexroth. Mais tarde conhecido como o “Pai dos Beats”, Rexroth tornou-se uma figura importante na cena literária de São Francisco e é frequentemente considerado como alguém que ajudou São Francisco a desenvolver uma tradição literária. Poeta com fortes convicções esquerdistas, Rexroth e sua esposa fizeram várias viagens a Tanforan para apoiar os nipo-americanos. Rexroth colecionou livros para a biblioteca de Tanforan e sua esposa, Marie Kaas, foi voluntária como enfermeira na enfermaria do campo. Rexroth também fez amizade com o ativista de São Francisco e secretário da YMCA, Lincoln Seiichi Kanai . Conhecido por seu processo judicial contra a zona de exclusão da Costa Oeste, Kanai participou de uma viagem pelo Centro-Oeste em nome de estudantes nipo-americanos com a ajuda de Rexroth antes de sua prisão em julho de 1942.
Estúdios de Arte e Música
Devido à sua proximidade com as universidades da Bay Area, Tanforan abrigou uma escola de arte e música com professores e alunos. Comomencionado anteriormente no Densho Catalyst , a Escola de Arte Tanforan era dirigida pela famosa pintora Chiura Obata , e o corpo docente notável incluía artistas como Miné Okubo e Hisako Hibi . Surpreendentemente, a Escola de Arte Tanforan ofereceu mais professores e aulas do que sua iteração posterior, a Escola de Arte Topaz, já que muitos dos instrutores deixaram Topaz após o programa de licença.
No entanto, menos conhecida é a escola e estúdio de música Tanforan. A escola ficava na Taverna Tanforan, um antigo prédio de recreação para os funcionários do autódromo de Tanforan. A escola era dirigida por Frank Iwanaga e oferecia aulas de harmonia e história da música, além de aulas particulares de piano e violino. No início da escola, 75 pessoas se inscreveram para aulas de piano e 25 para aulas de violino. O primeiro concerto da escola foi realizado em 13 de junho de 1942 e contou com uma variedade de solos de piano, violino e vocais apresentando obras de Mendelssohn, Chopin e Debussy. Quando o Tanforan fechou, em setembro de 1942, mais de 500 alunos já haviam se matriculado na escola de música do Tanforan.
O cenário para clássicos literários nipo-americanos
Tanforan aparece com destaque em várias memórias do campo, como Journey to Topaz, de Yoshiko Uchida, e Citizen 13660, de Miné Okubo. No entanto, também existem obras de ficção ambientadas em Tanforan. Talvez o exemplo mais famoso seja o conto de Toshio Mori “O Homem dos Bolsos Protuberantes”.
Publicado originalmente na edição de 23 de dezembro de 1944 do Pacific Citizen, “O Homem dos Bolsos Protuberantes” centra-se em um idoso Issei que vagueia pelo acampamento distribuindo doces para crianças pequenas. Ganhando seguidores entre os jovens de Tanforan por sua generosidade, o Velho é apelidado de “Vovô”. Um dia, um solteiro Issei mais velho também é encontrado distribuindo doces e diz às crianças para não aceitarem os doces do vovô porque são perigosos. Quando as crianças revelam o ciúme do velho pela popularidade do vovô, o vovô responde às crianças com graça: “Não estou bravo porque tenho muitos amigos legais. Ele também precisa de amiguinhos legais, você não acha? Embora as crianças ouçam, o vovô continua preocupado com a divisão entre ele e o velho. Mori conclui a história com uma última frase perspicaz: “Eles deveriam inspirar e cantar na unidade da esperança, mas não. Eles eram partidários, e a divisão em seu círculo era o enigma e a mancha de toda a humanidade.”
Mais tarde, Mori republicou a história em seu volume de 1979 , The Chauvinist and Other Stories.
Banheiros segregados para “homens de cor”
Finalmente, uma observação do sempre observador Charles Kikuchi:
“Hoje encontrei um banheiro interessante. Perto dos estábulos há um banheiro antigo que diz 'Senhores' de um lado e 'Senhores de cor' do outro! Suponho que foi para uso dos cavalariços. Pensar que tal coisa é possível na Califórnia é surpreendente. Acho que as linhas de classe e a eterna busca por status e prestígio existem onde quer que você vá, e ainda precisamos de muita iluminação.”
Essa última linha permanece tão verdadeira hoje como era naquela época.
*Este artigo foi publicado originalmente no “ Densho Catalyst ” em 25 de agosto de 2022.
© 2022 Brian Niiya and Jonathan van Harmelen / Densho
