Chiyomi Ogawa, cuja história de vida foi contada na exposição e documentário Six Weddings and a Dress , faleceu no dia 10 de junho em sua casa, cercada por sua família. Ela tinha 97 anos.
Nascida em 9 de março de 1924 na Ilha Terminal, filha de Tomitaro e Fumi Marumoto, ela era a mais velha de cinco filhos. Ela tinha dois irmãos, Kats e Nori, e duas irmãs, Sae e June (que sobreviveu a ela). Seus pais a enviaram para Wakeyama para estudar. Lá ela morava com os pais de seu pai. Ela voltou aos EUA no último barco antes do início da Segunda Guerra Mundial.
Ela conheceu o amor de sua vida, James Kaz Ogawa, em Terminal Island. Ele morava na casa atrás da dela. Ela e sua família foram transferidas para o campo de concentração de Manzanar durante a guerra. Foi lá que os dois se casaram em 26 de março de 1944. Eles estiveram juntos por 47 anos antes de James falecer, há quase 20 anos.
Eles tiveram três filhos, Bob, Donna e Suzi; seis netos, Rick, Carrie, Michelle, Brian, Jason e Alyssa; nove bisnetos, Keilani, Kieran, Justin, Brandon, Ryan, Tyler, Valentina, Vitali e Avery; e uma tataraneta, Laila.
A tia Nui de Chiyomi Ogawa, costureira profissional, desenhou e fez o vestido de noiva para o dia especial da noiva. Eles enviaram o material para Montgomery Ward; suas flores eram de seda e o véu era emprestado. Após o fim da guerra e os nipo-americanos trabalharem para recuperar e reconstruir suas vidas, o vestido de noiva acabou sendo usado por outras cinco mulheres em seus dias especiais. Harumi e Tad Fujihara (1947), Chiyeko (“Chickie”) e Yukio Hino (1947), Hasie e Yukio (“Inkie”) Ogawa (1948), Nattie e Bob Koyama (1948) e Kay e George Fujikawa (1950) , como Chiyomi e James Ogawa, construíram suas casas e criaram suas famílias em Pasadena.
O vestido, junto com uma foto de casamento tirada pelo lendário fotógrafo Toyo Miyatake (que também foi fotógrafo de casamento dos Fujiharas e Hinos), passou a fazer parte da exposição itinerante, que foi apresentada pela nativa de Pasadena Wendy Fujihara Anderson em vários locais, incluindo o Museu de História de Pasadena, Aquário do Pacífico e Hipódromo de Santa Anita, com Ogawa como convidado de honra.
A exposição e o filme ajudaram a educar o público sobre Manzanar e a experiência nipo-americana durante a guerra.
O documentário de 8 minutos, criado por Steve e Patty Nagano, foi exibido no Festival de Cinema do Pacífico Asiático de Los Angeles de 2014 e na Pasadena High School para o Dia de Fred Korematsu. Pode ser visualizado online em: https://vimeo.com/96036609
O pai de Steve Nagano, Rev. Paul Nagano, casou-se com dois dos casais, os Fujiharas e Hasie e Yukio Ogawa, na Igreja Batista Nisei (agora conhecida como Evergreen) em Los Angeles.
“Foi uma honra e um privilégio ter feito este filme sobre o vestido de noiva de Chiyomi”, disse Steve Nagano em comentários no serviço memorial de Ogawa. “Sinto-me especial por poder conhecê-la durante a produção e exibições posteriores do filme. Tive a sorte de conhecer sua pessoa notável. Além de suas experiências de vida, das quais conheço apenas um pouquinho, para conhecer suas habilidades como oleira, costureira, bordadeira e cozinheira.
“Fui convidada para uma de suas festas de aniversário em sua casa e ao chegar ela tinha uma mesa cheia de sushis diversos, que ela fez para o seu próprio aniversário. Para mim, isso a tipificava, fazendo coisas para os outros, até mesmo no seu próprio aniversário. Sua resiliência ao longo dos anos, os acampamentos, o reassentamento de volta ao SoCal, e o superação de todas as dificuldades e o melhor aproveitamento da situação, não falam apenas de sua vida, mas da vida de sua geração.
