De acordo com a família Koseki de Sakichi Yanagisawa, ele nasceu em 13 de julho de 1848. Seu domicílio era a cidade de Sakamoto, condado de Usui, província de Gunma. Ele provavelmente esteve na Colônia Wakamatsu dos 20 aos 21 anos.
Em A History of Yokohama City , ele é listado como filho de Iseya Cyozo de Minami Shinagawa.
Um artigo de Nichibei Shinbun, publicado em 24 de junho de 1934, inclui uma entrevista com Yone na qual ela conta como Sakichi se juntou ao grupo de Schnell e foi para a Califórnia, e passou por momentos difíceis morando no condado de El Dorado, onde a colônia Wakamatsu estava localizada.
Após o colapso da Colônia Wakamatsu, ele retornou ao Japão e trabalhou para o Laboratório para a Promoção da Agricultura do Ministério do Interior em Shinjuku, Tóquio, em 1875, e esteve envolvido na produção experimental de pêssegos enlatados. Ele foi contratado por causa de sua experiência e conhecimento agrícola nos EUA
Em uma história do San Francisco Examiner publicada em 13 de julho de 1902, Sakichi retornou ao Japão com modernos equipamentos agrícolas americanos para ajudar a agricultura japonesa.
Depois, ele veio novamente aos EUA para realizar seus sonhos na Califórnia.
Ele foi convertido ao cristianismo na Missão Chinesa em São Francisco pelo Dr. Otis Gibson, que fez trabalho missionário com chineses e japoneses na época e mais tarde esteve envolvido na formação da Sociedade Evangélica ou Fukuin-kai, uma organização cristã japonesa. estabelecida em São Francisco.
Gibson foi uma das poucas pessoas a se manifestar contra a Lei de Exclusão Chinesa de 1882.
Sakichi participou das atividades do Fukuin-kai e serviu como tesoureiro em 1882. Fukuin-kai tinha um dormitório e apoiava estudantes japoneses em São Francisco.
“Meu pai me contou que Sakichi trabalhava em uma vinícola na Califórnia e também administrava restaurantes”, disse Ayako Matsufuji, bisneta de Sakichi.
Na Jogaku zasshi, uma revista feminina japonesa, Sakichi disse que passou três anos no vinhedo Fountain Grove em Santa Rosa, condado de Sonoma, onde trabalhou Kanae Nagasawa, conhecido como o “Rei do Vinho” da Califórnia. Parece que muitos japoneses trabalhavam lá naquela época.
Em 1892, Sakichi abriu um restaurante ocidental em Oakland. Ele é conhecido como o primeiro japonês a abrir um restaurante em Oakland e mais tarde abriu um restaurante em São Francisco.
Outros membros da colônia
Além de Sakichi, os colonos da Colônia Wakamatsu mencionados com mais frequência são Okei, Matsunosuke Sakurai, Kuninosuke Masumizu e Matsugoro Oto.
A História da cidade de Yokohama contém uma lista de 23 japoneses que se acredita terem feito parte da Colônia Wakamatsu.
Eles incluíam não apenas Sakichi e sua esposa Nami, mas também Rinsai e sua esposa Toki, Kintaro, Shinjiro e sua esposa Echi, todos da atual província de Chiba; Kitaro e sua esposa Mitsu (da atual província de Fukushima); Ichinosuke (filho de um comerciante de Kitashinagawa, Tóquio) e sua esposa Kuki; Matsugoro (de Chiba); Matsunosuke (trabalhador agrícola de Chiba); Kamejiro (trabalhador de Asakusa, Tóquio) e sua esposa Tome; Daijiro (de Tóquio), sua esposa Sen e seu filho Masakichi; Shinkichi, Cyozo (trabalhador) e Tsunekichi (filho de um comerciante), todos de Minami Shinagawa, Tóquio; Ichigoro e sua esposa Shin (de Chiba).
Vinte desses 23 correspondem aos nomes de 20 viajantes identificados como colonos de Wakamatsu em um documento de 13 de março de 1869 fornecido pelos Arquivos Diplomáticos, que é um registro da emissão de passaportes.
O nome de Matsunosuke também está na lista, mas é descrito como um “trabalhador agrícola na província de Chiba”, por isso não está claro se ele é a mesma pessoa que Matsunosuke Sakurai, que teria sido um ex-samurai do clã Aizu. . Não há sobrenome na lista.
Por outro lado, o local de residência de Matsugoro coincide com o registo familiar de Matsugoro Oto.
De acordo com A History of Yokohama City , um prussiano chamado Kremer, que trabalhava com Schnell em um assentamento estrangeiro em Yokohama naquela época, deveria levar 23 pessoas, 15 homens e 8 mulheres, para os EUA e um homem chamado Kenjiro de Komagata. -cho era o mediador do povo. A recompensa foi de 50 ryo por homem.
No entanto, em 22 de abril de 1869, Kenjiro entrou com uma ação judicial contra Kremer, alegando que Kremer não havia pago pela comida que receberiam.
Eventualmente, em 17 de junho de 1870, 185 ryo foram pagos a Kenjiro e o assunto foi resolvido.
Entretanto, os registos mostram que três homens e três mulheres em 23 pessoas foram para os EUA e depois 14 dos 17 restantes partiram no navio a vapor SS Japan em 24 de agosto de 1869.
Os colonos desconhecidos que uma vez cruzaram o oceano ainda estão em seu descanso eterno em algum lugar da Califórnia ou do Japão.
Numa época em que não havia Internet, estes colonos atravessaram para um país estrangeiro onde não conheciam a língua.
Por outro lado, hoje em dia, os descendentes que se interessam pelos seus antepassados, como a tataraneta de Sakichi, Kanako Yamaguchi, podem pesquisar os seus antepassados.
Assim, um a um, os pioneiros que se perderam na história vão vindo à tona.
*Este artigo foi publicado originalmente no Rafu Shimpo em 8 de janeiro de 2022 .
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