“Nós, os Sansei, Yonsei e Gosei, temos muito a agradecer. Nossos pais e avós sacrificaram e ganharam a vida e nos ensinaram a fazer o melhor que podemos com o que temos, a trabalhar duro e a ter esperança de um amanhã melhor. Fomos abençoados pelas gerações anteriores. Eles estabeleceram o terreno a partir do qual pudemos florescer. À medida que esta geração passa, vamos inspirar-nos nela para um amanhã melhor.”
Nagano disse ao Rafu : “Ao filmar sua história, sentamos em sua sala de jantar e no filme você pode ver uma obra de arte japonesa bordada, com peixes nadando em águas turbulentas, uma daquelas que você pode encontrar em uma casa japonesa, e adivinha quem fez isso e aquele pendurado no lado oposto da sala?
“'Realizado', 'doador' e 'feliz' são palavras que me vêm à mente quando penso em Chiyomi. Adorei a risada dela, especialmente quando ela contou a história de como se sentiu quando conheceu seu eventual marido no quintal de sua casa de campo em Terminal Island: 'Nunca me senti assim' (talvez os hormônios estivessem fazendo efeito) enquanto eu perguntava se era 'amor à primeira vista.' Além disso, o quarto da família deles (no acampamento) ficava ao lado do marido dela, então parecia o destino que eles deveriam ficar juntos.
“Ela foi a primeira noiva a usar o vestido de noiva e a última a falecer… Como muitos de sua geração, ela é uma pessoa que devemos imitar, uma pessoa que só podemos esperar que possamos ter um décimo de o que ela teve para sobreviver às dificuldades do acampamento, do reassentamento e da saúde. Ela seria a primeira a lhe dizer que a vida dela era maravilhosa.”
Lembranças de família
O sobrinho David Hino compartilhou os seguintes pensamentos: “Há tantas coisas que adorei na tia Chiyomi; seu sorriso, sua perseverança, sua paciência, sua graça e sua linda cerâmica.
“Eu também adorei como ela abraçou seu recente status de celebridade devido à exibição de Six Weddings and a Dress e, mais tarde, ao filme. Muito obrigado à minha prima Wendy, que ajudou a fazer isso acontecer, e a Steve Nagano, que transformou isso em um curta-metragem. Alguns anos atrás, estávamos juntos na peregrinação anual de Manzanar e a Tia estava em ótima forma como a celebridade de Six Weddings and a Dress, com muitos fãs e entrevistas.
“O momento mais marcante com a Tia foi quando eu era um jovem sentado com ela na cozinha, só nós dois. Ela tinha acabado de receber uma má notícia que teria levado a maioria de nós às lágrimas ou à raiva. Eu estava preocupado com ela e queria dizer alguma coisa, mas não disse. Ela falou comigo que estava tudo bem. Suas palavras foram cheias de calma, graça e humildade e acalmaram meu espírito.
“Sua capacidade de ser positiva diante de aspectos negativos foi incrível. Esse tempo foi um momento de profundo aprendizado para mim e algo que nunca esqueci. Obrigado, tia.
Na cerimônia, a filha Suzi Shimizu contou as seguintes lembranças: “Chiyomi era uma mulher de muitos talentos. Em todos os hobbies que ela praticava, ela se destacava. Ela costurava, fazia crochê, tricotava, fazia bordados de bunka, arranjos de flores, fazia cerâmicas e enfeites de Natal e meias, e até fazia estofados. Perdemos a conta de quantos vestidos de noiva ela fez, mas estava na casa dos dois dígitos. Ela adorava fazer cerâmica... Ela estava mais orgulhosa de compartilhá-las com seus amigos e familiares, mas também orgulhosa por elas estarem no fundo do show Star Trek: The Next Generation .
“Alguns de seus hobbies eram pescar e jogar. Nossos pais investiram com outras quatro famílias e construíram uma cabana perto de Twin Lakes para sustentar seus hábitos de pesca, porque, sejamos realistas, nosso pai não pescava. Ele configurou tudo para que nós, crianças e minha mãe, pudéssemos.
“Agora vamos falar sobre o jogo dela – ela adorou!!! Ela jogou pôquer amistosa com meus amigos, Eileen e Curtis Wong, com Rick Tropasso e Ted Martinez. Todos nos dávamos tão bem que também passávamos férias juntos, fazendo cruzeiros pelo Alasca, México e países bálticos. Ela também adorava ir para Las Vegas. Em sua última viagem para lá, ela acertou seu primeiro royal flush na máquina de vídeo pôquer. Ela ficou tão feliz que finalmente acertou um.
“Ela também adorava cozinhar. Ela era famosa por um prato que todos chamamos de Frango de Chiyomi. Ela até teve aulas de culinária gourmet e eu ainda faço o famoso Cheesecake de Abacaxi que ela aprendeu naquela aula. Ela também adorava fazer vários sushis diferentes. Em um de seus aniversários, ela quis fazer sushi para toda a família. Acredito que Donna, Michelle e Carrie a ajudaram e festejamos. Ela também fez isso para o nosso jantar de pôquer.
“Ela adorava deixar sua família e amigos felizes, alimentando-os ou dando-lhes coisas que ela fazia, fosse comida, cerâmica, enfeites de Natal, meias ou alfinetes.
“Outro momento de orgulho em sua vida foi quando Steve e Patty Nagano souberam que seu vestido de noiva estava sendo usado por seis noivas diferentes de Pasadena. Fizeram um documentário sobre isso. Isso a tornou famosa e ela sorria de entusiasmo sempre que o vídeo era exibido…
“Além de ser próxima da família e da família do marido, ela teve a sorte de não ter apenas uma melhor amiga, mas duas: Yumi Worcester e Rosella Trujillo. Yumi e Chiyomi faziam muitos trabalhos manuais juntas, como crochê e tricô. Yumi era nossa vizinha de Pasadena e sua filha Pami era como nossa irmã mais nova. Ambas as famílias acabaram se mudando de Pasadena, mas continuaram mantendo contato até o falecimento de Yumi, alguns anos atrás.
“Mais tarde na vida, Chiyomi tornou-se amiga de Rosella. que morava no mesmo complexo. Rosella levava Chiyomi para todos os lugares com ela - compras, filmes, férias e até cruzeiros no Havaí. Eles permaneceram próximos até o falecimento de Rosella, alguns anos atrás.
“Depois que James faleceu, Michelle, Darren, Keilani e Kieran foram morar com ela. Michelle tornou-se sua motorista e companheira. Darren preparou todos os seus pratos favoritos para ela. Carrie morava perto e também era sua companheira constante e ajudava Michelle a garantir que sua avó tivesse boas refeições. Chiyomi teve sorte de sempre ter sua família por perto.
“Chiyomi fez diálise nos últimos sete anos de sua vida. Sua equipe de diálise sempre falou muito bem sobre ela estar na casa dos 90 anos, vindo três dias por semana, sem queixas. Donna cuidou dela 24 horas por dia, 7 dias por semana, por mais de quatro anos. Carrie e Keilani administraram a medicação de Chiyomi para ela e foram uma bênção enviada por Deus.
“Chiyomi disse que teve muita sorte de ter uma vida tão maravilhosa, apoiando famílias para ajudá-la. Mas, na verdade, tivemos a sorte de ter uma mãe/avó maravilhosa, gentil e paciente em nossas vidas.
“Hoje, por baixo da blusa, ela está vestindo sua peça de roupa preferida: uma camiseta. Tem todos os seus netos/bisnetos/e tataranetos junto com cada um de seus nomes. Ela estava muito orgulhosa delas e do fato de haver cinco gerações de mulheres Marumoto/Ogawa.”
O serviço religioso foi realizado em 16 de junho no Necrotério de Kubota, com a oficiação do Rev. Mark Nakagawa.
*Este artigo foi publicado originalmente no Rafu Shimpo em 16 de julho de 2021.
© 2021 J.K. Yamamoto / Rafu Shimpo
